Ilya Lichtenstein, l'homme au centre du vol de Bitfinex en 2016, a été libéré de la détention fédérale après avoir purgé environ 14 mois d'une peine de cinq ans, selon des rapports.
Il avait été condamné en novembre 2024 pour une conspiration de blanchiment d'argent liée au vol d'environ 120 000 bitcoins, l'un des plus grands vols de crypto-monnaie jamais enregistrés.
Cette décision a ravivé le débat sur la manière dont les crédits de prison et les lois sur la réforme affectent les affaires de cybercriminalité à haute valeur.
La libération du pirate Bitcoin attribuée au First Step Act
Selon les publications publiques et les entretiens de Lichtenstein, il a attribué sa libération anticipée au First Step Act, la loi sur la réforme pénitentiaire signée par le président américain Donald Trump en 2018.
Les rapports indiquent qu'il a été placé en confinement à domicile après avoir obtenu des crédits de temps mérités et une participation à des programmes, un processus autorisé par les règles fédérales.
Il a posté sur les réseaux sociaux un bref message remerciant Trump et disant espérer travailler dans la cybersécurité à l'avenir.
Grâce au First Step Act du président Trump, j'ai été libéré de prison plus tôt.
Je reste déterminé à avoir un impact positif dans la cybersécurité dès que possible.À mes soutiens, merci pour tout.
À mes détracteurs, j'ai hâte de vous prouver que vous avez tort.— Ilya Lichtenstein (@cipherstein) 2 janvier 2026
Le vol et la condamnation
Selon les rapports des procureurs fédéraux, la violation de Bitfinex impliquait près de 120 000 bitcoins, qui valaient à l'époque environ 71 millions de dollars et ont ensuite pris de la valeur avec la hausse des marchés.
Lichtenstein a plaidé coupable et a été condamné à cinq ans par le tribunal de district des États-Unis le 14 novembre 2024. Le ministère de la Justice a décrit l'opération de blanchiment comme complexe et a déclaré que les procureurs avaient récupéré la majeure partie des fonds volés.
Détails de l'affaire
Les rapports ont révélé que Lichtenstein et sa partenaire de l'époque, Heather Morgan, ont utilisé des transferts en couches, de fausses identités et des conversions entre services pour obscurcir l'origine des fonds.
Le couple a été arrêté en 2022 après que des agents ont retracé un ensemble de clés privées et d'autres preuves jusqu'à leurs comptes.
Morgan, connue en ligne sous le nom de Razzlekhan, a également plaidé coupable et a reçu une peine plus courte ; elle aurait également été libérée plus tôt.
Image : McAfee
L'affaire a attiré une large attention car les agents ont ensuite saisi une grande partie des actifs liés au piratage.
Récupération des Bitcoins, saisies et réaction du public
Les dossiers fédéraux et les agences de presse indiquent que les enquêteurs ont récupéré plus de 90 % des Bitcoins volés et que le gouvernement a saisi des milliards d'actifs liés aux crypto-monnaies, une récupération que les procureurs ont qualifiée de l'une des plus importantes de l'histoire des États-Unis.
La vente et la garde de ces actifs font toujours partie des démarches administratives en cours. De nombreux experts juridiques et membres du public ont contesté le timing et l'image de la libération anticipée, arguant que les affaires impliquant des milliards de biens volés soulèvent des questions inhabituelles sur la dissuasion et l'équité.
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