Baik bagi pengembang perangkat lunak bebas di Lahore, maupun pengasuh bayi di Manila, ponsel cerdas kini telah menjadi bank kripto. Mereka tidak perlu membayar biaya transfer yang setara dengan upah sehari, melainkan dapat mengirim dan menerima stablecoin dengan biaya rendah dan instan.
Kebutuhan nyata ini menjelaskan mengapa kripto tetap berkembang pesat di Asia meskipun sikap resmi berhati-hati, bahkan di negara dengan regulasi paling ketat seperti India. India mengenakan pajak 30% atas keuntungan kripto dan memotong biaya hingga 1% per transaksi. Menurut perusahaan analisis data Chainalysis, dari pertengahan 2024 hingga 2025, arus masuk dana kripto India mencapai sekitar $338 miliar, menempati peringkat teratas dalam Indeks Adopsi Kripto Global selama tiga tahun berturut-turut.
Dari 20 besar Indeks Adopsi Kripto Global Chainalysis, sembilan di antaranya berasal dari Asia, termasuk Pakistan (peringkat 3), Vietnam, serta ekonomi maju seperti Jepang dan Korea Selatan. Perdagangan spekulatif masih populer, tetapi dominasi kawasan ini terutama mencerminkan pergeseran penggunaan kripto: ia tidak lagi hanya menjadi alat spekulasi, melainkan telah berubah menjadi infrastruktur keuangan baru. "Kripto sedang memecahkan masalah dunia nyata," kata Chengyi Ong dari Chainalysis.
Transfer lintas batas adalah aplikasi inti. Asia Tenggara memiliki sekitar 24 juta pekerja migran. Data Bank Dunia menunjukkan bahwa pada tahun 2025, biaya rata-rata untuk mengirim kembali $200 adalah 6,5%. Ini menjadi beban berat bagi pekerja migran, terutama di negara seperti Filipina dimana remitansi menyumbang 9% dari PDB. Stablecoin adalah solusinya, berbeda dengan Bitcoin, harganya hampir tidak fluktuatif. Ong menyatakan, stablecoin sedang "menjadi tulang punggung aktivitas kripto".
Dari Januari hingga Juli tahun lalu, volume transfer stablecoin global melampaui $4 triliun. Meskipun ini masih merupakan porsi kecil dari total pembayaran lintas batas tahunan, sementara aset fluktuatif tinggi seperti Bitcoin mendominasi berita global, stablecoin diam-diam mengambil alih fungsi pembayaran yang sebenarnya.
Keunggulan stablecoin juga mendorong adopsi oleh perusahaan. Dalam pembayaran lintas batas tradisional, setiap bank yang berpartisipasi menambahkan biaya, penundaan, kenaikan harga, dan pemeriksaan kepatuhan. Sebuah perusahaan Vietnam yang membayar supplier Thailand, biasanya perlu melakukan pertukaran mata uang melalui bank koresponden; sedangkan transaksi stablecoin diselesaikan lebih cepat dengan perantara yang lebih sedikit. Menurut data perusahaan analisis kripto Artemis, volume transaksi stablecoin antar perusahaan bulanan melonjak dari kurang dari $100 juta pada awal 2023 menjadi lebih dari $6 miliar pada pertengahan 2025.
Populasi freelancer Asia yang besar juga menghindari bank tradisional. Bank Dunia menyatakan, kawasan ini memiliki lebih dari 210 juta pekerja ekonomi gig, sekitar setengah dari total global. Sistem pembayaran tradisional seringkali menunda pembayaran gaji kepada pengemudi, kurir pengantar makanan, sedangkan stablecoin memungkinkan penyelesaian instan. Visa sedang menguji一套 sistem yang dapat mengirimkan pembayaran langsung ke dompet stablecoin pengguna. Pakistan memiliki sekitar 2 juta freelancer, dengan volume remitansi tahunan mencapai $38 miliar. Banyak pekerja memilih untuk menerima pembayaran dalam stablecoin, lalu menukarnya ke mata uang lokal melalui platform perdagangan atau merchant lokal, dengan tarif biasanya hanya 1%–3%, sekitar setengah dari saluran tradisional.
Apakah stablecoin akan menjadi infrastruktur keuangan formal, atau justru menjadi alat penipuan, sangat bergantung pada Asia. Karakteristik yang menarik perawat Filipina untuk transfer lintas batas (cepat, biaya rendah, tanpa rekening bank) juga berpotensi dimanfaatkan oleh sindikat kejahatan di Myanmar dan Kamboja. Asia memiliki skala pasar yang cukup, kebutuhan nyata, dan tekad regulasi untuk mengatasi kontradiksi ini. Jika berhasil, stablecoin akan membentuk ulang cara aliran dana global; jika gagal, kripto meskipun telah menemukan use case nyata yang telah lama dinantikan, tetapi tidak legal.
