Cela fait maintenant trois ans et demi que ChatGPT a fait son apparition. À l'époque, beaucoup ont réalisé pour la première fois que les boîtes de dialogue pouvaient devenir la prochaine porte d'entrée d'Internet. Aujourd'hui, elle est depuis longtemps l'application ayant atteint le milliard d'utilisateurs actifs mensuels le plus rapidement de l'histoire de l'humanité, mais elle a également connu, en même temps, un tournant symbolique :
La part de marché mondiale de ChatGPT est pour la première fois tombée sous les 50 %.
La société d'analyse de données Sensor Tower, dans son « Rapport sur l'état de l'intelligence artificielle 2026 », indique qu'à fin mai de cette année, la part de marché de ChatGPT sur le marché mondial des assistants IA est tombée à 46,4 %. Avant janvier de cette année, ce chiffre était encore supérieur à 50 %. ChatGPT reste le plus grand assistant IA au monde. Mais la première place n'équivaut plus à un monopole.
La frénésie des assistants IA, déclenchée par OpenAI, est passée de l'émerveillement, de l'essai et de l'adulation à la comparaison de produits, à l'intégration aux écosystèmes, à la conversion en clients payants et à l'étape de monétisation.
La fidélité est un faux concept, les utilisateurs sont tous des « coureurs de jupons »
En 2023, posséder un compte ChatGPT avait encore une certaine signification identitaire, celle d'être un pionnier de l'IA.
En 2026, les assistants IA ressemblent de plus en plus à la recherche, aux emails, aux suites bureautiques, devenant une infrastructure de la vie en ligne. Le changement le plus notable dans le rapport de Sensor Tower n'est pas seulement que ChatGPT est toujours premier.
Le plus important, c'est que les utilisateurs sont devenus plus enclins à migrer. Dès qu'un autre assistant est plus pratique dans un scénario spécifique, les utilisateurs n'hésitent pas à partager leur temps avec un autre produit.
Les principaux rivaux qui ont tiré la part de ChatGPT sous les 50 % sont Gemini et Claude.
À fin mai, la part mondiale de Gemini a atteint 27,7 %, celle de Claude 10,3 %. Grok, Perplexity, DeepSeek, Meta AI et autres produits restent chacun sous la barre des 5 %, mais ils grignotent également le reste du marché.
La croissance de Gemini est facile à comprendre. Elle s'appuie sur l'écosystème complet de Google. La recherche, Gmail, Docs, Calendar, Android sont autant de portes d'entrée naturelles. Lorsque l'IA est intégrée aux outils que les utilisateurs emploient quotidiennement, beaucoup d'utilisateurs lambda n'ont pas besoin d'ouvrir spécifiquement une autre page web pour faire appel à ChatGPT.
Surtout depuis la sortie de Gemini 3.0, Google a également remporté sa première grande victoire véritablement significative, s'imposant à la table de l'IA et entrant dans le champ de vision d'un plus grand nombre d'utilisateurs mainstream.
Le parcours de Claude, quant à lui, ressemble davantage à une victoire des outils de productivité.
Il ne dispose pas du système de distribution de Google, mais il a acquis une forte réputation dans des scénarios comme l'écriture, le code, le traitement de texte long, la collaboration sur tâches complexes. Sensor Tower indique que Claude se rapproche du niveau de rétention des utilisateurs de ChatGPT. Pour les utilisateurs intensifs, l'assistant IA a perdu son statut de jouet et commence à réellement impacter la productivité.
Un changement plus subtil réside dans le fait que les utilisateurs ne jugent plus les produits IA uniquement sur les capacités du modèle. Alors que les assistants IA prennent progressivement des caractéristiques d'interaction personnalisées, les utilisateurs commencent également à discuter avec eux de travail, d'émotions, de jugements et de décisions. La confiance dans la marque, les valeurs, les relations institutionnelles, peuvent toutes devenir des facteurs de choix pour l'utilisateur.
Et le moindre remous médiatique peut déclencher une vague massive de désinstallations. C'est une leçon que le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a probablement bien comprise au cours de la dernière année.
Les entreprises d'IA croyaient autrefois que tant que le modèle serait plus puissant, les utilisateurs resteraient. La réalité de 2026 est beaucoup plus complexe. Les capacités, l'écosystème, le prix, le scénario d'usage, la confiance dans la marque, déterminent ensemble si un assistant sera utilisé de manière continue.
Fin du déjeuner gratuit, les applications IA commencent à parler argent
Au-delà de la part de marché, un autre ensemble de données fourni par le rapport Sensor Tower illustre mieux le changement de phase de l'industrie : les applications IA continuent de croître, mais la logique de croissance a changé.
Sensor Tower estime qu'au premier semestre 2026, le nombre de téléchargements d'applications IA dans le monde devrait approcher les 2,3 milliards, et les dépenses intégrées aux applications dépasseront les 4,2 milliards de dollars. En comparaison, les dépenses intégrées aux applications IA au premier semestre 2025 s'élevaient à 1,83 milliard de dollars.
Les utilisateurs continuent de télécharger des applications IA et sont prêts à payer pour de l'IA.
Mais le rythme de croissance du nombre de téléchargements et des dépenses ralentit, tandis que l'industrie passe d'une phase d'expansion rapide à une phase de concurrence plus réaliste.
Les fabricants ne peuvent plus se contenter de parler de croissance du nombre d'utilisateurs, ils doivent aussi prouver qu'ils peuvent transformer le trafic en revenus. Les différences régionales commencent également à apparaître. L'Asie reste le marché avec le plus grand nombre de téléchargements d'applications IA, mais au premier trimestre 2026, il a connu pour la première fois une baisse des téléchargements, de 3,3 %, principalement en raison de marchés comme l'Inde.
En comparaison, l'Amérique du Nord et l'Europe sont plus fortes en termes de dépenses intégrées aux applications. Pour les entreprises d'IA, ce qui détermine réellement le modèle économique, c'est souvent la capacité à payer, la taille de l'installation ne résolvant qu'une partie du problème. La tendance est encore plus marquée sur le marché américain. Les utilisateurs utilisent désormais les assistants IA pour des tâches de productivité et sont plus enclins à payer pour des fonctionnalités avancées.
Claude se distingue ici. Sensor Tower indique qu'Anthropic compte 13 % de ses utilisateurs abonnés à une offre payante, un taux de conversion parmi les plus élevés du secteur. Ce taux de conversion de 13 % explique pourquoi Claude parvient à élargir sa présence malgré la pression des géants.
Dès lors que l'IA aide les utilisateurs à gagner du temps, à terminer du code, à organiser des documents, à traiter des tâches complexes, un abonnement mensuel de vingt, voire deux cents dollars, reste généralement dans des limites acceptables. Le chemin de monétisation de ChatGPT est plus diversifié et plus controversé. Sensor Tower indique qu'OpenAI a commencé à tester la publicité dans ChatGPT en février de cette année, élargissant progressivement l'échelle d'affichage des annonces et la proportion d'utilisateurs couverts.
En mai, en moyenne 17 % des utilisateurs voyaient des publicités chaque jour. Les logiciels et le shopping sont actuellement les plus grandes catégories d'annonceurs, suivis par les médias/divertissement, l'alimentation/la restauration.
De l'abonnement à la publicité, ChatGPT s'oriente vers un modèle commercial Internet plus classique. Les premiers utilisateurs connaissaient une boîte de dialogue propre, une porte d'entrée porteuse de l'imaginaire de l'intelligence artificielle générale (IAG).
Malheureusement, même l'IA la plus intelligente de la planète ne peut finalement échapper au destin de devenir une vendeuse.
Pour OpenAI, la publicité et le shopping sont devenus des expérimentations incontournables. Désormais, cette porte d'entrée commence également à supporter la publicité, le shopping, les recommandations et la conversion transactionnelle.
L'inférence des modèles, l'entraînement et les dépenses en puissance de calcul sont extrêmement coûteux, il est difficile de couvrir les investissements à long terme avec les seuls revenus d'abonnement. La publicité et le shopping deviennent la prochaine pièce du puzzle de la monétisation de ChatGPT.
Alors que l'IA pénètre des scénarios centraux comme le shopping, le travail et la recherche, l'imagination selon laquelle l'IA deviendra une super-porte d'entrée unifiée commence également à se heurter aux frontières de plus en plus réelles des plateformes. Sensor Tower estime qu'au premier semestre 2026, la durée d'utilisation mondiale des applications IA passera de 17,2 milliards d'heures à environ 36 milliards d'heures sur la même période de l'année précédente.
Parmi celles-ci, les trois premiers assistants IA représentent 89 % de la durée totale d'utilisation des applications de type assistant IA.
Les nouveaux venus ont encore une chance, mais celle-ci existe davantage dans des scénarios dispersés, comme les compagnons IA, la génération de contenu IA, les outils de niche. Le champ de bataille principal des assistants généraux a déjà été en grande partie occupé par ChatGPT, Gemini et Claude.
Adieu au piédestal, l'IA entre dans le quotidien
La baisse de part de marché de ChatGPT intervient à un moment quelque peu paradoxal : les revenus d'OpenAI continuent de croître rapidement, le nombre d'utilisateurs continue de s'élargir, et les réserves de capital dépassent de loin celles de la plupart des startups. Selon un rapport de The Information, des documents divulgués par OpenAI à ses actionnaires montrent qu'OpenAI a consommé 3,7 milliards de dollars de trésorerie au premier trimestre, soit plus de la moitié de ses revenus de 5,7 milliards de dollars.
La consommation de trésorerie et les revenus ont tous deux triplé par rapport à la même période l'année précédente.
C'est également un défi commun auquel est confrontée l'industrie de l'IA actuelle. Les utilisateurs et les revenus continuent de croître, mais des investissements massifs sont nécessaires pour maintenir l'entraînement des modèles, les services d'inférence et la construction d'infrastructures.
De plus, OpenAI prévoit que la consommation de trésorerie pourrait atteindre 25 milliards de dollars en 2026, et s'élever à 57 milliards de dollars en 2027. Même si OpenAI a secrètement déposé des documents de demande d'introduction en bourse, le calendrier pourrait encore être ajusté en fonction des conditions du marché.
En d'autres termes, en tant que l'une des marques d'IA les plus puissantes au monde, OpenAI doit encore répondre à une question : alors que les modèles deviennent de plus en plus chers, la concurrence de plus en plus forte et les utilisateurs de plus en plus mobiles, quelle marge bénéficiaire le modèle commercial de ChatGPT peut-il réellement générer ?
Cependant, même si la part de marché de ChatGPT est tombée sous les 50 %, il reste le plus grand assistant IA au monde et le nom le plus souvent cité lorsqu'on parle d'IA. Mais ce cap a une valeur symbolique. Le marché des assistants IA a quitté l'époque où un seul produit définissait l'industrie. Autrefois, ChatGPT avait pour mission de faire croire au grand public que l'IA pouvait changer Internet.
Aujourd'hui, Gemini, Claude, Grok, DeepSeek et divers assistants IA de niche se partagent le temps des utilisateurs, les scénarios d'utilisation et les revenus commerciaux.
Les besoins des utilisateurs évoluent également de manière subtile.
Aujourd'hui, vous n'êtes probablement plus satisfait de demander à l'IA d'écrire un poème ou de raconter une blague, mais vous commencez à exiger qu'elle fasse moins d'erreurs en écrivant du code, qu'elle traite les documents avec plus de précision, qu'elle facilite la collaboration au travail, que son prix d'abonnement soit plus raisonnable, etc.
Lorsqu'une technologie ne suscite plus l'émerveillement répété, mais commence à être scrutée, comparée et remplacée, c'est qu'elle commence à entrer véritablement dans la vie quotidienne.
ChatGPT a perdu la moitié de son empire, mais l'IA commence véritablement à conquérir le monde entier.
Seulement, dans ce nouveau monde, il n'y a pas de roi éternel, seulement nous, toujours prêts à migrer vers l'outil le plus pratique.
