L'UE a pris des mesures pour étendre la portée de ses sanctions en matière de cryptomonnaies contre la Russie, en introduisant la possibilité de blocages à l'échelle nationale, ce qui facilitera la ciblage des bourses dans les pays qui permettent systématiquement aux citoyens russes de contourner les sanctions grâce aux actifs cryptographiques.
Dans le nouveau 21e train de sanctions contre la Russie, approuvé le 23 juillet, l'UE a ajouté 4 entités liées au réseau A7 « Rouble », qui a également été sanctionné par le gouvernement britannique en mai. Les nouvelles dispositions de l'UE rompent les liens avec des organisations africaines, imposant une interdiction de transaction pour 14 services de cryptomonnaies en Géorgie, au Panama, aux Émirats arabes unis, aux Îles Marshall, au Kirghizistan et en Biélorussie.
Ces ajouts font suite aux mesures radicales introduites dans le paquet de sanctions précédent, qui visait toute l'industrie russe des cryptomonnaies.
Cependant, au-delà de cela, deux nouvelles dispositions visent à priver les Russes de la possibilité d'utiliser les cryptomonnaies pour soutenir l'effort de guerre. La première, qui entre en vigueur le 25 août, élargit l'interdiction de possession, de contrôle ou d'occupation de postes par des Russes et des Biélorusses dans les services de cryptomonnaies basés dans l'UE.
Ces restrictions, introduites pour la première fois le 18 janvier 2024, s'étendent désormais à tout autre service d'actifs cryptographiques décrit dans le règlement « Marchés des actifs cryptographiques » (MiCA), y compris les services de conseil, la gestion de portefeuille et les services de transfert de fonds pour le compte de clients, comme stipulé dans l'article 5b du Règlement du Conseil (UE) 2026/1848 du 23 juillet 2026, modifiant le Règlement (UE) No 833/2014.
La seconde disposition établit une interdiction des transactions en cryptomonnaies à l'encontre de pays entiers si les prestataires de services ne respectent pas ces sanctions, leur conférant ainsi un statut extraterritorial.
L'article 5bc de la modification apportée au Règlement 833/2014 stipule que « est interdit d'effectuer, directement ou indirectement, toute transaction avec une personne morale, une organisation ou un organisme qui est un prestataire de services d'actifs cryptographiques ou une plateforme facilitant l'échange ou le transfert d'actifs cryptographiques et enregistré dans un pays tiers ».
En outre, le règlement précise que cette liste de pays, actuellement vide, « ne doit inclure que les pays tiers que le Conseil a identifiés comme n'empêchant pas systématiquement et obstinément la fourniture de services d'actifs cryptographiques ou ne réprimant pas l'activité des plateformes facilitant l'échange ou le transfert d'actifs cryptographiques ».
Selon Nick Turner, expert en sanctions économiques, ce changement signifie que l'UE s'oriente vers l'imposition de sanctions secondaires après une longue histoire de résistance à celles-ci. Il a également souligné que cela pourrait entraîner des conflits juridiques dans les juridictions où la réglementation nationale contredit les sanctions de l'UE.
« Conformément au nouvel article 5bc, les autorités de régulation d'un pays sont responsables de leur incapacité à réprimer les activités sanctionnées par l'UE, indépendamment de la propre législation du pays », a-t-il souligné. Turner estime que cette mesure sera initialement utilisée comme un levier diplomatique, expliquant qu'il est « difficile de dire » si ces mesures affecteront directement un pays.
