Original | Odaily星球日报(@OdailyChina)
Autor | Ding Dang(@XiaMiPP)
Para la mayoría, parece existir un abismo infranqueable entre la industria cripto y el sistema regulatorio estadounidense.
Por un lado, están los pioneros tecnológicos que constantemente empujan los límites, creyendo que el código puede reescribir las reglas financieras y desafiando una y otra vez los confines del sistema. Por el otro, están los reguladores, que cargan con la responsabilidad de proteger el orden y la estabilidad, defendiendo los principios fundamentales del sistema financiero con cautela y normativas.
Durante los últimos diez años, estas dos fuerzas a veces han chocado violentamente, a veces han llegado a acuerdos temporales, avanzando siempre bajo una tensión sutil.
Pero también hay quienes se sitúan precisamente en esta línea divisoria, como Mark Wetjen.
Trabajó durante casi veinte años en el sistema regulatorio financiero estadounidense: desde asesor de políticas en el Comité de Finanzas del Senado de los EE. UU., hasta ser nombrado por el presidente Obama como comisionado de la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas de EE. UU. (CFTC), e incluso se desempeñó como presidente interino en 2014. En aquel entonces, Wall Street aún observaba e incluso desconfiaba mayoritariamente de Bitcoin, mientras que él ya había promovido y organizado la primera audiencia formal en la historia regulatoria de EE. UU. sobre activos digitales dentro de la CFTC. Mirando atrás, esa apertura y visión prospectiva hacia las tecnologías emergentes debió parecer especialmente valiosa y solitaria en ese momento.
Más de diez años después, este antiguo formulador de políticas que una vez ocupó un asiento regulatorio, eligió dar un giro y adentrarse en el mundo cripto. Hoy, se ha unido al exchange de cripto Backpack, asumiendo el cargo de Presidente de Backpack US, responsable de la gestión operativa, la comunicación regulatoria y la expansión comercial en el mercado estadounidense.
Y en este momento, Backpack también se encuentra en un punto de inflexión crucial. Se espera que el TGE (Evento de Generación de Tokens) de su token nativo se lleve a cabo el 23 de marzo. Mientras se acerca la emisión del token, Backpack también está acelerando visiblemente su despliegue de cumplimiento normativo en los mercados globales, y considera el mercado estadounidense como el foco estratégico más importante para la próxima etapa.
Fue en este contexto que Odaily星球日报 tuvo la oportunidad de mantener una conversación profunda y sincera con Mark Wetjen.
Esta conversación no es solo la historia personal de un veterano regulador que cambia de rumbo, sino también un espejo que refleja los cambios sutiles pero profundos en el entorno regulatorio estadounidense y el ecosistema de la industria cripto durante la última década: desde la inicial desconfianza y distanciamiento, hasta una creciente comprensión, diálogo e incluso un cierto acercamiento mutuo.
Y Mark Wetjen ha sido testigo y partícipe de todo esto.
Del asiento regulatorio a la primera línea del mercado
En la narrativa del desarrollo de la industria cripto, los reguladores suelen ser vistos como una "fuerza externa". A menudo llegan tarde, después de que el mercado ya se ha formado, usando reglas para modificar, limitar o incluso corregir esas chispas de innovación que ya han ocurrido.
Pero la trayectoria de Mark Wetjen es algo diferente.
Mientras muchos aún debatían si "Bitcoin, este nuevo activo digital, era una burbuja de Internet", él ya estaba pensando en un problema más práctico: si este activo realmente podía existir y crecer de manera sostenida, ¿cómo debería enfrentarlo el sistema regulatorio?
Si observamos detenidamente la trayectoria profesional de Mark Wetjen, veremos que ha pasado por casi todos los nodos más importantes del sistema financiero moderno.
En Washington, fue un formulador de políticas; en la CFTC, un regulador; en DTCC (The Depository Trust & Clearing Corporation), entró en la infraestructura financiera central de Wall Street y participó en moldear las reflexiones iniciales de DTCC sobre la tecnología blockchain; más tarde fue contratado para dirigir MIAX Futures y ayudó a impulsar su incursión en el ámbito de los productos de activos digitales. Posteriormente, se unió a FTX US, responsable de políticas y asuntos regulatorios. Desde el redactor de normas, hasta el guardián de la infraestructura, y luego hasta el líder del exchange, este camino conecta casi toda la sangre del mercado financiero.
Durante su tiempo en la CFTC, aprobó el primer instrumento derivado de Bitcoin listado y negociado en una plataforma regulada en EE. UU., e instruyó al asesor general para evaluar si Bitcoin era una mercancía (commodity), determinando así su idoneidad como activo de referencia para productos regulados por la CFTC. En ese entonces, veía un mercado emergente lleno de potencial pero estructuralmente caótico. Ya en aquel entonces, era uno de los funcionarios en Washington que abogaba públicamente por establecer un marco regulatorio para Bitcoin.
En sus primeros años, Wetjen formó esta opinión: aquellas empresas cripto que realmente pueden desarrollarse a largo plazo son precisamente las que tratan la capacidad de cumplimiento como una ventaja competitiva. Porque el cumplimiento no solo significa seguridad legal, sino también un acceso más amplio al mercado, más capital institucional y un crecimiento estable a largo plazo.
En opinión de Wetjen, Backpack es precisamente ese tipo de empresa.
Son un equipo que realmente coloca el cumplimiento en el centro del diseño del producto, no como un parche posterior. Esta fue también una razón importante por la que finalmente eligió unirse a Backpack.
Hoy, mientras Backpack avanza formalmente en el mercado estadounidense, ha sido nombrado Presidente de Backpack US, responsable de la gestión operativa, la comunicación regulatoria y la expansión comercial en el mercado estadounidense. En resumen, su tarea es una sola: ayudar a Backpack a establecerse realmente en el mercado financiero más complejo y importante del mundo.
Y a juzgar por los resultados actuales, esta estrategia ya comienza a tomar forma. Backpack ya ha obtenido aprobación regulatoria en múltiples jurisdicciones: obtuvo una licencia VASP en Dubái, autorización MiFID II en Europa, y Estados Unidos es su próximo mercado más importante. Para Wetjen, esto no es casualidad, sino una elección estratégica deliberada.
La respuesta definitiva a la competencia entre exchanges: Confianza
En los últimos años, la lucha entre los exchanges de cripto ha parecido una carrera armamentística interminable: quién tiene mayor liquidez, quién itera más rápido los productos, quién lista tokens más rápido... Todo esto alguna vez se consideró la clave del éxito, y de hecho permitió que algunas plataformas se destacaran a corto plazo.
Sin embargo, cuando se le preguntó sobre la competencia central más importante para los exchanges en la próxima década, para Wetjen, estas no son la respuesta final.
Su respuesta es simple: confianza.
En la industria cripto, todo viene y va rápido. El motor de matching líder de hoy puede ser reemplazado mañana por una arquitectura más eficiente; el pool de liquidez del que un exchange se enorgullece puede ser rápidamente replicado por competidores durante los ciclos del mercado. Incluso las licencias regulatorias, alguna vez consideradas una barrera, pueden dejar de ser una ventaja exclusiva de unas pocas instituciones a medida que la industria avanza hacia la合规ización.
Pero la confianza es diferente.
Si un exchange puede operar de manera estable a largo plazo en un entorno regulatorio complejo y cambiante, y siempre prioriza la seguridad de los activos de los usuarios, entonces esta confianza se sedimentará con el tiempo, convirtiéndose finalmente en la barrera más difícil de replicar.
En opinión de Wetjen, el papel futuro de las plataformas de exchange de cripto va mucho más allá de ser un simple sistema de matching de operaciones.
Se parece más a un puente. Un extremo conecta con el mundo cripto nativo, el otro con el sistema financiero tradicional, permitiendo que usuarios comunes como inversores institucionales puedan ingresar a esta nueva red financiera de manera合规 y segura.
Precisamente por eso, eligió unirse a Backpack. "Creo que este equipo está haciendo lo correcto en el momento correcto", dijo Wetjen.
Si dentro de cinco años, cuando la gente hable de la plataforma de exchange de cripto más合规, confiable y con los productos más innovadores, la primera que viene a la mente es Backpack, entonces, para él, este experimento quizás ya haya tenido éxito.
En cierto sentido, esto también es una continuación natural de su carrera profesional.
Hace diez años, en las salas de reuniones de Washington, debatía cómo regular Bitcoin.
Diez años después, está participando en la construcción de una infraestructura financiera cripto que pueda ser aceptada por el sistema regulatorio.
Algunas personas son constructoras del mundo cripto, otras son guardianas del sistema regulatorio. Y personas como Mark Wetjen intentan tender un puente entre ambos.
