Zhidongxi ngày 18 tháng 4 đưa tin, vào rạng sáng nay, OpenAI liên tiếp tiết lộ những biến động đa tầng bao gồm việc các lãnh đạo cấp cao rời đi, thu hẹp dự án và vấn đề xung đột lợi ích cá nhân của đồng sáng lập kiêm Giám đốc điều hành Sam Altman. Công ty AI ngôi sao đang chạy nước rút cho đợt IPO này một lần nữa phải đối mặt với một cơn bão nhân sự và sự tin tưởng.
Một mặt, nhiều lãnh đạo cấp cao như người phụ trách chính của Sora Bill Peebles, Giám đốc sản phẩm Kevin Weil đã lần lượt tuyên bố rời đi, các dự án như video Sora, công cụ nghiên cứu Prism đang hướng đến việc đóng cửa, sáp nhập hoặc tái cơ cấu.
Mặt khác, Wall Street Journal tiết lộ Sam Altman đã từng cố gắng thúc đẩy OpenAI hỗ trợ cho các dự án nhiệt hạch và không gian mà cá nhân ông đặt cược. Hành động này cũng khiến công ty, tại thời điểm then chốt khi định giá khoảng 850 tỷ USD (tương đương 58 nghìn tỷ nhân dân tệ) và chuẩn bị lên sàn, lại rơi vào những nghi ngờ về xung đột lợi ích.
Công thần Sora rời sân khấu
OpenAI lại mất một tướng tài trong mảng video
Rạng sáng nay, người phụ trách chính dự án Sora, Bill Peebles, đã chính thức tuyên bố từ chức trên nền tảng mạng xã hội và đăng một bức ảnh làm việc chung khung hình với Sam Altman.
▲Bill Peebles (trái 1) và Sam Altman (phải 3) trong bức ảnh làm việc chung (Nguồn: Bill Peebles)
Trong thư ngỏ, Bill đã nhìn lại quá trình phát triển Sora từ con số 0, gọi việc cùng đội ngũ xây dựng dự án này là trải nghiệm "vinh dự nhất, và cũng giống một cuộc phiêu lưu" nhất trong sự nghiệp của mình. Anh đồng thời cảm ơn Sam Altman và những người khác đã tạo ra môi trường nghiên cứu khoa học bao dung cho đội ngũ, và thẳng thắn nói rằng, Sora "gần như không thể ra đời ngoài OpenAI".
▲Thư từ chức của Bill Peebles
Sam Altman sau đó đã phản hồi trong phần bình luận rằng sẽ "nhớ Bill rất nhiều", và nói rằng sự sáng tạo của anh ấy đã thúc đẩy OpenAI và toàn ngành trải nghiệm video AI theo cách hoàn toàn mới, đồng thời cũng mong đợi động thái tiếp theo của anh. Bill sau đó trả lời rằng "cảm ơn tất cả".
▲Tương tác trong phần bình luận giữa Sam Altman và Bill Peebles
Giám đốc sản phẩm từ chức cùng ngày
Prism sáp nhập vào Codex
Cùng ngày, Giám đốc sản phẩm OpenAI, cựu lãnh đạo Instagram Kevin Weil cũng đã chính thức thông báo tin tức từ chức.
Ông đăng bài nói rằng, cùng với việc chương trình "OpenAI for Science" do ông chủ trì bị phân tán vào các nhóm nghiên cứu khác, hôm nay sẽ là ngày cuối cùng của ông tại công ty này, và nhấn mạnh rằng việc đẩy nhanh tốc độ phát triển khoa học sẽ là một trong những kết quả tích cực nhất trên con đường hướng tới AGI.
▲Thư từ chức của Kevin Weil
Người phụ trách sản phẩm ChatGPT Nick Turley sau đó đã tương tác theo bài đăng, cảm ơn Kevin Weil vì sự hướng dẫn và truyền cảm hứng trong quá trình cùng xây dựng ChatGPT. Kevin Weil trả lời rằng bản thân cũng rất tận hưởng quá trình làm việc cùng nhau, và bông đùa rằng "hãy tiếp tục làm cho ChatGPT tốt hơn, tôi là DAU (người dùng hoạt động hàng ngày) đấy".
▲Tương tác trong phần bình luận giữa Nick Turley và Kevin Weil
Theo báo cáo của WIRED, đằng sau việc Kevin Weil rời đi, OpenAI không chỉ mất đi một cựu lãnh đạo cấp cao, mà còn đi kèm với việc tái cơ cấu hướng ứng dụng khoa học của họ.
Báo cáo cho biết, OpenAI đã quyết định ngừng thúc đẩy Prism một cách độc lập. Prism là một ứng dụng Web dành cho các nhà nghiên cứu khoa học được OpenAI ra mắt vào tháng 1 năm nay, vốn cố gắng cung cấp các công cụ AI phù hợp hơn với quy trình công việc nghiên cứu khoa học.
Hiện tại, sản phẩm này và đội ngũ khoảng 10 người của nó sẽ được sáp nhập vào dưới quyền của người phụ trách Codex Thibault Sottiaux, các khả năng liên quan sau đó sẽ được tích hợp vào ứng dụng Codex phiên bản desktop.
Theo tuyên bố của phát ngôn viên OpenAI, sự thay đổi này là một phần trong chiến lược kinh doanh và sản phẩm thống nhất của công ty. Cụ thể hơn, OpenAI hy vọng sẽ đẩy Codex từ một công cụ lập trình tiến xa hơn theo hướng "siêu ứng dụng", và Prism không còn tồn tại như một dòng sản phẩm riêng biệt.
Kevin Weil gia nhập OpenAI vào tháng 6 năm 2024 và công bố khởi động dự án OpenAI for Science vào tháng 9 cùng năm. Chưa đầy hai năm sau, các thành viên trong nhóm dự án này đã bị phân tán đến nhiều phòng ban như sản phẩm, nghiên cứu và cơ sở hạ tầng.
Chấn động nhân sự không dừng lại ở hai người
OpenAI đang đẩy nhanh việc thu hồi
Việc hai người rời đi chỉ là một khía cạnh trong đợt thu hẹp nội bộ mới nhất của OpenAI.
Theo WIRED, ngoài Kevin Weil và Bill Peebles, CTO Ứng dụng Doanh nghiệp của OpenAI Srinivas Narayanan cũng đã tuyên bố từ chức, lý do rời đi của ông là muốn dành nhiều thời gian hơn cho gia đình. Narayanan trước đây từng giữ chức Phó chủ tịch kỹ thuật của OpenAI và cũng là một lãnh đạo cấp cao quan trọng trong hướng sản phẩm doanh nghiệp của OpenAI.
Hàng loạt biến cố này xảy ra vào thời điểm đội ngũ lãnh đạo cấp cao "thay máu lớn", trước đó người phụ trách triển khai AGI Fidji Simo từng cố gắng xây dựng "siêu ứng dụng" và Giám đốc tiếp thị Kate Rouch đều nghỉ ốm, Chủ tịch Greg Brockman tạm thời quản lý sản phẩm, Giám đốc điều hành Brad Lightcap chuyển sang các dự án đặc biệt, và ứng dụng video Sora từng gây chấn động toàn ngành hiện cũng đã bị tạm dừng.
Như Sam Altman đã thừa nhận trong một bài blog đăng ngày 10 tháng 4, OpenAI đang chuyển từ "một công ty khởi nghiệp hỗn loạn nhưng tràn đầy sức bật", sang "một nền tảng lớn cần vận hành theo cách có thể dự đoán được hơn". Ông viết, sự phát triển của công ty trong vài năm qua "cực kỳ áp lực, hỗn loạn và cường độ cao".
▲Sau khi nơi ở của Sam Altman bị ném bom xăng, ông đã đăng bài dài phản hồi.
Trong bối cảnh đối thủ Anthropic tiếp tục gây sức ép, và công ty lại chuẩn bị thúc đẩy IPO vào cuối năm nay, nội bộ OpenAI đang thúc đẩy đơn giản hóa các dòng sản phẩm, chuyển nguồn lực từ các dự án ngoại vi sang các lĩnh vực có ưu tiên chiến lược hơn.
Nói cách khác, việc Bill Peebles rời đi, Prism sáp nhập vào Codex, là những hành động liên tiếp của OpenAI từ "thử nghiệm đa tuyến" chuyển sang "thu hồi tuyến chính".
Sóng gió không ngừng trước thềm IPO
Altman lại bị cuốn vào nghi ngờ xung đột lợi ích
Vào thời điểm OpenAI đang tăng tốc chuyển đổi, vấn đề "không minh bạch" trong bản đồ đầu tư cá nhân của Sam Altman đang được đưa ra bàn cân.
Theo Wall Street Journal, Hội đồng quản trị OpenAI sau khi Sam Altman bị phế truất rồi phục chức một cách ngắn gọn vào năm 2023, đã từng cam kết tăng cường quản lý các xung đột lợi ích tiềm ẩn của ông, nhưng vấn đề này thực sự chưa biến mất.
Hiện tại, định giá của OpenAI đã được đẩy lên khoảng 850 tỷ USD, câu hỏi từ bên ngoài về "quyết định của công ty rốt cuộc là vì OpenAI, hay đang gián tiếp phục vụ bản đồ đầu tư cá nhân của Sam Altman" lại càng nổi bật hơn.
Trong đó, trường hợp điển hình nhất là công ty nhiệt hạch Helion.
▲Công ty nhiệt hạch Helion
Sam Altman là nhà đầu tư quan trọng của Helion, một phần đáng kể tài sản ròng cá nhân của ông cũng gắn liền với công ty này. Helion đã xuất hiện sự chậm trễ trong việc hiện thực hóa công nghệ và bắt đầu đối mặt với áp lực tài chính. Sau đó, Sam Altman đã từng thúc đẩy OpenAI dẫn đầu tham gia vào vòng gọi vốn mới của Helion, dự định đầu tư khoảng 500 triệu USD (khoảng 34 tỷ nhân dân tệ), theo phương án lúc đó, định giá của Helion có thể đạt khoảng 350 tỷ USD (khoảng 2386 tỷ nhân dân tệ).
Đề xuất này đã gây ra sự bất an rõ rệt trong nội bộ OpenAI. Một số nhân viên cho rằng, Sam Altman đang yêu cầu công ty do chính mình lãnh đạo, bảo lãnh cho một doanh nghiệp mà bản thân có thể thu lợi trực tiếp, và thương vụ này không có giá trị nghiệp vụ lập tức có thể thấy đối với OpenAI.
Một số nhân viên thậm chí lo ngại các thảo luận nội bộ trên Slack trong tương lai có thể trở thành tài liệu kiểm tra pháp lý, do đó tránh tham gia thảo luận liên quan.
OpenAI cuối cùng đã không tham gia vòng đầu tư này, nhưng vẫn ký kết một thỏa thuận mua năng lượng với Helion, thỏa thuận đến năm 2035 có thể mua tối đa 50 gigawatt điện, tương đương sản lượng điện của 25 đập Hoover. Helion sau đó trong quá trình giao tiếp với nhà đầu tư, cũng coi thỏa thuận này như một sự bảo lãnh quan trọng.
Khi OpenAI rút khỏi việc gọi vốn, Helion hiện đã điều chỉnh mục tiêu gọi vốn xuống còn 250 triệu USD (khoảng 17 tỷ nhân dân tệ), mục tiêu định giá cũng giảm xuống còn 150 tỷ USD (khoảng 1022 tỷ nhân dân tệ). Sam Altman thì đã từ chức thành viên hội đồng quản trị Helion vào tháng trước, và giải thích trên nền tảng mạng xã hội rằng, khi Helion và OpenAI bắt đầu khám phá hợp tác quy mô lớn, việc bản thân đồng thời ở trong hội đồng quản trị cả hai bên đã không còn phù hợp.
Ngoài Helion, Wall Street Journal còn tiết lộ, Sam Altman đã từng cố gắng thúc đẩy OpenAI hợp tác sâu hơn với công ty tên lửa Stoke Space, thậm chí thảo luận việc để OpenAI mua lại hoặc nắm quyền kiểm soát công ty này, để hỗ trợ các ý tưởng như "trung tâm dữ liệu không gian".
Và bản thân Sam Altman thông qua văn phòng gia đình Hydrazine cũng có liên quan tài chính với Stoke. Mặc dù Sam Altman từng công khai nói ở Ấn Độ vào tháng 2 rằng ý tưởng "xây dựng trung tâm dữ liệu trong không gian" này "vô lý", nhưng báo cáo dẫn nguồn tin cho biết, các thảo luận hợp tác liên quan thực tế vẫn tiếp tục, một số thành viên hội đồng quản trị OpenAI thậm chí trước đó không biết.
Kết luận: Sora bị thu hồi, Prism bị giải tán
OpenAI còn lại gì trên tuyến chính
Tình thế hiện tại của OpenAI đã khá rõ ràng: nó đang chủ động nén các nghiệp vụ không cốt lõi, tập trung nguồn lực vào một số ít hướng có thể hỗ trợ tốt hơn cho câu chuyện IPO và lợi nhuận thương mại hóa.
Wall Street Journal cũng đề cập, Fidji Simo tháng trước đã nói với nhân viên, tiến triển của Anthropic nên trở thành một "hồi chuông cảnh báo", công ty cần đầu tư nhiều nguồn lực hơn vào các sản phẩm hướng đến các tình huống công việc chuyên nghiệp.
Trong bối cảnh này, một số ý tưởng sản phẩm mang màu sắc cá nhân hơn của Sam Altman trong quá khứ, đang lần lượt rút lui. Đồng thời, trọng tâm của ông cũng đang âm thầm chuyển dịch: từ quản lý sản phẩm, chuyển sang nghiên cứu, gọi vốn và việc tiếp cận tài nguyên tính toán.
Một bên là nhân viên ngôi sao tuyên bố từ chức, một bên là sản phẩm sáp nhập, cộng thêm nhiều tranh cãi trước thềm IPO, công ty OpenAI này đang chuyển từ thời kỳ bành trướng "cái gì cũng muốn làm", bước vào thời kỳ thu hẹp "chỉ có thể làm thành công vài việc trước đã".
Dưới sức ép ba tầng từ thị trường vốn, đối thủ cạnh tranh và quản trị nội bộ, từ khóa cho giai đoạn tiếp theo của OpenAI không còn là tấn công bốn phía, mà là tập trung hỏa lực.
Nguồn: Wall Street Journal, WIRED, Kevin Weil, Bill Peebles
Bài viết này đến từ tài khoản WeChat công chứng "Zhidongxi" (ID: zhidxcom), tác giả: Jiang Yu
