Du 23 au 25 août, le prix du $ZEC a fluctué entre 820 et 871 dollars, tandis que le taux de hachage estimé du réseau Zcash était d'environ 25 GSol/s. Récemment, plusieurs services de surveillance ont enregistré des valeurs comprises entre 27 et 29 GSol/s, ce qui signifie que l'activité du réseau atteint l'un de ses niveaux les plus élevés jamais observés.
La logique économique explique parfaitement ce phénomène. Lorsque les revenus générés par les pièces dépassent les coûts d'électricité et d'hébergement, les machines inactives redeviennent soudainement des actifs productifs. Les opérateurs remettent en service les équipements à l'arrêt, installent des appareils supplémentaires dans des salles existantes ou recherchent de nouvelles machines, jusqu'à ce que la croissance de la difficulté du minage commence à réduire la marge supplémentaire.
En ce qui concerne l'algorithme de preuve de travail (proof-of-work) et la réalisation du consensus, le réseau Zcash utilise Equihash, un algorithme de minage basé sur des opérations de calcul nécessitant une utilisation intensive de la mémoire. Les mineurs explorent des solutions mathématiques possibles, et la première machine qui trouve une solution satisfaisant les exigences de difficulté du réseau obtient le droit d'ajouter le bloc de transactions suivant.
Les blocs de 75 secondes de Zcash font tourner les mineurs ASIC à plein régime
Contrairement au Bitcoin, qui vise à générer un bloc environ toutes les dix minutes, Zcash cherche à créer un bloc toutes les 75 secondes. Cela correspond à environ 1 152 blocs par jour. Actuellement, la subvention protocolaire est de 1,5625 $ZEC par bloc, mais les mineurs reçoivent 80 %, soit 1,25 $ZEC, plus les frais de transaction.
Le reste est réparti entre les subventions de la communauté Zcash et le fonds de protocole. La prochaine réduction de récompense de Zcash est prévue vers fin 2028, date à laquelle la récompense totale par bloc devrait diminuer à 0,78125 $ZEC. Environ 16,9 millions des 21 millions maximum de $ZEC sont déjà en circulation.
Zcash mesure également la puissance de calcul du minage différemment du Bitcoin. Le Bitcoin compte les hachages par seconde, car les mineurs ASIC calculent des hachages de manière répétée. Le matériel Equihash génère des solutions possibles, donc le nombre de solutions par seconde est une mesure plus précise. Un GSol/s correspond à 1 milliard de solutions par seconde.
Pourquoi les services de suivi du taux de hachage de Zcash divergent dans leurs données
Cette distinction aide à expliquer pourquoi les différents tableaux de bord de minage de $ZEC affichent régulièrement des chiffres différents en même temps. Par exemple, le 25 août, Coinwarz affichait un taux de hachage Zcash d'environ 24,2 GSol/s, tandis que la société de minage 2miners indiquait environ 27,87 GSol/s. Aucun de ces chiffres ne reflète le nombre exact de tous les appareils de minage connectés au réseau Zcash.
Au lieu de cela, les tableaux de bord calculent le taux de hachage sur la base de la difficulté du réseau et du temps de création des blocs. Une méthode de calcul standard consiste à multiplier la difficulté de Zcash par 8 192 et à diviser le résultat par l'intervalle cible entre les blocs, soit 75 secondes. Avec une difficulté de 227,36 millions, cela donne une estimation approximative du taux de hachage du réseau d'environ 24,8 GSol/s.
Un tracker utilisant le temps réel entre les blocs récents peut obtenir des résultats différents. Si les blocs apparaissent avec un intervalle plus proche de 70 secondes au lieu de 75, les calculs indiquent une puissance de minage plus élevée. Ainsi, différentes fenêtres de moyenne, hauteurs de blocs et intervalles de mise à jour peuvent entraîner une différence de plusieurs GSol/s, sans que l'un des tableaux de bord ne fonctionne incorrectement.
Dans le cas de Zcash, cet effet est particulièrement marqué car la difficulté est ajustée après chaque bloc en utilisant une fenêtre de moyenne de 17 blocs. Ce mécanisme vise à aligner la production sur la valeur cible de 75 secondes lorsque des mineurs apparaissent ou disparaissent. Par conséquent, une série de blocs rapides ou lents peut déplacer brusquement la difficulté dans un sens, avant qu'elle ne revienne à sa valeur d'origine.
Le Z15 Pro de Bitmain mène la course au minage de Zcash
L'équipement derrière cette croissance est extrêmement spécialisé. L'Antminer Z15 Pro de Bitmain produit environ 840 kilosol/s avec une consommation d'environ 2 780 watts, ce qui en fait la machine standard dans les grandes fermes de minage Zcash. L'ancien modèle Antminer Z15 génère environ 420 kSol/s pour une consommation d'environ 1 510 watts.
Avec une vitesse réseau de 25 GSol/s, un seul Z15 Pro ne représente que 0,00336 % de la puissance de minage estimée de Zcash. Pour atteindre 1 %, il faut environ 298 machines. Le 18 août, la société Cypherpunk Technologies a annoncé avoir mis en service une puissance Z15 Pro de 4,2 GSol/s, ce qui équivaut à environ 5 000 appareils avec une performance standard de 840 kSol/s.
Ces calculs montrent à quel point le minage de Zcash est devenu rapidement industriel. Un réseau d'environ 25 GSol/s représente environ 30 000 machines équivalentes au Z15 Pro, si l'on exclut l'équipement obsolète. Face aux prix élevés du $ZEC, les opérateurs ont toutes les raisons de déployer du matériel, mais chaque ASIC supplémentaire augmente la difficulté du minage et répartit la récompense entre un plus grand nombre de concurrents.
Le problème est que pour un acheteur ordinaire, il peut être difficile d'acquérir un mineur Z15, puisque les ASIC Antminer Z15 Pro de Bitmain au prix de 4 999 dollars sont officiellement épuisés. Cela oblige les acheteurs à se tourner vers les marchés de l'occasion et les boutiques indépendantes. Selon les données actuelles, compte tenu du cours actuel du $ZEC, la rentabilité de l'ancien Antminer Z15 pour miner le $ZEC est d'environ 17,06 dollars par jour, tandis que le Z15 Pro rapporte environ 34,69 dollars par jour.
Pour l'instant, les mineurs de Zcash mènent les classements de rentabilité des mineurs ASIC. Néanmoins, le véritable test sera de savoir si le $ZEC pourra maintenir des prix suffisants pour garantir la rentabilité de ces machines lorsque la difficulté rattrapera leur productivité. Les mineurs surveillent également les changements potentiels NU7 dans Zcash et le halving prévu fin 2028, tandis que les tableaux de bord du taux de hachage afficheront probablement des données volatiles à mesure que de nouvelles capacités sur l'algorithme Equihash seront connectées et que les machines non rentables seront déconnectées.
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