Les fabricants chinois ont assuré plus de 97 % des approvisionnements mondiaux de robots humanoïdes au premier semestre 2026, selon une estimation publiée par la société de recherche californienne Smart Analytics Global (SAG). Au total, environ 19 100 robots humanoïdes ont été livrés dans le monde sur cette période, soit une augmentation de 272 % par rapport aux 5 100 unités de la même période en 2025. La Chine elle-même représentait plus de 85 % de la demande mondiale pour ces appareils.
Le leader du marché est la société shanghaienne AGIBOT, qui a livré environ 8 400 robots, captant 44 % du marché mondial. Ses livraisons ont augmenté de 562 % en glissement annuel. Unitree Robotics de Hangzhou occupe la deuxième place avec environ 5 900 appareils et une part de marché de 31 %. Ensemble, ces deux entreprises assurent environ 75 % des approvisionnements mondiaux de robots humanoïdes.
La structure de la demande évolue également : les applications industrielles et commerciales ont représenté plus de 70 % des livraisons au premier semestre 2026, contre environ 50 % l'année précédente. Les robots humanoïdes dépassent de plus en plus les tâches de démonstration et de recherche pour occuper une place sur les lignes de production et dans les opérations commerciales.
SAG prévoit qu'en 2026, les approvisionnements mondiaux de robots humanoïdes approcheront les 60 000 unités, soit une croissance presque triple en glissement annuel, et que le chiffre d'affaires du secteur atteindra environ 1,6 milliard de dollars. D'ici 2030, la société s'attend à atteindre la barre des 500 000 unités livrées.
Les États-Unis restreignent l'accès aux robots chinois
Le 28 juillet 2026, la Commission fédérale des communications américaine (FCC) a interdit aux agences fédérales et aux bénéficiaires de subventions publiques d'acheter et d'utiliser des « dispositifs robotiques avancés » étrangers, y compris les robots humanoïdes et quadrupèdes, qu'un organisme inter-agences du pouvoir exécutif américain a jugé constituer une menace pour la sécurité nationale du pays. Les restrictions s'appliquent aux nouveaux modèles et n'affectent pas les appareils préalablement autorisés.
Pourquoi la Chine est en tête
SAG cite plusieurs facteurs qui soutiennent le développement de l'écosystème national de la robotique en Chine :
- Le soutien de l'État et la politique industrielle
- Un financement abondant du secteur
- Des capacités de production en expansion
- Une vague d'introductions en bourse des entreprises de développement
Le domaine de l'IA physique attire des startups en robotique, de grandes entreprises technologiques et un nombre croissant de constructeurs automobiles. L'écosystème de production à grande échelle de la Chine offre aux développeurs de robots humanoïdes la possibilité de tester et de déployer des appareils directement dans des conditions industrielles, ce qui accélère la transition des prototypes et projets pilotes au déploiement commercial à grande échelle.
Miser sur la localisation de la chaîne d'approvisionnement
La croissance rapide du secteur chinois de la robotique s'explique par les avantages intégrés de chaînes de production complètes, des cadres institutionnels bien pensés et une abondance de scénarios d'application réels, selon les experts cités par le Global Times dans un article du 11 août 2026. La chaîne d'approvisionnement fiable a joué un rôle décisif : le niveau de localisation dans l'industrie chinoise de la robotique a nettement augmenté en 2026, et les composants clés passent progressivement sous contrôle interne. Plus de 90 % des pièces essentielles pour les robots humanoïdes sont aujourd'hui achetées dans le pays.
La combinaison de ces facteurs – de la politique industrielle au contrôle de la chaîne d'approvisionnement – explique pourquoi deux entreprises chinoises, AGIBOT et Unitree, contrôlent ensemble les trois quarts du marché mondial des robots humanoïdes. La réaction des États-Unis, sous forme de restrictions de la FCC, montre que la domination chinoise dans ce domaine est déjà perçue non seulement comme une question de concurrence industrielle, mais aussi de sécurité nationale.
L'avis de l'IA
D'un point de vue d'analyse de données, la domination de la Chine sur le marché des robots humanoïdes représente un risque moins évident que les restrictions à l'exportation de la FCC. L'une des deux entreprises leaders, Unitree, avait précédemment été inscrite par le Pentagone sur une liste d'organisations liées au secteur de la défense chinoise, comme l'a rapporté le magazine CNews. Un tel fardeau réputationnel peut limiter l'expansion des robots chinois, même sur des marchés n'ayant pas formellement adhéré aux sanctions américaines, car les clients corporatifs évitent les risques réputationnels plus encore que les organismes publics.
Un précédent historique se rappelle à nous : un scénario similaire de conquête rapide du marché par la Chine s'est déjà déroulé dans le solaire et la production de batteries, aboutissant à des droits de douane protectionnistes de la part des États-Unis et de l'UE. Les données du secteur indiquant un chiffre d'affaires de 1,6 milliard de dollars pour près de 60 000 appareils suggèrent un prix moyen bas du robot – un facteur qui pourrait à la fois accélérer l'adoption massive et provoquer des accusations de dumping. La robotique humanoïde restera-t-elle en dehors des guerres commerciales, ou suivra-t-elle le chemin des panneaux solaires ?
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