Autor: Claude, Shenchao TechFlow
Guía de Shenchao: Cloudflare anunció el despido de aproximadamente el 20% de su plantilla (más de 1100 empleados) el mismo día en que publicó unos resultados trimestrales que superaron las expectativas. El CEO Matthew Prince calificó la medida como una reestructuración completa orientada a la "era de los agentes de IA", no como un recorte de costos. El uso de IA en la empresa se disparó más de un 600% en los últimos tres meses, y el 97% de los ingenieros ya utilizan herramientas de programación con IA. Tras el anuncio, las acciones cayeron más de un 14% en las operaciones extra bursátiles. Se espera que la reestructuración genere costos de entre 140 y 150 millones de dólares.
El gigante de ciberseguridad y servicios en la nube, Cloudflare, hizo dos cosas el 7 de mayo: presentó unos resultados trimestrales que superaron ampliamente las expectativas y anunció el despido de una quinta parte de sus empleados.
Según el blog oficial de Cloudflare, el CEO Matthew Prince y la presidenta y COO Michelle Zatlyn enviaron un correo electrónico interno a todos los empleados ese mismo día, anunciando la eliminación de más de 1100 puestos de trabajo a nivel mundial. El asunto del correo era "Construyendo para el futuro". Horas después de enviarse la notificación de despidos, la compañía publicó los resultados financieros del primer trimestre de 2026.
Prince declaró posteriormente en la conferencia de resultados: "Hemos identificado que algunos puestos en Cloudflare ya no son necesarios para nuestro futuro. Solo porque estés en buena forma, no significa que no puedas estar más en forma".
Resultados superan las expectativas, pero las acciones se desploman
Los ingresos de Cloudflare en el primer trimestre fueron de 639,8 millones de dólares, un aumento del 34% interanual, superando en aproximadamente 3 puntos porcentuales las expectativas de Wall Street de 620,9 millones de dólares. El beneficio ajustado por acción fue de 0,25 dólares, por encima de los 0,23 dólares esperados por los analistas. El beneficio operativo no GAAP fue de 73,1 millones de dólares, con un margen operativo del 11,4%. El flujo de caja libre fue de 84,1 millones de dólares.
La empresa también elevó su orientación para todo el año: prevé unos ingresos de 2026 de entre 2.805 y 2.813 millones de dólares (frente a los 2.785-2.795 millones anteriores) y un beneficio ajustado por acción de entre 1,19 y 1,20 dólares (frente a 1,11-1,12 dólares anteriores), ambos por encima de las expectativas consensuadas del mercado.
Sin embargo, los inversores parecían preocuparse más por los despidos y la orientación del segundo trimestre, ligeramente inferior a lo esperado. La empresa prevé unos ingresos del segundo trimestre de entre 664 y 665 millones de dólares, un rango estrecho por debajo de los 665,34 millones de dólares esperados por los analistas. Según CNBC, las acciones de Cloudflare cayeron más de un 18% en las operaciones extra bursátiles, tocando un mínimo de unos 212 dólares. A finales de 2025, la empresa contaba con 5156 empleados a tiempo completo.
Reestructuración para la "era de los agentes de IA": aumento del 600% en el uso, redefinición integral de roles
En el correo interno, Prince y Zatlyn no justificaron los despidos por un mal rendimiento, sino por el cambio fundamental que la IA está provocando en el modo de operar de la empresa.
El correo indicaba que el uso de IA en Cloudflare había crecido más de un 600% en los últimos tres meses, y que empleados de todos los departamentos, desde ingeniería hasta recursos humanos, finanzas y marketing, ejecutan miles de sesiones con agentes de IA (Agents) diariamente para realizar su trabajo. Según Prism News, el 97% de los ingenieros de la empresa ya utilizan herramientas de programación con IA.
Prince explicó más adelante en la conferencia de resultados: "En los últimos seis meses, el aumento de productividad de las personas que hablan directamente con los clientes o escriben código directamente ha sido asombroso. Muchos de los puestos de apoyo detrás de ellos no serán los que impulsen el futuro de la empresa".
Previó que el número total de empleados de Cloudflare en 2027 superará al de cualquier momento de 2026, "pero los tipos de puestos están cambiando drásticamente, y hay que hacer algo drástico para impulsar este cambio". Subrayó que no se trata de un recorte de costos, sino de "tener a las personas adecuadas en los puestos adecuados".
Según los documentos de la SEC de Cloudflare, se espera que esta reestructuración genere costos de entre 140 y 150 millones de dólares, de los cuales entre 105 y 110 millones serán gastos en efectivo (incluyendo indemnizaciones, períodos de preaviso y beneficios), y entre 35 y 40 millones serán gastos no monetarios en acciones, concentrados principalmente en el segundo y tercer trimestre.
Paquete de indemnización: salario hasta fin de año, adquisición de acciones extendida hasta agosto
En cuanto a los términos de indemnización, Cloudflare ofreció condiciones relativamente generosas. Los empleados despedidos recibirán un paquete equivalente a su salario base completo hasta finales de 2026. La cobertura del seguro médico para los empleados en EE.UU. también se extenderá hasta fin de año. La adquisición de acciones (vesting) se extenderá hasta el 15 de agosto. Para los empleados que aún no hayan cumplido su período de adquisición inicial (cliff), la empresa renunciará a la restricción y otorgará la adquisición proporcional hasta agosto.
Prince y Zatlyn indicaron en el correo que esperan que estos despidos sean los únicos que sea necesario ejecutar. "Pequeños despidos repetidos o reestructuraciones prolongadas durante varios trimestres solo generan una continua incertidumbre emocional entre los empleados y ralentizan la velocidad a la que construimos".
El año pasado anunció con bombo 1111 becarios, ahora despide a 1100 empleados
Según el blog oficial de Cloudflare, en septiembre de 2025 (durante su semana de aniversario), la empresa anunció con gran repercusión su plan para contratar hasta 1111 becarios en 2026, un número tomado de su icónico producto, el resolver DNS público 1.1.1.1. El post del blog en ese momento decía que esto reflejaba la cultura de la empresa de "compromiso a largo plazo con el talento".
Menos de ocho meses después, la empresa despidió a casi el mismo número de empleados fijos. Según Prism News, esta comparación generó un amplio debate en las redes sociales.
La ola de despidos por IA se extiende: Coinbase y PayPal anuncian grandes recortes la misma semana
Cloudflare no es un caso aislado. Según Yahoo Finance, la misma semana, Coinbase anunció el despido de aproximadamente el 14% de su plantilla (unos 700 empleados), y se informó de que PayPal también planeaba recortes de alrededor del 20%. Entre enero y abril de este año, el sector tecnológico estadounidense ya había anunciado 85.411 puestos de trabajo eliminados, un 33% más que en el mismo periodo del año anterior.
Justificar despidos con la IA se está convirtiendo en una narrativa colectiva de las empresas tecnológicas. The Register tituló su artículo sobre estos despidos directamente como "Los trabajos simplemente no son lo suficientemente IA" (jobs just aren't AI enough). Prince calificó la IA en la conferencia de resultados como "el mayor viento de cola que Cloudflare haya visto en su historia".
Para los empleados que se quedan y para los despedidos, la dirección de la que sopla este "viento de cola" es diametralmente opuesta.
