Note de la rédaction : L'annonce de Ben Horowitz marque un tournant important dans la stratégie de mondialisation d'a16z. Il ne s'agit plus seulement de chercher des projets à l'étranger ou d'étendre ses investissements internationaux, mais de se placer dans un cadre plus vaste de compétition technologique et de coopération avec des alliés.
Par le passé, le cœur de métier du capital-risque (VC) résidait principalement dans la découverte d'entreprises, l'apport de capital et l'aide à la croissance. Mais alors que l'IA, la robotique, les technologies de défense, la cybersécurité et la reconstruction des chaînes d'approvisionnement deviennent des enjeux centraux de la compétition entre nations, la trajectoire d'internationalisation des startups devient également plus complexe. Elles ne font plus face uniquement aux marchés et aux clients, mais aussi à des réglementations multiples, à des politiques industrielles, à des relations géopolitiques et à des capitaux stratégiques. L'ouverture d'un bureau à Tokyo par a16z, l'arrivée d'Anne Neuberger pour diriger les affaires mondiales et la transformation de l'équipe relations investisseurs en une équipe de partenaires mondiaux, répondent précisément à ce changement.
Le signal le plus important de l'article est le lien explicite qu'établit a16z entre son réseau mondial et le leadership technologique des « États-Unis et de leurs alliés ». L'innovation technologique passe d'une simple équation commerciale à un contexte de sécurité nationale, de capacité industrielle et de compétition internationale. Pour a16z, le réseau du capital-risque de demain devra non seulement aider les fondateurs à lever des fonds, à recruter et à vendre, mais aussi à pénétrer des marchés clés, à établir des contacts avec les gouvernements et les institutions stratégiques, et à comprendre les politiques et environnements réglementaires de différents pays.
Cela signifie également que le rôle des principaux fonds de capital-risque est en train d'être redéfini. Le VC n'est plus seulement un intermédiaire de capitaux, mais un organisateur connectant les startups, les capacités nationales, les ressources industrielles, le système d'alliances et les capitaux mondiaux. Cette nouvelle orientation mondiale d'a16z peut être vue comme une prise de position proactive du capital de la Silicon Valley dans la nouvelle phase de compétition technologique mondiale.
Voici le texte original :
Chez Andreessen Horowitz, nous croyons que la meilleure chose qu'une société puisse faire pour une personne est de lui donner une chance. Nous affirmons sans détour que les États-Unis et leurs alliés mondiaux réussissent cela de manière plus constante et plus efficace que partout ailleurs dans le monde. Aujourd'hui, alors que les nations du monde entier se reconstruisent, se réarment et repensent la manière de protéger leurs citoyens et de participer à la compétition mondiale, nous avons également l'opportunité de perpétuer ce cadeau que l'Amérique nous a fait, à nous, aux entrepreneurs et au monde.
Ces trois dernières années, nous avons délibérément construit des ponts vers des marchés internationaux clés. Notre annonce récente d'ouvrir un bureau à Tokyo témoigne de notre engagement à accorder la priorité absolue aux alliés les plus proches des États-Unis. Aujourd'hui, nous annonçons également une série de nouvelles initiatives mondiales :
Promouvoir la coopération technologique avec les pays alliés dans des domaines d'innovation critiques, notamment l'IA, la robotique, la modernisation de la défense, la cybersécurité et la résilience des chaînes d'approvisionnement ; tout en fournissant des conseils à a16z et à ses sociétés en portefeuille sur les questions géopolitiques mondiales, les politiques internationales et les problèmes réglementaires. Anne Neuberger prendra la tête de ce travail en tant que notre nouveau associée générale et responsable des affaires mondiales. Avec près de vingt ans d'expérience au sein du gouvernement, Anne a longuement servi les intérêts de la sécurité et de la compétitivité américaines, travaillant à l'intersection de la défense, du renseignement et des technologies émergentes. Peu de personnes ont observé d'aussi près comment la technologie est devenue rapidement l'un des piliers centraux de l'influence géopolitique, des capacités industrielles et de la sécurité nationale. Son arrivée reflète également notre conviction : le leadership technologique, des alliances fiables et des partenariats durables définiront la prochaine phase de la compétition mondiale.
Aider nos entreprises en phase de croissance à s'internationaliser. Les entreprises deviennent de plus en plus multinationales, multicanal et multiproduits. Dès le début, nous avons été une organisation axée sur les réseaux : ce que vous attendez vraiment d'un VC, ce ne sont pas seulement des conseils, mais une capacité d'autonomisation. Vous avez besoin, en pénétrant un pays, de pouvoir rencontrer des personnages clés, du président au plus grand acheteur. Au fil des ans, nous avons construit un tel réseau et sommes devenus l'une des « forces motrices » les plus puissantes du capital-risque. En tant qu'associé directeur d'a16z, Raghu Raghuram dirigera ce travail.
Attirer et construire de nouveaux partenariats à l'étranger. Cela inclut à la fois nos investisseurs traditionnels (Limited Partners) et les institutions souveraines et stratégiques capables d'ouvrir des marchés, des canaux de distribution et des ressources en capital aux fondateurs. Pour refléter cette évolution, notre équipe relations investisseurs est désormais renommée Équipe des Partenaires Mondiaux, dirigée par Jen Kha, associée directrice et responsable des partenaires mondiaux. La mission de cette équipe est : aider les fondateurs à connecter le capital et les relations nécessaires à leur expansion mondiale, leur permettant ainsi de passer à l'échelle plus rapidement.
Continuer à investir dans les meilleures entreprises que nous découvrons, où qu'elles soient. Notre premier et plus important travail reste de soutenir les grandes entreprises technologiques et de les aider à gagner. Aujourd'hui, Gabriel Vasquez et Angela Strange dirigent le suivi des fondateurs internationaux au sein de l'entreprise et construisent des communautés autour d'eux. À ce jour, a16z a réalisé plus de 100 investissements internationaux.
Dès le début, a16z a été conçu comme une entreprise, pas comme un fonds. Notre mission est d'aider les fondateurs à construire des entreprises exceptionnelles, autant que possible. Dès le premier jour, nous n'avons fait aucun compromis sur ce choix.
Et aujourd'hui, cette mission prend une nouvelle dimension : il ne s'agit pas seulement d'aider les fondateurs, mais aussi d'aider les États-Unis et leurs alliés. Nous répondons à cet appel.
—Ben Horowitz
[Titre original de l'article]
