La bourse de crypto-monnaies sud-coréenne Bithumb a envoyé par erreur à ses utilisateurs plus de 44 milliards de dollars de Bitcoin en raison d'une erreur opérationnelle, provoquant un effondrement du prix de la plateforme et déclenchant une procédure d'examen par les autorités de régulation.
L'incident s'est produit vendredi. Bithumb prévoyait initialement de distribuer à chaque utilisateur une récompense promotionnelle en espèces de 2000 wons (environ 1,4 dollar), mais une erreur système a conduit 695 utilisateurs à recevoir au moins 2000 bitcoins chacun. La bourse a limité les fonctions de transaction et de retrait des comptes concernés en 35 minutes, et a déjà récupéré 99,7 % des bitcoins envoyés par erreur.
L'accident a directement ébranlé la confiance du marché. Le prix du Bitcoin sur la plateforme Bithumb a chuté de 17 % vendredi soir pour atteindre 81,1 millions de wons, avant de se redresser légèrement. Le dernier cours de transaction était de 104,5 millions de wons.
Après une réunion d'urgence, la Financial Services Commission et d'autres autorités de régulation sud-coréennes ont déclaré que cet incident "a révélé la fragilité et les risques des actifs virtuels". Elles examineront les systèmes de contrôle interne, la détention d'actifs et les opérations de Bithumb et d'autres bourses de crypto-monnaies, et procéderont à des inspections sur place si des violations sont constatées.
Selon un reportage de Reuters, Bithumb a attribué l'incident à une erreur opérationnelle interne. La bourse a souligné dans une déclaration : "Nous tenons à préciser que cet incident n'est pas lié à un piratage externe ou à une faille de sécurité. La sécurité du système et la gestion des actifs des clients ne posent aucun problème."
Au prix actuel du Bitcoin, Bithumb a envoyé par erreur un total de 620 000 bitcoins, d'une valeur d'environ 44 milliards de dollars. L'activité promotionnelle était initialement conçue pour distribuer une petite récompense en espèces d'au moins 2000 wons à chaque utilisateur, mais lors de l'exécution du système, l'unité numérique a été incorrectement remplacée du won au bitcoin, multipliant ainsi le montant de la récompense par des milliards.
Après avoir découvert l'erreur, la bourse a agi rapidement en gelant les autorisations de transaction et de retrait des comptes affectés en 35 minutes. À ce jour, 99,7 % des bitcoins envoyés par erreur ont été récupérés, mais environ 0,3 % restent non récupérés, ce qui représente une valeur d'environ 132 millions de dollars.
Les autorités de régulation financière sud-coréennes ont réagi rapidement à cet incident. La Financial Services Commission a publié une déclaration après une réunion d'urgence, indiquant que cet incident révélait les risques systémiques existants dans l'industrie des actifs virtuels.
Les régulateurs prévoient de procéder à un examen complet des systèmes de contrôle interne des bourses de crypto-monnaies, de la situation de détention des actifs virtuels et des processus opérationnels. Si des violations ou des lacunes de gestion sont découvertes lors de l'examen, une procédure d'inspection sur place sera immédiatement lancée. Cela marque une intensification potentielle de la régulation de l'industrie des crypto-monnaies en Corée du Sud.
Bithumb est la deuxième plus grande bourse de crypto-monnaies de Corée du Sud, derrière le leader du marché Upbit. Cet incident pourrait inciter les régulateurs à réévaluer les normes de gestion des risques et les exigences de fiabilité des systèmes technologiques de l'ensemble de l'industrie.
