Auteur original : Brian Danga
Compilation originale : Block unicorn
En bref
- Le cofondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, a publié une lettre ouverte vendredi en soutien au développeur de Tornado Cash, Roman Storm. Storm a été reconnu coupable en août de complot pour transfert illégal de fonds et risque jusqu'à cinq ans de prison.
- Le fonds de défense de Storm est soutenu par des donateurs, dont Vitalik Buterin et la Fondation Ethereum, totalisant plus de 6,39 millions de dollars (en 2025). Parallèlement, la répression mondiale contre les outils cryptographiques axés sur la vie privée s'intensifie.
La lettre ouverte de Vitalik Buterin
Le cofondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, a publié une lettre ouverte vendredi en soutien au développeur de Tornado Cash, Roman Storm. Storm a été reconnu coupable en août de complot pour transfert illégal de fonds et attend actuellement le verdict du tribunal américain.
Storm a été inculpé par le ministère américain de la Justice en août 2023 et est toujours en liberté sous caution, le juge ayant statué qu'il ne présentait pas de risque de fuite, mais il risque toujours jusqu'à cinq ans de prison.
Vitalik Buterin a positionné le cœur de cette affaire comme visant le développement de logiciels lui-même, plutôt que les pertes économiques directes. Storm est le cofondateur de Tornado Cash, un mélangeur de cryptomonnaies non custodial que les autorités américaines affirment avoir été utilisé pour blanchir plus d'un milliard de dollars de fonds illégaux. En août dernier, le jury a reconnu Storm coupable de transfert illégal de fonds, mais n'a pas réussi à se mettre d'accord sur d'autres accusations de blanchiment d'argent et de violation de sanctions.
Vitalik Buterin a positionné les outils de confidentialité comme Tornado Cash comme une défense nécessaire contre l'exploitation systémique des données, notant qu'il avait utilisé le logiciel de Roman pour acheter des outils techniques et soutenir des œuvres caritatives pour les droits de l'homme, sans que ces données ne soient enregistrées dans des bases de données d'entreprises ou de gouvernements.
« J'ai soutenu le travail de Roman Storm depuis le début parce que je crois fermement en l'importance de la vie privée et que je suis moi-même un utilisateur actif d'outils de confidentialité, y compris ceux développés par Roman, » a écrit Vitalik Buterin. « Contrairement à certains qui exploitent ces causes comme prétexte pour réaliser des profits, en créant des logiciels au marketing flashy mais aux fondations pleines de vulnérabilités, l'application de Roman est restée fonctionnelle des années après qu'il ait cessé de la développer — cela seul, à mes yeux, lui vaut plus de respect que de nombreux produits dits de 'tech grand public' dans le monde aujourd'hui. »
Le soutien de l'industrie se forme alors que les outils de confidentialité font face à une pression juridique croissante
La lettre de Vitalik Buterin place l'affaire Storm dans un argument plus large selon lequel la protection des données devrait être considérée comme une infrastructure de base, et non comme un sujet politique de niche. Il a écrit qu'au cours des dernières décennies, la capacité de contrôler les informations personnelles était un état par défaut, et a décrit les outils de confidentialité modernes comme une tentative de préserver les protections qui existaient avant l'émergence d'une surveillance numérique généralisée.
Dans la lettre, Vitalik Buterin a déclaré que ces protections ne sont ni nouvelles ni extrêmes, les décrivant plutôt comme des garanties qui s'appliquaient historiquement aux communications personnelles, aux déplacements physiques et aux activités financières.
Le soutien de Vitalik Buterin ne se limite pas aux témoignages. En décembre 2024, il a fait un don de 50 Ethereum (ETH) au fonds de défense juridique de Storm, d'une valeur d'environ 170 000 $ à l'époque. L'organisation à but non lucratif Ethereum Foundation a fait un don de 500 000 $ au fonds en juin dernier et s'est engagée à égaler les dons de la communauté à hauteur de 750 000 $. En octobre 2025, la Fondation Ethereum et Keyring ont conjointement lancé un fonds de défense juridique spécifiquement destiné aux développeurs de Tornado Cash.
Le soutien s'est étendu au-delà de l'écosystème Ethereum. Selon le site web du fonds, rien qu'en 2025, le fonds de défense de Storm a collecté plus de 6,39 millions de dollars. Le chercheur en confidentialité blockchain Federico Carrone a déclaré avoir fait un don de 500 000 $ au fonds de défense de Storm, s'ajoutant aux 50 000 $ déjà promis par son studio de capital-risque LambdaClass. Le Solana Policy Institute a annoncé en août 2025 avoir fait un don de 500 000 $ pour soutenir Storm et le cofondateur de Tornado Cash, Alexey Pertsev.
Cette vague de soutien intervient alors que la répression contre les développeurs d'outils de confidentialité s'intensifie dans le monde entier. Le cofondateur de Storm, Alexey Pertsev, a été condamné en 2024 par un tribunal néerlandais à 64 mois de prison pour blanchiment d'argent, concernant des transactions de 1,2 milliard de dollars entre juillet 2019 et août 2022.
Aux États-Unis, les cofondateurs de Samourai Wallet ont été arrêtés en avril 2024 pour blanchiment d'argent. Les procureurs ont affirmé que le mélangeur du portefeuille avait traité plus de 2 milliards de dollars de fonds illégaux entre 2015 et 2024. Le cofondateur Keonne Rodriguez a été condamné à cinq ans de prison en novembre 2025, tandis que William Lonergan Hill a été condamné à quatre ans de prison.
Pendant ce temps, des groupes de défense militent pour des garanties législatives. En août 2025, plus de 110 organisations cryptographiques ont cosigné une lettre adressée aux dirigeants du comité sénatorial, déclarant qu'elles ne pouvaient pas soutenir une législation cruciale sur la structure des marchés sans protections claires pour les développeurs de logiciels. Cela faisait suite à une déclaration d'un haut responsable du ministère de la Justice affirmant que « écrire du code » n'était pas un crime.
Comme rapporté précédemment, le président américain Donald Trump, interrogé en décembre 2025 lors d'une réunion dans le Bureau ovale sur une éventuelle grâce pour Keonne Rodriguez de Samourai Wallet, a indiqué qu'il pourrait examiner ce type d'affaires, déclarant : « J'en ai entendu parler, je vais regarder cela. »
