Autor: Zen, PANews
El foco del mundo está en Irán y el Golfo Pérsico. Cuando el mundo exterior habla de Irán, a menudo se centra en dos narrativas: el riesgo militar y del régimen, y el impacto energético y en el transporte marítimo. Los reportajes inmediatos de los medios de comunicación principales concentran su atención en las acciones militares, las instalaciones de petróleo y gas, el Estrecho de Ormuz y la alta volatilidad de los mercados financieros.
Pero debajo de estas grandes narrativas, si acercamos el lente a personas comunes y corrientes en ciudades como Teherán, Mashhad o Ahvaz, descubrirás que, en momentos de alta tensión, lo más importante es buscar refugio para la vida y los activos.
Después del ataque de Estados Unidos e Israel, la salida de activos de Nobitex, el mayor exchange de criptomonedas de Irán, se disparó, aumentando aproximadamente un 700% en solo unos minutos. Un informe de Chainalysis también confirmó que, en las horas posteriores al ataque, el volumen horario de transacciones de activos cripto dentro de Irán aumentó rápidamente.
En cuatro días, hasta el 2 de marzo, activos cripto por un valor de más de diez millones de dólares habían acelerado su salida de Irán. Los fondos de los ciudadanos iraníes están encontrando un camino más seguro a través de las criptomonedas.
La economía iraní bajo el "dominio" del dólar
Para Irán, cualquier escalada de la situación en Medio Oriente se transmite rápidamente a sus dos nervios frágiles: el tipo de cambio y el sistema financiero, y las criptomonedas se han convertido inesperadamente en un mediador importante.
En los últimos años, la economía iraní se ha hundido cada vez más en un ciclo de sanciones externas, desequilibrios internos y devaluación monetaria. La continua debilidad de la moneda fiduciaria, el rial, ya no es solo un cambio de precios, sino que se ha convertido en un pánico social generalizado.
En 2015, tras la firma del Acuerdo Nuclear Iraní (JCPOA), el mercado esperaba un alivio de las sanciones: en ese momento, el tipo de cambio en el mercado libre era de aproximadamente 32,000 riales por dólar. Desde que Estados Unidos se retiró del JCPOA en 2018 y anunció la reimposición gradual de sanciones, el rial frente al dólar pasó rápidamente de decenas de miles a la "era de los cien mil riales". Posteriormente, la prolongación de las sanciones, sumada a la inflación, la escasez de divisas y los conflictos geopolíticos, hizo que el rial cayera por debajo del umbral del millón de riales en la primera mitad del año pasado. Durante las protestas que surgieron a principios de este año, llegó a tocar fondo histórico, alcanzando 1.5 millones de riales.
En una estructura financiera global centrada en el dólar, Irán, estrangulado por las sanciones, se ve obligado a enfrentar una situación dominada por el dólar y una devaluación continua del rial.
El dólar, como "moneda central" de las transacciones cambiarias globales, puede completar transacciones transfronterizas de importación, deuda, seguros, transporte marítimo y compra de componentes clave de manera estable y con baja fricción. Incluso si las imprentas de riales en Irán rugen y emiten más riales internamente, no pueden reemplazar esta capacidad crucial.
En muchos sistemas de fijación de precios de materias primas y cadenas de suministro, el dólar sigue siendo un ancla de valoración natural; en un entorno de sanciones, es aún más difícil para Irán obtener servicios de liquidación en dólares a través de canales bancarios normales, por lo que la entrada de divisas fuertes se vuelve escasa y costosa.
Por lo tanto, la expectativa de futuro para muchos ciudadanos es convertir rápidamente sus riales en algo más confiable: efectivo en dólares, oro y criptomonedas, principalmente Bitcoin y stablecoins como USDT.
Como país islámico, las actividades financieras también deben ajustarse a las normas de la Sharia (ley islámica). La doctrina islámica prohíbe estrictamente cualquier forma de usura (Riba) y juego de azar (Gharar), y el trading de criptomonedas, debido a su alta volatilidad y cierto carácter especulativo, genera debate.
Sin embargo, el anterior Líder Supremo de Irán, Jamenei, mantuvo una actitud relativamente abierta hacia las cripto e instó a mantener la doctrina actualizada. En esencia, la postura de Jamenei se parecía más a un compromiso realista cuando la economía se enfrentaba a una situación desesperada.
Del gobierno al pueblo, Irán necesita criptomonedas
Debido a las sanciones prolongadas y la alta inflación, tanto el gobierno como los ciudadanos iraníes buscan sustitutos de divisas fuertes a su manera. Es por eso que los activos cripto, representados por Bitcoin y las stablecoins vinculadas al dólar, han pasado gradualmente de ser "productos especulativos" a una herramienta de valor casi esencial en Irán. Es tanto una válvula de seguridad financiera para los ciudadanos como una "sucursal bancaria cibernética" para que la maquinaria estatal evite las sanciones.
La actitud del gobierno iraní hacia las criptomonedas podría describirse como "amor-odio, utilizando y reprimiendo simultáneamente".
A nivel estatal, cuando la actividad cripto ayuda a proporcionar canales alternativos para la liquidación de importaciones, la obtención de divisas o la transferencia de fondos, los reguladores toleran e incluso absorben hasta cierto punto, como la temprana apertura a la minería de Bitcoin en el país. Las criptomonedas también son un instrumento clave en la "red financiera en la sombra" del gobierno y el ejército iraní para transferir fondos y evadir la supervisión.
Según TRM Labs, la empresa identificó más de 5000 direcciones marcadas como relacionadas con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) y estima que, desde 2023, la organización ha transferido criptomonedas por valor de 3 mil millones de dólares. La empresa británica de investigación blockchain Elliptic afirmó que el Banco Central de Irán obtuvo en 2025 al menos 507 millones de dólares en valor de la stablecoin USDT.
Sin embargo, cuando las criptomonedas son vistas como aceleradoras de la devaluación del rial, que refuerzan las expectativas de fuga de capitales o forman redes financieras populares difíciles de regular, el gobierno iraní rápidamente cambia para endurecer las restricciones.
A principios de 2025, el Banco Central de Irán (CBI) "suspendió abruptamente todos los canales de pago en riales de los exchanges de cripto", lo que imposibilitó que más de 10 millones de usuarios de cripto compraran activos como Bitcoin con riales; los informes señalaron que uno de sus principales objetivos era evitar una mayor devaluación del rial, impidiendo que la moneda local se convirtiera rápidamente en divisas extranjeras o stablecoins a través de los exchanges.
Este método de cortar la entrada de moneda fiduciaria esencialmente utiliza medios administrativos para cerrar el canal más conveniente para que la gente convierta riales en valor. Pero esto no equivale a que la sociedad iraní ya no necesite cripto, sino que comprime la demanda hacia caminos más grises y dispersos, incluyendo trading over-the-counter (OTC), cuentas de pago alternativas o transferencias en cadena más discretas.
Y cuando el estado usa repetidamente este método de gestión durante una crisis monetaria, la preferencia de la gente común por los "activos fuera del sistema" se refuerza aún más. Porque cada restricción repentina les recuerda que las reglas financieras pueden cambiar en cualquier momento y que los activos no están completamente bajo su control.
A nivel ciudadano, la demanda de cripto está impulsada principalmente por tres fuerzas: preservación de valor, transferibilidad y especulación. Según estimaciones de TRM Labs, el 95% de los flujos de fondos relacionados con Irán provienen de inversores minoristas. El mayor exchange de criptomonedas de Irán, Nobitex, reveló que tiene 11 millones de clientes, y la mayor parte de la actividad comercial proviene de inversores minoristas y de pequeña escala. El exchange declaró: "Para muchos usuarios, las criptomonedas funcionan principalmente como un almacén de valor para hacer frente a la continua devaluación de la moneda local".
Algo aún más mágico ocurrió a mediados de 2024, cuando los minijuegos cripto de "Toca para Ganar" (Tap-to-Earn) en Telegram, representados por "Hamster Kombat" y "Notcoin", desataron un frenesí nacional en Irán. En el metro de Teherán y en las calles, innumerables iraníes hacían clic frenéticamente en las pantallas de sus teléfonos, intentando combatir los precios en alza mediante "airdrops" gratuitos de cripto. Según los informes, casi una cuarta parte de la población de Irán participó en este tipo de juegos en ese momento. Cuando la moneda nacional pierde credibilidad, incluso la esperanza de hacer clic en una pantalla para obtener modestas monedas virtuales se convierte en un rayo de luz en la oscuridad.
Por lo tanto, en Irán vemos una paradoja: por un lado, las autoridades temen que las cripto aceleren la devaluación del rial y debiliten el control de capitales, por lo que cortan los canales de pago en riales en momentos clave; por otro lado, en la estructura a largo plazo de sanciones y escasez de divisas, las criptomonedas continúan demostrando su utilidad. Y para los iraníes comunes, esta utilidad es extremadamente importante, convirtiéndose en una salida de emergencia en una vida de crisis.
La guerra silenciosa por la electricidad y los "mineros ilegales" que aumentan
A diferencia del enfrentamiento directo de las armas calientes en el frente, en Irán se ha librado durante años una guerra silenciosa en torno a los recursos eléctricos.
En un país con "escasos recursos sociales" como Irán, la electricidad ya no es solo un bien de primera necesidad, sino que se redefine como un recurso estratégico que puede ser arbitrado. Pero el costo de este arbitraje lo terminan pagando los residentes comunes, causando graves dificultades eléctricas.
Aunque Irán es típicamente un país rico en recursos energéticos, ha estado atrapado durante mucho tiempo en un ciclo de escasez de energía y apagones rotativos. Las razones son la insuficiente inversión en infraestructura, el envejecimiento de los sistemas de generación y transmisión, y los subsidios a los precios que provocan un crecimiento demasiado rápido de la demanda.
La compañía eléctrica iraní Tavanir declaró públicamente en el verano de 2025 que la minería de criptomonedas consumía cerca de 2000 MW de electricidad, equivalente aproximadamente a la producción de dos centrales nucleares de Bushehr. Más crucial aún, la minería representa alrededor del 5% del consumo total de electricidad, pero podría representar del 15% al 20% del déficit de energía en el período.
Tavanir afirmó que, durante una interrupción de internet relacionada con un conflicto con Israel, el consumo nacional de electricidad disminuyó unos 2400 MW; Tavanir atribuyó parte de esto al apagado de una gran cantidad de equipos de minería ilegales, afirmando que involucró la parada de 900,000 dispositivos ilegales, lo que confirma indirectamente la escala de las operaciones mineras clandestinas.
El director ejecutivo de la compañía de distribución eléctrica de la provincia de Teherán también declaró que Irán se ha convertido en el cuarto centro de minería de criptomonedas más grande del mundo, y que más del 95% de los mineros activos operan sin licencia, con un nivel de ilegalidad extremadamente alto, es un "paraíso para los mineros ilegales". Esta declaración traslada la responsabilidad del gobierno a los ciudadanos iraníes comunes.
Las autoridades iraníes han estado combatiendo aparentemente la minería ilegal en los últimos años, pero反而 cada vez hay más. Esto significa que la llamada minería ilegal ha pasado de ser un fenómeno marginal a una industria estructural, detrás de la cual no solo está el arbitraje de precios de la electricidad, sino también la protección gris, la búsqueda de rentas por parte de las fuerzas del orden y complejas redes de intereses locales, marcadas profundamente por el privilegio.
Las mezquitas y las zonas industriales controladas por el ejército incluso disfrutan de beneficios de minería gratuita.
"Ni los ciudadanos comunes ni siquiera las empresas privadas pueden obtener la electricidad necesaria para operar y enfriar tal cantidad de equipos mineros." Los profesionales del sector de la minería de criptomonedas creen que solo las actividades de producción a escala industrial pueden causar un consumo de energía tan enorme.
Según revelan varios medios e instituciones de investigación, la clase privilegiada en Irán domina absolutamente este festín eléctrico. En Irán, los lugares religiosos como las mezquitas disfrutan por ley de suministro eléctrico extremadamente barato o incluso gratuito, lo que ha llevado a que muchas mezquitas se conviertan en ruidosos "campos mineros clandestinos".
Al mismo tiempo, dentro de los parques industriales pesados controlados por el ejército y algunas instalaciones confidenciales exentas de los límites de apagones, a menudo se ocultan granjas mineras a gran escala. Mientras la clase privilegiada utiliza la "electricidad nacional" gratuita para extraer Bitcoin frenéticamente, los residentes comunes, agobiados por la alta inflación, ni siquiera pueden soñar con tener electricidad para hacer funcionar un ventilador en una noche de verano.
En resumen, la crisis eléctrica y la minería ilegal en Irán no son simples problemas de orden público, sino una batalla por la electricidad en torno a los recursos subsidiados, la devaluación monetaria y las presiones de supervivencia. Y el dolor de los apagones permanecerá en las noches de verano de las familias comunes.
Y ahora, en medio de interminables conflictos geopolíticos e incertidumbre política, el futuro económico de Irán nuevamente se nubla.
