El intercambio coreano de criptomonedas Bithumb cometió un error operativo al distribuir por equivocación Bitcoin por valor de más de 44 mil millones de dólares a usuarios, provocando una caída precipitada en el precio de las monedas de la plataforma. Las autoridades reguladoras ya han iniciado procedimientos de revisión.
El incidente ocurrió el viernes. Bithumb planeaba originalmente, distribuir recompensas promocionales en efectivo de 2000 wones (aproximadamente 1.4 dólares) por usuario, pero un error del sistema hizo que 695 usuarios recibieran al menos 2000 Bitcoin cada uno. El intercambio limitó las funciones de trading y retiro de fondos de las cuentas afectadas en 35 minutos, y ya ha recuperado el 99.7% de los Bitcoin enviados por error.
El accidente impactó directamente la confianza del mercado. El precio de Bitcoin en la plataforma de Bithumb cayó abruptamente un 17% hasta los 81.1 millones de wones el viernes por la noche, recuperándose posteriormente hasta un precio de trading más reciente de 104.5 millones de wones.
Tras una reunión de emergencia, la Financial Services Commission de Corea y otros organismos reguladores declararon que este evento "expone la fragilidad y el riesgo de los activos virtuales", y que realizarán una revisión de los sistemas de control interno, la tenencia de activos y la situación operativa de Bithumb y otros intercambios de criptomonedas. Si se descubren irregularidades, se iniciarán inspecciones in situ.
Según reportes de Reuters, Bithumb atribuyó el accidente a un error operativo interno. El intercambio enfatizó en un comunicado: "Queremos dejar claro que este incidente no está relacionado con ataques externos de hackers o brechas de seguridad. La seguridad del sistema y la gestión de los activos de los clientes no tienen problemas".
Al precio actual del Bitcoin, Bithumb distribuyó por error un total de 62,000 Bitcoin, con un valor total de aproximadamente 44 mil millones de dólares. La actividad promocional estaba diseñada originalmente para dar una pequeña recompensa en efectivo de al menos 2000 wones a cada usuario, pero el sistema, al ejecutarse, reemplazó erróneamente la unidad numérica de wones por Bitcoin, lo que amplificó el monto de la recompensa en miles de millones de veces.
El intercambio actuó rápidamente tras descubrir el error, congelando los permisos de trading y retiro de las cuentas afectadas en 35 minutos. Hasta ahora, se ha recuperado el 99.7% de los Bitcoin enviados por error, pero aún queda sin recuperar aproximadamente un 0.3%, que calculado proporcionalmente tiene un valor de unos 132 millones de dólares.
Los reguladores financieros coreanos respondieron con rapidez a este incidente. La Financial Services Commission, en un comunicado posterior a la reunión de emergencia, señaló que este evento revela riesgos sistémicos existentes en la industria de los activos virtuales.
La capa reguladora planea realizar una revisión exhaustiva de los sistemas de control interno de los intercambios de criptomonedas, la situación de tenencia de activos virtuales y los procesos operativos. Si durante la revisión se descubren comportamientos irregulares o fallos de gestión, se iniciarán inmediatamente procedimientos de inspección in situ. Esto marca una posible intensificación de la regulación de la industria de las criptomonedas por parte de Corea.
Bithumb es el segundo intercambio de criptomonedas más grande de Corea, solo por detrás del líder del mercado, Upbit. Este incidente podría impulsar a los reguladores a reevaluar los estándares de gestión de riesgo de toda la industria y los requisitos de confiabilidad de los sistemas técnicos.
