Auteur: David, TechFlow
Le 5 août, Sam Blackshear a publié un message sur X, annonçant qu'il quittait Mysten Labs pour rejoindre Anthropic et se consacrer à la recherche en sécurité défensive liée à l'IA.
Ce nom ne dit peut-être rien à beaucoup de gens, mais ce qu'il a créé, vous l'avez très probablement entendu. Move, le langage de programmation sous-jacent de la blockchain Sui, est son œuvre.
Vers 2018, alors qu'il était encore chez Meta, Mark Zuckerberg lançait le projet de stablecoin Libra. Blackshear faisait partie de l'équipe technique clé et a conçu un nouveau langage de programmation spécifiquement pour ce projet : Move.
Libra a ensuite été rebaptisé Diem, puis l'ensemble du projet de stablecoin a été suspendu par les régulateurs. Mais le langage Move a survécu.
En septembre 2021, Blackshear et quatre anciens collègues de Meta ont cofondé Mysten Labs, extrayant Move des vestiges de Meta pour construire une nouvelle blockchain publique autour de lui : Sui. Et depuis la conception initiale jusqu'à son départ, il a consacré plus de huit ans à ce langage.
Je pense que la plupart des lecteurs, dans un marché cryptographique déjà en baisse, ne ressentent pas clairement l'impact de tels mouvements de personnel.
Alors, comment mesurer l'importance de cette fuite des talents ?
La sécurité d'une blockchain, ce qu'elle peut ou ne peut pas faire, dépend largement de la conception de son langage sous-jacent. Le rôle de Blackshear pour Sui et Move peut être grossièrement comparé à celui de Vitalik pour Ethereum et Solidity.
Ce genre de personnes, dans un projet crypto, ne se mesure pas facilement par un titre ou un grade.
Ils peuvent être les concepteurs du langage, les décideurs de l'évolution du protocole, ceux qui déterminent le flux des capitaux... En termes plus simples, il s'agit d'une catégorie de « gardiens » des projets cryptographiques, définissant jusqu'où un écosystème peut grandir.
Aujourd'hui, ces personnes partent visiblement vers l'industrie de l'IA. Blackshear n'est pas un cas isolé.
L'IA, un monde merveilleux
Avant de partir, Blackshear a connu un moment révélateur.
Lors d'une table ronde sur la sécurité des projets en avril dernier, il a raconté une anecdote qui illustre également l'attrait immense que l'IA exerce sur les grands noms techniques de la cryptographie :
À l'époque de Facebook, il avait créé un outil d'analyse. Plus tard, il a voulu le migrer vers Move pour scanner le code Move à la recherche de vulnérabilités potentielles. Ce genre de travail de migration se faisait auparavant manuellement, et selon ses propres termes, cela « prenait un temps très, très long ».
Il a ensuite confié cette tâche à Claude.
Claude a automatiquement effectué la migration et a même identifié un ensemble de vulnérabilités potentielles. La réaction de Blackshear en voyant le résultat a été : « whoa, nous sommes entrés dans un nouveau monde ».
L'auteur trouve ce détail important.
Avez-vous déjà eu cette sensation : lorsqu'on entend sur les réseaux sociaux à quel point l'IA est formidable, on n'est pas vraiment touché intérieurement ? C'est seulement quand vous faites votre travail le plus quotidien et le plus expert, et que vous découvrez que l'IA peut résoudre des problèmes de manière inattendue, voire dépasser votre propre niveau.
Ainsi, le départ des grands talents techniques des projets crypto vers l'IA est à la fois une évolution de carrière et une conviction sincère de son potentiel immense.
Des choses similaires arrivent à d'autres acteurs de la cryptographie.
En février dernier, Tomasz Stańczak, directeur exécutif conjoint de l'Ethereum Foundation, a annoncé sa démission, moins d'un an après sa prise de fonction. Stańczak avait fondé Nethermind, l'un des clients les plus importants de l'écosystème Ethereum, et était lui-même un acteur clé dans l'orientation de l'évolution de la couche protocole d'Ethereum.
En partant, il a écrit dans son blog : « Je sais maintenant que les systèmes agentiques et la découverte assistée par IA sont en train de remodeler le monde ». Lui aussi était un « gardien ». Mais il ne gardait pas la sécurité d'un langage, il gardait la direction des mises à niveau du protocole Ethereum.
Quant à ceux qui sont partis plus tôt, vous les connaissez sûrement.
Alex Atallah, cofondateur d'OpenSea, a quitté son poste de CTO en 2022 au plus fort de la hype des NFT, pour créer ensuite OpenRouter, une plateforme d'agrégation de modèles d'IA, valorisée aujourd'hui à 5 milliards de dollars ;
Leopold Aschenbrenner, parti du Future Fund de FTX, a écrit le fameux article de 165 pages « Situational Awareness », gère aujourd'hui un fonds d'investissement en IA de plusieurs milliards de dollars, et continue d'évoluer dans un autre cercle malgré des récents revers ;
Son ancienne collègue Avital Balwit, également partie de l'écosystème FTX, est aujourd'hui chef de cabinet du PDG d'Anthropic, Dario Amodei.
Ces personnes, dispersées dans différents projets, à différents postes, quittant la cryptographie à différents moments, possèdent précisément les compétences dont l'industrie de l'IA manque actuellement.
Donc, plutôt que de dire qu'ils « fuient » la cryptographie, c'est plus comme si des pièces de Lego étaient retirées d'un système à la croissance ralentie pour être insérées dans un autre système qui tourne plus vite.
Le retrait de la technologie et de l'argent
Jusqu'à présent, nous avons parlé de personnes spécifiques. Maintenant, regardons les données.
Selon les données de la plateforme d'analyse Artemis de mars dernier, le nombre de commits de code hebdomadaires des projets crypto sur GitHub est passé d'environ 850 000 début 2025 à environ 210 000.
75% ont disparu.
Sur la même période, le nombre de développeurs actifs hebdomadaires est passé d'environ 8700 à 4600, soit une réduction de plus de moitié. Les développeurs Ethereum ont diminué de 34% en trois mois, Solana de 40%, et le nombre de commits sur BNB Chain a chuté de 85%.
Ce n'est pas le problème d'une seule blockchain, presque tous les écosystèmes saignent.
Pendant ce temps, la plateforme GitHub dans son ensemble est en croissance. Environ 36 millions de nouveaux développeurs ont rejoint la plateforme en 2025, et le nombre total de commits a augmenté de 25% en glissement annuel. Selon le rapport GitHub Octoverse, l'essentiel de cette croissance s'est dirigé vers les projets d'IA, avec plus de 4,3 millions de dépôts liés à l'IA, et les imports de SDK pour grands modèles de langage ont augmenté de 178% en un an.
Omar, un investisseur chez Dragonfly, estime que cette situation s'explique par le déplacement de l'attention du secteur vers l'IA, la baisse des prix des cryptomonnaies qui réduit les incitations économiques des développeurs, et par le fait que certaines équipes passent du développement open source au développement fermé. Le code n'a pas disparu, il est simplement invisible sur GitHub.
Une explication plus précise serait donc que l'industrie cryptographique ne « meurt » pas, elle se contracte. La périphérie se dissout, les équipes centrales se resserrent. Mais le problème, c'est que les gardiens dont nous parlions dans le chapitre précédent ne font pas partie de la périphérie, ils sont au cœur.
Cette année, au moins 9 chercheurs seniors et membres de la direction de l'Ethereum Foundation sont partis, dont 5 concentrés en mai, vidant presque l'équipe de recherche sur le protocole. Vitalik est devenu en quelque sorte le dernier « gardien » d'Ethereum, contrôlant toujours la direction fondamentale du développement du projet.
Les raisons du départ de ces personnes varient : désaccords sur la gouvernance interne, questions salariales, mécontentement concernant la feuille de route des L2. Mais quelles que soient les raisons, ces postes sont maintenant vacants.
Simultanément, la direction de l'argent change aussi.
Selon un rapport de Bloomberg en juillet, Paradigm a clôturé un nouveau fonds de 12 milliards de dollars et a étendu pour la première fois son champ d'investissement à l'IA et à la robotique. Le partenaire gérant Palmedo a déclaré : « Il se passe trop de choses à l'extérieur, il est difficile de faire semblant de ne pas les voir. »
Graphique : Le montant total des financements cryptographiques au 2e trimestre 2025 était de 128 milliards de dollars
Source des données : cryptorank
En réalité, ce n'est pas seulement Paradigm. Framework Ventures a levé 400 millions le mois dernier pour investir dans l'IA et la robotique, Haun Ventures a levé 10 milliards en mai en incluant pour la première fois l'IA. Selon les données de Crunchbase, au premier semestre 2026, les investissements mondiaux en capital-risque se sont élevés à 5100 milliards de dollars, OpenAI et Anthropic à eux deux en ont absorbé plus de 40%. Sur la même période, le montant total des financements de toute l'industrie cryptographique représente moins de 5% de ce chiffre.
Les codeurs partent, et l'argent qui leur verse des salaires change aussi de direction.
Les cygnes noirs après le départ des gardiens
L'industrie cryptographique n'a jamais été sûre, mais la situation récente est particulièrement dense.
Le 30 juillet, une vulnérabilité du firmware du portefeuille matériel Coldcard a été révélée. 1196 portefeuilles ont été vidés en 41 minutes, avec des pertes dépassant 1082 BTC, soit environ 70 millions de dollars. Cette vulnérabilité était cachée dans le code depuis plus de cinq ans, personne ne l'avait découverte.
Après l'incident, un développeur sur Reddit a soumis le code source ouvert de Coldcard à Claude Code, avec pour instruction « Vérifier les vulnérabilités ». En 8 minutes, Claude avait audité et identifié le problème.
Haseeb Qureshi, partenaire gérant chez Dragonfly, a déclaré sur les réseaux sociaux qu'environ « 2 dollars de puissance de calcul IA » auraient pu prévenir cette attaque.
Ainsi, vu ensemble, l'industrie cryptographique entre dans une situation inconfortable :
Les menaces pour la sécurité évoluent, les méthodes d'attaque pilotées par l'IA deviennent de plus en plus sophistiquées, et les personnes qui définissent les frontières de sécurité et auditent le code sous-jacent dans le secteur sont en train d'être recrutées une par une par l'industrie de l'IA.
À l'avenir, ceux qui restent devront probablement aussi compter sur l'IA pour auditer le code et développer des projets. C'est en apparence une approche efficace, mais en réalité assez bancale. Sans personne qui comprend vraiment le système pour superviser, les produits créés uniquement par l'IA seront-ils sûrs ?
Beaucoup se demandent quand le marché haussier arrivera. Mais dans un environnement où les gardiens partent par lots, la question devrait plutôt être : avec quelle méthode pourra-t-on contenir le prochain cygne noir ?
