Joe Lonsdale adalah salah satu pendiri Palantir dan juga anggota "PayPal Mafia". Meskipun di PayPal ia lebih muda 15 tahun dari Peter Thiel dan 12 tahun dari Elon Musk, termasuk dalam kategori "anak junior", ia menyaksikan langsung cara kerja dua figur legendaris ini dan terlibat langsung dalam perjalanan awal Palantir.
Palantir adalah perusahaan analitik data besar (big data) Amerika, didirikan bersama oleh Peter Thiel, Alex Karp, Joe Lonsdale, dan lainnya. Perusahaan ini fokus menyediakan platform AI yang disesuaikan untuk klien pemerintah dan bisnis.
Berikut adalah kenangannya tentang masa-masa itu.
Satu, Elon dan Peter: Dua Jenis Pemimpin yang Sangat Berbeda
"Sejujurnya, saya biasanya tidak rapat bersama Elon," akui Joe, "Tetapi orang-orang ini sangat berpendirian kuat, sangat penasaran, sangat ambisius, dan bertindak sangat cepat, tidak toleran terhadap hal yang rusak. Anda harus segera memperbaikinya. Anda menyelesaikan semua hal hari ini, tidak membahas apa yang akan dilakukan minggu depan."
Tentang perbedaan keduanya, Joe menggambarkannya begini:
"Peter lebih seperti seorang strategis, filsuf, pemikir. Dia bukan orang yang teknis. Sedangkan Elon lebih seperti pelaksana, dia terjun langsung. Beberapa minggu lalu saya di Palo Alto, Elon sedang melakukan tinjauan teknik di belakang X.AI, dia bekerja di sana. Dia lebih seperti 'orang yang membenamkan kepala' — mendorong, menyelesaikan detail masalah teknis."
Lalu siapa yang paling gila bekerja?
"Elon selalu menjadi salah satu orang paling gila kerja yang pernah saya temui. Tapi ada insinyur lain yang selalu di sana bekerja keras. Dalam mode 'eksekusi' seperti itu, seperti Max Levchin dan lainnya, sejauh yang saya lihat, mereka selalu bekerja."
Joe mengenang suasana PayPal awal: "Orang-orang akan tinggal di sana hingga larut malam untuk menyelesaikan masalah, mereka penuh semangat terhadap pekerjaan."
Saat itu tim sebagian besar berusia 20-an. Joe menyebutkan, dari PayPal kemudian lahir 16 perusahaan berbeda, yang semuanya tumbuh cepat menjadi bisnis miliaran dolar — YouTube (Chad dan Steve), LinkedIn (Reid Hoffman), Tesla dan SpaceX (Elon), IronPort......
"Terlalu banyak hal yang lahir di sana."
Dua, Kisah Perjalanan Palantir
Bagaimana Joe menjadi pendiri Palantir?
Dia saat itu bekerja di hedge fund Peter Thiel. "Fund itu agak kacau, saya mulai membawa teman-teman saya yang paling pintar untuk membantu. Mereka tidak tertarik pada keuangan, merasa terlalu membosankan."
Sementara itu, Peter dan Joe sering mengobrol tentang pengalaman masa PayPal: mereka pernah harus menghentikan mafia Rusia dan Cina mencuri uang, sehingga berkenalan dengan orang-orang dari Secret Service dan FBI. Segera setelah itu, peristiwa 9/11 terjadi.
"Pemerintah menghabiskan 38 miliar dolar per tahun mengumpulkan data, menganalisis data, tetapi gagal menghentikan teroris, sekaligus menyalahgunakan kebebasan sipil. Ini benar-benar berantakan."
Mereka menyadari: tingkat teknologi Silicon Valley, Google, PayPal jauh lebih maju daripada pemerintah. Ini adalah masalah, juga peluang.
"A, Saya ingin menghentikan orang jahat menyerang kita lagi, menangkap mereka; B, Saya tidak ingin setiap orang di pemerintah bisa melihat semua data saya tanpa kendali. Itu gila."
Maka mereka berkata: "Mengapa kita tidak melakukannya sendiri?"
Joe mulai meminta kelompok teman itu membantu membangun purwarupa. Meskipun terdengar lebih gila daripada keuangan, setidaknya menarik.
Mereka pergi mencari pendanaan VC — menelusuri seluruh Sand Hill Road.
"Accel menolak, Sequoia menolak. Orang dari Kleiner Perkins itu menertawakan kami di telepon, karena Alex Karp tidak punya gelar teknis. Dia bilang: 'Kalian bahkan tidak tahu apa yang kalian lakukan. Dia doktor, tapi bahkan bukan doktor yang relevan.'"
Joe mengenang pengalaman itu: "Pada dasarnya, mereka menertawakan kami keluar ruangan."
Peter Thiel memberitahu Joe: "Ini mungkin hal baik — itu memberimu 'motivasi' lebih besar di pundak, membuatmu lebih memastikan kesuksesan setelah ditertawakan dan ditolak."
Tapi Peter sendiri tidak bisa menopang semua dana. Kemudian mereka menemukan departemen modal ventura CIA, yang memberi sedikit uang, Peter memberi lebih banyak. "Itu sangat krusial."
Joe mengungkapkan, nama Palantir berasal dari Peter Thiel.
"Saat kami menciptakan hal ini, kami berkata: 'Ini hal yang berbahaya.' Tapi kami percaya itu layak diciptakan. Ini butuh keberanian besar."
Mereka bisa melakukan banyak hal lain untuk menghasilkan uang, tapi yang benar-benar penting adalah membantu.
"Kami mungkin telah menghilangkan hingga 10.000 teroris. Kami berjuang berdampingan dengan berbagai tim pemerintah, membantu mereka dengan teknologi dan kemampuan. Kami membantu melindungi kebebasan sipil, memastikan pengawas pemerintah juga diawasi."
Tentu, dia juga mengakui: "Jika teknologi ini jatuh ke tangan orang jahat, mematikan audit trail, siapa tahu akan digunakan untuk melakukan hal buruk apa. Jadi, ada sisi baik dan sisi buruk."
Dari PayPal ke Palantir, Joe Lonsdale menyaksikan langsung bagaimana dua sosok paling berpengaruh dalam sejarah Silicon Valley — Peter Thiel dan Elon Musk — membentuk budaya, mendorong eksekusi, mengejar misi. Dia juga mengalami langsung bagaimana sebuah ide yang "semua orang bilang tidak mungkin", akhirnya berubah menjadi raksasa yang mengubah cara pemerintah memerangi terorisme.
Dan simpulannya mungkin paling berbobot: "Ketika kami ditolak lebih dari 30 investor, ditertawakan keluar pintu, Peter bilang ini mungkin hal baik — itu membuatmu lebih termotivasi membuktikan mereka salah. Dia tidak salah."
Artikel ini berasal dari akun WeChat publik "后浪进化星球", penulis: Mark
