Le 27 août, la National Football League a annoncé la conclusion d'accords commerciaux avec DraftKings, FanDuel et Fanatics Betting and Gaming, rétablissant ainsi une catégorie de sponsoring qui était vacante depuis fin mars. Les trois sociétés ont signé des accords pluriannuels, accordant des droits d'utilisation de l'imagerie de la ligue, une présence au Super Bowl et au repêchage de la NFL, ainsi qu'un accès aux données de jeu en temps réel, aux statistiques Next Gen Stats et à BetVision via Genius Sports. Les conditions financières n'ont pas été dévoilées.
Les trois partenaires ont convenu de respecter les règles fondamentales de la ligue en matière d'intégrité du jeu et de travailler ensemble pour « interdire les paris que la ligue juge inacceptables, y compris ceux liés à l'arbitrage et aux blessures, ainsi que ceux dont le résultat pourrait être connu à l'avance ou facilement manipulé par une seule personne ». Renie Anderson, vice-présidente exécutive et directrice des revenus de la ligue, a déclaré que les trois entreprises « partagent notre vision de l'innovation et de l'engagement des fans, mais, surtout, notre engagement à protéger l'intégrité et l'équité du jeu ».
Cette liste correspond en grande partie aux règles proposées par la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) pour les marchés de prédiction. La communication de la commission du 10 juin concernant les règles proposées autoriserait les contrats sportifs standards — sur les gagnants des matchs, les championnats à terme et la plupart de ce qui est actuellement négocié — comme servant l'intérêt public. Les contrats concernant les blessures des joueurs, les décisions d'arbitrage, des actions individuelles en cours de jeu telles qu'une passe ou un coup de pied spécifique effectué par un joueur nommé, les collisions physiques, ainsi que le sport pré-universitaire, seraient interdits.
Interrogée sur la catégorie des marchés de prédiction, Anderson a déclaré à ESPN : « Nous n'envisageons actuellement pas cet espace d'un point de vue commercial ». Comme le rapporte Front Office Sports, les sociétés DraftKings, FanDuel et Fanatics proposent des produits sur les marchés de prédiction, mais les données et droits de propriété intellectuelle dans le cadre des nouveaux accords ne s'y appliquent pas.
Des sources ont indiqué à la publication que la ligue négocie depuis plusieurs mois avec Kalshi, Polymarket et la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) sans résultat, et qu'aucun accord ne sera conclu avant le début de la saison le 9 septembre. « Je ne vois pas de scénario où la NFL serait prête pour le début de la saison », a déclaré une source de l'industrie des marchés de prédiction. « Je serais incroyablement surpris si quoi que ce soit se produisait cette saison. »
Une source au courant de la position de la ligue a indiqué à FOS que la NFL fait pression sur la commission pour qu'elle adopte des règles reflétant les principes d'intégrité et de protection des consommateurs en vigueur dans le domaine des paris sportifs légaux, et que la ligue s'inquiète des marchés liés aux blessures, qu'elle considère comme « facilement manipulables et offensants » pour les joueurs. En juillet, la ligue a informé la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) que la proposition de la commission était bien inférieure aux exigences en matière d'intégrité, de protection des consommateurs et de prévention des manipulations. Anderson a également déclaré à ESPN que « pour faire de la publicité pendant nos matchs, il faut avoir des données officielles, car vous devez vous conformer à nos exigences en matière d'intégrité ».
Kalshi ne répertorie pas de marchés explicitement liés aux blessures, mais propose des contrats sur la participation ou non d'un joueur donné — y compris si Patrick Mahomes, qui s'est déchiré le ligament croisé antérieur en décembre, jouera la 1ère semaine. Le 25 août, la société Polymarket US a auto-certifié un produit pratiquement identique et l'a retiré le lendemain. Les deux plateformes ont des sièges au Comité consultatif pour l'innovation de la CFTC, tout comme le PDG de DraftKings, Jason Robins.
Les accords quinquennaux précédents de la ligue avec FanDuel, DraftKings et Caesars, d'une valeur totale de près de 1 milliard de dollars, ont expiré le 31 mars après que les négociations avec les deux principaux partenaires aient échoué en raison de l'augmentation des prix des données de diffusion officielles distribuées via Genius Sports. Dans le cadre des nouveaux accords, Genius reste le partenaire exclusif de la ligue pour la distribution des données et fournit une surveillance en temps réel des modèles de paris, sur laquelle la ligue s'appuie dans son programme d'intégrité.
En octobre dernier, la LNH a conclu des partenariats avec Kalshi et Polymarket, et en mars, la MLB a conclu un accord avec Polymarket, suivi par des clubs individuels. Des franchises individuelles de la NFL se sont intéressées à la conclusion de leurs propres accords, selon une source d'une société de marché de prédiction qui a déclaré à Front Office Sports que « tout le monde veut avoir un partenaire dans cet espace », mais que la conclusion d'accords au niveau des équipes n'est actuellement pas autorisée.
