Comme rapporté le 24 août par Front Office Sports citant plusieurs sources, The Athletic et Kalshi sont à un stade avancé de négociations pour un parrainage. L'accord n'est pas encore finalisé. Une des sources a indiqué à la publication que The Athletic a mené des discussions avec plusieurs sociétés de paris et de marchés de prédictions depuis l'expiration de son accord avec BetMGM au début de cette année, bien que les noms des autres prétendants n'aient pas été mentionnés. Les représentants de The Athletic et de Kalshi ont refusé de commenter.
Oliver Darcy a publié son propre reportage sur le site Status, indiquant que Kalshi faisait partie des partenaires avec lesquels The Athletic était en pourparlers. Il a écrit que tout accord concernerait exclusivement la branche sportive, et non la société New York Times Co. dans son ensemble, mais nécessiterait tout de même l'approbation de la maison mère.
Cela ne concernait pas l'accord précédent, clairement de nature exclusive, conclu lorsque The Athletic était encore un projet indépendant. Selon l'accord annoncé le 28 janvier 2021, BetMGM était devenue le partenaire exclusif de The Athletic pour les paris sportifs aux États-Unis. Cette collaboration était basée sur une nouvelle rubrique de contenu appelée The Athletic Betting Hub, proposant des cotes en temps réel, des offres exclusives et des analyses de paris sous forme textuelle, audio et vidéo — rubrique qui n'existe plus actuellement. L'année suivante, The Times a acquis The Athletic. Ni le communiqué de presse de 2021, ni aucun des articles de cette semaine ne mentionnent la durée de l'accord, et l'information concernant son expiration provient de sources anonymes dans les deux cas.
Le nouveau partenaire est une entreprise différente du précédent. BetMGM est un bookmaker licencié opérant dans certains États. Kalshi est un marché à terme désigné par le gouvernement fédéral, qui propose des contrats sur des événements sportifs, ne détient pas de licence de jeu d'État et affirme que la législation fédérale sur les matières premières prime sur les lois des États sur les jeux d'argent. Cette position est contestée devant les tribunaux dans le contexte des négociations en cours, y compris dans l'État où le journal Times est basé : le 31 juillet, la procureure générale de New York, Letitia James, a intenté une action en justice contre Kalshi, cherchant à l'interdire dans l'État et exigeant le paiement de 100 000 dollars pour chaque offre de pari sportif non autorisée, plus le triple des bénéfices perçus.
Le PDG Tarek Mansour a accusé les lobbyistes de l'industrie du jeu d'être derrière cette poursuite. Dans l'Utah, le 4 août, un juge fédéral a accordé la demande de l'État pour un jugement sommaire, rejetant entièrement l'argument de la primauté du droit fédéral. La question n'est pas définitivement tranchée en défaveur de Kalshi partout : en avril, la Cour d'appel du troisième circuit a confirmé une injonction préliminaire protégeant l'entreprise de l'application de la loi dans le New Jersey, et une décision de la Cour d'appel du neuvième circuit est toujours en attente.
Rien de cela n'a ralenti l'expansion médiatique de Kalshi : le 7 avril, Fox Corporation a commencé à intégrer les prédictions de Kalshi dans ses différents canaux médiatiques, rejoignant CNN et CNBC. Fox n'a pas inclus les prédictions sportives dans ce lancement initial, n'excluant pas cependant leur ajout futur, et a précisé séparément qu'elle n'utiliserait pas les données de Kalshi pour couvrir les élections, où elle dispose de ses propres équipes de sondage.
Des pourparlers avancés entre Fox et Kalshi avaient été rapportés en mars, et l'intégration a commencé environ un mois plus tard — cette séquence d'événements est à garder à l'esprit pour évaluer à quel stade pourraient se trouver les négociations actuelles. Le concurrent Polymarket est allé plus loin dans la presse écrite : depuis janvier, Dow Jones publie ses données dans The Wall Street Journal, Barron's, MarketWatch et Investor's Business Daily dans le cadre d'un partenariat exclusif — en tant que flux d'informations éditoriales, et non de parrainage.
Kalshi et The Athletic ont déjà collaboré à plus petite échelle : la première a parrainé du contenu de la seconde sur TikTok pendant la Coupe du Monde de football. Front Office Sports a également rapporté que The Athletic est en négociation avec la NFL pour distribuer du contenu sur les plateformes numériques de la ligue et a déjà conclu un accord pour syndiquer certains de ses articles sur le site NBA.com.
