Do Kwon, cofondateur de Terraform Labs, a été condamné à 15 ans de prison fédérale après avoir plaidé coupable d'accusations de fraude électronique et de conspiration. La décision du juge Paul Engelmayer, rendue jeudi, est directement liée aux activités criminelles de Kwon qui ont provoqué le kryptocrash de 2022, entraînant une perte de près de 40 milliards de dollars de capitalisation boursière.
Kwon bénéficiera d'une réduction de sa peine pour la période qu'il a déjà passée en détention aux États-Unis et pour les 17 mois durant lesquels il a été détenu au Monténégro avant son transfert, qui devrait avoir lieu en décembre 2024.
Les victimes partagent l'impact des pertes financières
Pour décider de la peine, le juge Engelmayer a écouté les récits de six victimes, qui se sont exprimées parmi les 16 500 personnes environ affectées par les actions de Kwon. Tatiana Dontsova a déclaré avoir vendu son appartement à Moscou pour investir avec Kwon, mais elle a fini par perdre 81 000 dollars et s'est retrouvée sans abri après l'effondrement de son investissement.
Le juge a estimé que la proposition de 12 ans de la poursuite et la suggestion de 5 ans de la défense étaient insuffisantes face à la gravité et à l'étendue du crime. Engelmayer a souligné que l'une des raisons pour lesquelles la fraude de Kwon était si terrible était le fait qu'il ait délibérément trompé le même groupe d'investisseurs en qui il avait gagné leur confiance sur une période de quatre ans.
Le juge a mis en garde la prochaine génération d'entrepreneurs en cryptomonnaies que s'ils commettent une fraude, ils écoperont de lourdes peines de prison et perdront leur liberté personnelle pour de longues périodes.
Des rapports indiquent que Kwon pourrait être renvoyé en Corée du Sud pour purger le reste de sa peine après seulement la moitié de sa sentence, et là-bas, des accusations supplémentaires pourraient augmenter sa peine de prison de 40 ans. Sa situation est comparée à diverses histoires de célébrités impliquées dans des crimes liés aux cryptomonnaies, comme Sam Bankman-Fried condamné à 25 ans de prison et Alex Mashinsky condamné à 12 ans pour des crimes similaires.
À l'audience, Kwon a présenté ses excuses, déclarant avoir longuement réfléchi à ses actions et être anéanti par le fait que les investisseurs aient souffert. Le cofondateur de Terraform a rappelé avoir été éloigné de sa famille pendant trois ans et a dit qu'il aimerait purger sa peine dans son pays.
Le juge Engelmayer a remarqué que sans le plaidoyer de culpabilité de Kwon et sa coopération avec l'enquête des autorités fédérales, sa peine aurait été plus longue.
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