Un homme d'affaires de Las Vegas encourt un maximum légal de 280 ans de prison après avoir été reconnu coupable par un jury fédéral d'avoir orchestré un système pyramidal de crypto-monnaie de 24 millions de dollars ayant touché au moins 400 investisseurs.
Le ministère américain de la Justice a annoncé lundi que Brent Koval a été reconnu coupable de 11 chefs d'accusation de fraude électronique, deux chefs d'accusation de fraude postale et deux chefs d'accusation de blanchiment d'argent à l'issue d'un procès de neuf jours.
Koval était le propriétaire de l'entreprise Profit Connect de fin 2017 à juillet 2021. La société prétendait utiliser un logiciel basé sur l'intelligence artificielle fonctionnant sur un supercalculateur pour miner des crypto-monnaies et vérifier d'autres transactions en crypto-monnaies.
Koval présentait faussement l'entreprise comme rentable et promettait un rendement annuel fixe de 15% à 30%, ainsi qu'une garantie de remboursement intégral des fonds. Il affirmait également que Profit Connect détenait des réserves de crypto-monnaies de plusieurs centaines de millions de dollars.
Les procureurs ont déclaré que la société n'était pas rentable et ne disposait pas de telles réserves. Elle n'avait pas non plus les moyens légitimes de verser les rendements promis ou d'honorer la garantie de remboursement.
Au lieu de cela, Koval utilisait l'argent des investisseurs pour faire fonctionner Profit Connect, acheter des cadeaux aux employés, acquérir une maison pour lui-même et payer des investisseurs antérieurs, présentant ces paiements comme des revenus provenant des activités en crypto-monnaies.
La peine de Koval doit être prononcée le 30 novembre. Le chiffre de 280 ans représente la peine maximale légale cumulée, le juge fédéral déterminant la sanction effective.
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