Il n'a informé ses collègues qu'après la disparition de l'argent. Nevin Shetty, l'ancien directeur financier d'une startup technologique basée à Seattle, a été condamné jeudi à deux ans de prison fédérale après avoir transféré secrètement 35 millions de dollars de fonds de l'entreprise vers une plateforme de cryptomonnaies qu'il gérait en parallèle — pour voir presque tout disparaître en quelques mois.
Un stratagème mené en secret
Shetty a effectué les transferts en 2022 à l'insu de tout dirigeant ou membre du conseil d'administration de son employeur, selon le ministère américain de la Justice.
Il a transféré les fonds vers une plateforme appelée HighTower Treasury, qu'il contrôlait, et a utilisé l'argent pour investir dans des protocoles de prêt DeFi à haut rendement promettant des rendements annuels de 20 % ou plus.
Le premier mois, il a gagné 133 000 dollars. Puis l'écosystème Terra s'est effondré, et le marché plus large des cryptomonnaies a suivi.
Au 13 mai 2022, la valeur de ces investissements était tombée à presque zéro. Avec 35 millions de dollars essentiellement anéantis, Shetty s'est approché de deux autres dirigeants et leur a raconté ce qu'il avait fait. Il a été licencié le jour même.
L'affaire est restée devant les tribunaux fédéraux pendant des années. Shetty a été inculpé pour fraude électronique en mai 2023. Un procès devant jury de neuf jours a suivi en novembre 2025, se terminant par un verdict de culpabilité sur quatre chefs d'accusation.
Lors de la condamnation jeudi, un juge de Seattle a prononcé la peine de deux ans de prison. Shetty a également été condamné à rembourser intégralement les fonds volés et à effectuer trois ans de libération surveillée après avoir purgé sa peine.
À ce jour, la capitalisation boursière des cryptomonnaies s'élevait à 2,3 billions de dollars. Graphique : TradingView
Comment le timing du marché a aggravé la situation
Le timing des transferts a placé Shetty au cœur de l'une des périodes les plus chaotiques de la crypto. L'effondrement du TerraUSD et de son jeton sœur Luna en mai 2022 a déclenché une vente massive généralisée qui a anéanti des milliards de dollars de valeur dans toute l'industrie.
Les rapports indiquent que les positions DeFi de Shetty ont été prises dans cette vague, les pertes s'accélérant suffisamment vite pour que la valeur de l'investissement atteigne presque zéro avant qu'un redressement ne soit possible.
Le ministère de la Justice a déclaré que la révélation des transferts n'était intervenue qu'en raison de la baisse du marché — impliquant que, si les conditions avaient persisté, le stratagème aurait pu passer inaperçu plus longtemps.
Où en est l'appel de SBF
L'affaire de Shetty s'est déroulée dans l'ombre d'une fraude cryptographique bien plus importante. L'ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried, a été condamné séparément et a écopé de 25 ans de prison en 2024.
Bankman-Fried a fait appel de cette décision. Selon des rapports, à la date de vendredi, la Cour d'appel des États-Unis pour le deuxième circuit n'avait pas rendu de décision suite aux arguments entendus en novembre.
Les deux affaires sont sans lien, mais toutes deux reflètent la volonté continue des procureurs fédéraux de poursuivre pénalement les fautes financières liées aux cryptomonnaies.
La peine de deux ans de Shetty représente l'un des résultats les plus récents de cet effort, concernant des agissements remontant à plus de trois ans.
Image vedette de Aggressive Austin, TX Criminal Defense Attorney, graphique de TradingView
