Auteur : Chloe, ChainCatcher
Le mois dernier, quelques heures avant de se rendre à un dîner d'État avec le roi Charles III, Eric Trump, le deuxième fils de Donald Trump, a publié un long texte en cinq paragraphes sur X pour se défendre. L'étincelle a été une controverse liée à son nom : il avait affirmé à des investisseurs qu'une société de cryptomonnaies cotée en bourse, "American Bitcoin", dont il participait à la gestion, pouvait extraire des bitcoins à un coût d'environ la moitié du prix du marché, et un article du magazine Forbes a mis en lumière la réalité.
Au 17 juin 2026, l'action d'American Bitcoin (code Nasdaq ABTC) était tombée à environ 0,83 dollars, soit une chute d'environ 90 % par rapport au sommet d'environ 175 dollars fin de l'année dernière et au prix d'introduction en bourse de 14 dollars.
Puis, dans son message, Eric a changé de sujet pour évoquer un autre dossier qui le préoccupait depuis près de dix ans : l'enquête du magazine Forbes en 2017 sur la fondation caritative pour le cancer infantile qu'il avait créée. Il a écrit que les attaques extérieures étaient "folles", car il n'était alors qu'un jeune homme "entièrement dévoué à sauver des enfants mourants".
Il ne fait aucun doute qu'il a accompli de bonnes actions. Au fil des ans, cette fondation a fait don de plus de 25 millions de dollars à l'hôpital de recherche pour enfants St. Jude à Memphis, Tennessee. Son fonctionnement était simple : elle se concentrait sur la collecte de fonds, confiant les aspects opérationnels à d'autres. Mais elle avait un autre visage : des discours trompeurs, une comptabilité négligée, un conseil d'administration aux intérêts mêlés et une loyauté indéniable envers Trump. Des méthodes similaires apparaissent désormais dans l'industrie de la cryptomonnaie.
Le clan Trump s'en sort toujours indemne des scandales
Grâce à une demande basée sur le Freedom of Information Act, Forbes a obtenu des milliers de pages de documents révélant qu'entre 2011 et 2016, sa fondation avait, par une série de transactions, redirigé au moins 500 000 dollars de dons vers les entreprises familiales, et que la plupart de ces flux n'avaient jamais figuré sur les déclarations fiscales.
Ces documents expliquent également pourquoi le clan Trump parvient toujours à s'en sortir indemne. Leur schéma est le suivant : riposter bruyamment à la télévision ou sur les réseaux sociaux, puis mobiliser des avocats pour enfouir les preuves papier, ajuster les pratiques pour juste satisfaire les régulateurs et éviter les sanctions sans changer fondamentalement l'approche ; une fois la tempête passée, ils réapparaissent en position de victime, demandant au public de leur accorder à nouveau sa confiance, et les personnes prêtes à croire ne manquent jamais.
La fondation d'Eric a suivi ce scénario du début à la fin : neuf ans après le scandale, l'organisation, sous un nouveau nom, est toujours en activité, ses collectes de fonds augmentent chaque année, ses dépenses annuelles dépassent 500 000 dollars, et ses événements se déroulent presque exclusivement dans des sites détenus par Trump.
Le conflit d'intérêts est flagrant, la Maison Blanche aussi est impliquée
Le départ de cette fondation était bien intentionné. À l'origine, Eric et ses amis fortunés voulaient faire du bien. La demande déposée auprès du fisc en 2007 indiquait même : "Notre famille possède trois terrains de golf à New York et dans le New Jersey que nous pouvons utiliser." La demande promettait également de ne pas signer de bail avec aucune entreprise dirigée par ses responsables. C'était le cas pendant les trois premières années, avec des dépenses annuelles d'environ 50 000 dollars et des collectes de plusieurs centaines de milliers.
Mais à partir de 2010, des employés du Trump Organization sont entrés au conseil d'administration, et l'année suivante, les dépenses ont explosé pour atteindre 142 000 dollars. L'ancien directeur du club, Ian Gillule, a pointé du doigt Trump lui-même lors d'un entretien : au début, la fondation utilisait les lieux gratuitement, les factures disparaissaient souvent, et Trump n'était pas satisfait. Il ne s'inquiétait pas d'"aider gratuitement", mais du fait qu'il donnait autant sans laisser de trace comptable ou de reconnaissance. Il a donc ordonné que tous les utilisateurs, y compris son fils, soient facturés.
Ainsi, tout le monde a été facturé. Après l'événement de 2011, le Trump National Golf Club a facturé 20 000 dollars à la fondation, et la copie obtenue par Forbes comportait une note manuscrite : "Pour toute question, appelez Dan Scavino." Le conflit d'intérêts était flagrant. Dan Scavino, aujourd'hui chef de cabinet adjoint à la Maison Blanche, était à la fois directeur général du club et administrateur de la fondation. La facture portait également la signature d'Eric lui-même, sans que l'on sache en quelle qualité il l'avait signée. Les factures ont suivi chaque année : le club a reçu 100 000 dollars en 2013, 99 000 dollars en 2016, et même l'hôtel Trump SoHo et Mar-a-Lago en ont profité.
Un bonbon toxique emballé dans un joli papier
"Chers amis," a écrit Eric dans le programme de la soirée de collecte de fonds 2014, la fondation "a l'un des taux de frais les plus bas au monde", insistant pour n'utiliser que des sites appartenant à Trump, des bénévoles à plein temps, des dons de restauration et des célébrités jouant gratuitement, afin que St. Jude reçoive la quasi-totalité des fonds.
Mais les livres de comptes ne correspondaient pas à ce discours. Lors de la soirée, il y avait des serveuses de Hooters et des figurines à l'effigie d'Eric, les artistes sur scène étaient principalement des célébrités issues de "The Celebrity Apprentice". "Ils jouent tous gratuitement," disait Eric, mais les chèques pour les cachets signés par lui dépassaient 90 000 dollars. Les objets de la vente aux enchères "étaient tous donnés", mais en réalité, la fondation avait dépensé au moins 65 000 dollars pour les acheter, et en 2012, elle avait même acheté un objet pour 6 040 dollars qui s'était vendu seulement 3 310 dollars. Le transport en navette était aussi un poste de dépense, l'entreprise Sunny's à elle seule avait facturé plus de 35 000 dollars.
De plus, des centaines de milliers de dollars de dons ont été versés à d'autres organisations caritatives, dont certaines étaient plus liées aux intérêts familiaux qu'au cancer infantile ; au moins trois avaient également organisé des collectes de fonds sur des terrains de golf de Trump. En 2013, Eric a également utilisé 1 600 dollars de la fondation pour acheter un alambic en cuivre décoratif et un lave-bouteilles antique près de son vignoble. Bien sûr, la fondation a également fait des dons importants à St. Jude, passant de 220 000 dollars en 2007 à 2,9 millions de dollars en 2016, année de la première élection de Trump.
Eric se pose en victime, estimant qu'on "ne lui rend pas la pareille pour sa bonne volonté"
La politique a rapidement mis la fondation sous les projecteurs. Fin 2016, Daily Beast et Associated Press ont révélé ses transactions avec les clubs de Trump, tandis que le New York Times rapportait qu'un gestionnaire d'investissement avait mis près de 60 000 dollars lors d'une vente aux enchères caritative pour prendre un café avec Ivanka Trump. Le problème n'était pas seulement lié aux relations publiques : selon la loi de l'État de New York et la loi fédérale, ce type de transaction entre parties liées aurait dû être approuvé par le conseil d'administration, documenté et divulgué dans les déclarations fiscales.
Eric a donc décidé de se réorganiser et de prendre ses distances avec sa famille : tous les employés de Trump Organization, y compris lui-même, ont quitté le conseil. Il a déclaré qu'il fallait éviter les "problèmes d'image" pendant le mandat de son père et qu'il ne participerait plus personnellement à la collecte de fonds avant la fin de ce mandat. La fondation a également été rebaptisée Curetivity, promettant que tous les dons iraient à St. Jude. En surface, cela semblait un retour à l'intention initiale, mais Eric ne s'est pas rétracté, déclarant à Forbes un mois après la réunion du conseil : "Nous utilisons gratuitement à 100 % les sites les plus prestigieux au monde, c'est pourquoi notre taux de frais est historiquement le plus bas."
Le jour de la publication de l'article, il est apparu sur Fox News, décrivant l'examen minutieux comme une persécution politique, se posant en victime : "J'ai collecté des dizaines de millions de dollars, et en retour, je reçois de la haine."
Deux jours plus tard, le bureau du procureur général a envoyé une lettre demandant les livres de comptes. L'enquête a gravement affecté la fondation : les dons en 2017 ont chuté de plus des deux tiers, tombant sous la barre du million de dollars, tandis que les dépenses administratives et juridiques sont passées de presque zéro à environ 50 000 dollars par an. Fin 2017, le bureau du procureur général a envoyé une autre lettre soulignant plusieurs problèmes : des états financiers non conformes aux principes comptables, l'ignorance des règles sur les transactions entre parties liées, un marketing trompeur, menaçant de révoquer la licence de collecte de fonds.
Par la suite, les comptes sont devenus de moins en moins transparents. Après le départ d'Eric du conseil, les mentions occasionnelles de "transactions avec des parties liées" ont disparu, la colonne "loyer/frais de location" est toujours restée vide, et les dépenses de collecte de fonds sont passées de 384 000 dollars en 2016 à 111 000 dollars en 2017. Fin 2018, le bureau du procureur général a informé que l'enquête se concentrait sur la conformité plutôt que sur des mesures coercitives. Eric a alors fait son retour dans les documents de communication et a finalement été qualifié de "fondateur" de Curetivity. Les dépenses de collecte de fonds ont rebondi, atteignant un nouveau record de 392 000 dollars en 2019. Quant à la part ayant reflué vers Trump Organization, elle est devenue impossible à déterminer à cause de la comptabilité opaque.
Aujourd'hui, les événements de collecte de fonds continuent d'être organisés les uns après les autres dans des sites portant le nom de Trump : en 2020 à Mar-a-Lago, coûtant 309 000 dollars, ces dernières années dans les terrains de golf Trump en Caroline du Nord et à Jupiter, en Floride. Si les frais de location sont similaires à ceux d'antan, la seule fondation Curetivity pourrait rapporter environ 200 000 dollars par an à l'empire commercial de Trump, soit plus d'un million sur 20 ans.
Le même scénario appliqué à l'industrie de la cryptomonnaie
Ce jeu de "beau discours, valeur récupérée par la famille" ne s'est pas arrêté à la fondation caritative. Il a été presque entièrement transposé à American Bitcoin.
Précédemment, Eric a présenté cette entreprise comme une "imprimante à billets", affirmant publiquement pouvoir miner des bitcoins avec une remise de 53 % par rapport au prix spot, soit un coût d'environ 57 000 dollars par bitcoin. Cela rappelle étrangement le "taux de frais le plus bas au monde" de la fondation. Mais comme pour la fondation caritative, l'analyse des comptes ne correspond pas.
L'enquête a été menée par le même journaliste de Forbes, Dan Alexander, qui avait révélé l'affaire de la fondation neuf ans plus tôt. Il a découvert qu'environ 70 % des bitcoins de l'entreprise n'étaient pas minés, mais achetés sur le marché libre grâce à des émissions d'actions constantes ; en incluant l'amortissement et les frais généraux, le coût total par bitcoin approchait en réalité 90 000 dollars, bien plus que les 57 000 dollars avancés par Eric.
Aujourd'hui, le cours de l'action a chuté d'environ 90 % depuis son sommet d'environ 175 dollars fin 2025 et son prix d'introduction de 14 dollars, entraînant des pertes estimées à environ 5 milliards de dollars pour les petits investisseurs. Financièrement, l'entreprise saigne, avec une perte nette d'environ 81,8 millions de dollars au premier trimestre 2026. Du côté des initiés, le tableau est totalement différent.
Les fondateurs ont initialement obtenu leurs actions à un coût quasi nul. Même avec une chute de 90 %, la participation personnelle d'Eric vaut encore environ 70 millions de dollars. Sur la même période, sa fortune personnelle est estimée à environ 300 millions de dollars. Le scénario de riposte est familier : face aux questions, Eric n'a pas répondu directement aux calculs de coûts et de dilution de Forbes. Il a plutôt opposé des chiffres éclatants comme l'augmentation trimestrielle des revenus ou la détention de plus de 7 000 bitcoins, et a vivement critiqué Forbes sur X, l'accusant d'être devenu une arme politique et une honte pour le journalisme.
En septembre dernier, Eric se tenait au centre de la fête du Westchester Country Club, organisant la 19e collecte de fonds de Curetivity, entouré de plusieurs partenaires commerciaux importants. Depuis la réélection de son père, sa fortune est passée d'une estimation d'environ 40 millions de dollars en 2024 à environ 300 millions de dollars aujourd'hui.
