Qu'il s'agisse d'un développeur de logiciels libres à Lahore ou d'une aide ménagère à Manille, le smartphone est désormais une banque cryptographique. Ils n'ont plus à payer l'équivalent d'une journée de salaire en frais de virement, mais peuvent envoyer et recevoir des stablecoins à faible coût et instantanément.
Cette demande réelle explique pourquoi la cryptomonnaie continue de prospérer en Asie, même face à une approche officielle prudente, y compris dans des pays à la réglementation stricte comme l'Inde. L'Inde impose une taxe de 30 % sur les gains en cryptomonnaie et prélève des frais allant jusqu'à 1 % sur chaque transaction. Selon la société d'analyse de données Chainalysis, entre mi-2024 et 2025, l'afflux de capitaux cryptographiques en Inde s'est élevé à environ 338 milliards de dollars, plaçant le pays en tête de l'indice mondial d'adoption du crypto pour la troisième année consécutive.
Neuf des 20 premières places de l'indice mondial d'adoption du crypto de Chainalysis sont occupées par des pays asiatiques, dont le Pakistan (3e), le Vietnam, ainsi que des économies développées comme le Japon et la Corée du Sud. La spéculation reste populaire, mais la domination de la région reflète principalement un changement d'usage : elle n'est plus seulement un outil de spéculation, mais devient une nouvelle infrastructure financière. « La cryptomonnaie résout des problèmes du monde réel », déclare Chengyi Ong de Chainalysis.
Les transferts de fonds transfrontaliers sont une application centrale. L'Asie du Sud-Est compte environ 24 millions de travailleurs migrants. Les données de la Banque mondiale montrent qu'en 2025, le coût moyen pour envoyer 200 dollars était de 6,5 %. C'est un fardeau lourd pour les travailleurs migrants, surtout dans des pays comme les Philippines où les envois de fonds représentent 9 % du PIB. Les stablecoins sont la solution, car contrairement au Bitcoin, leur prix est très peu volatile. Ong déclare que les stablecoins « deviennent la pierre angulaire de l'activité cryptographique ».
De janvier à juillet dernier, le volume des transferts de stablecoins dans le monde a dépassé 4 000 milliards de dollars. Bien que cela ne représente encore qu'une petite fraction du volume total annuel des paiements transfrontaliers, alors que des actifs très volatils comme le Bitcoin font la une des journaux mondiaux, les stablecoins assument tranquillement une véritable fonction de paiement.
Les avantages des stablecoins poussent également les entreprises à les adopter. Dans les paiements transfrontaliers traditionnels, chaque banque participante ajoute des frais, des retards, des majorations et des vérifications de conformité. Le paiement d'une entreprise vietnamienne à un fournisseur thaïlandais passe généralement par une banque correspondante pour le change ; une transaction en stablecoin est réglée plus rapidement, avec moins d'intermédiaires. Selon les données de la société d'analyse cryptographique Artemis, le volume mensuel des transactions en stablecoin entre entreprises est passé de moins de 100 millions de dollars début 2023 à plus de 6 milliards de dollars à mi-2025.
L'énorme population de travailleurs indépendants asiatiques contourne également les banques traditionnelles. La Banque mondiale estime que la région compte plus de 210 millions de travailleurs de l'économie des petits boulots (gig economy), soit environ la moitié du total mondial. Les systèmes de paiement traditionnels retardent souvent le versement des salaires aux chauffeurs et livreurs, tandis que les stablecoins permettent un règlement instantané. Visa teste un système permettant d'envoyer directement les fonds vers le portefeuille de stablecoins de l'utilisateur. Le Pakistan compte environ 2 millions de travailleurs indépendants, avec des envois de fonds annuels de 38 milliards de dollars. Beaucoup choisissent d'être payés en stablecoins, qu'ils échangent ensuite contre de la monnaie locale via des plateformes ou des commerçants locaux, avec des frais généralement de seulement 1 à 3 %, soit environ la moitié de ceux des canaux traditionnels.
Que les stablecoins deviennent une infrastructure financière légitime ou un outil de fraude dépendra largement de l'Asie. Les caractéristiques qui attirent les infirmières philippines pour les transferts d'argent (rapidité, faible coût, pas besoin de compte bancaire) pourraient tout aussi bien être utilisées par des groupes criminels au Myanmar ou au Cambodge. L'Asie a la taille de marché, les besoins réels et la détermination réglementaire suffisantes pour résoudre cette contradiction. En cas de succès, les stablecoins remodeleront la circulation mondiale des capitaux ; en cas d'échec, la cryptomonnaie aura trouvé le cas d'usage réel tant attendu, mais de manière illégale.
