Monica Long, presidenta de Ripple, afirma que 2026 será el año en que el uso institucional de criptomonedas cambie decisivamente de pilotos a producción, a medida que la infraestructura regulada y normas más claras atraigan a bancos, corporaciones e intermediarios de mercado más profundamente a la cadena. En una publicación de blog del 20 de enero, Long enmarca la próxima etapa de adopción en torno a cuatro fuerzas: stablecoins, activos tokenizados, consolidación de custodia y automatización impulsada por IA.
#1 Stablecoins (Ripple USD) Como Capa de Liquidación
La predicción central de Long es que las stablecoins dejarán de ser tratadas como una "red alternativa" y se convertirán en fundamentales para la liquidación global. "En los próximos cinco años, las stablecoins se integrarán completamente en los sistemas de pago globales, no como una red alternativa, sino como la fundamental", escribió. "Estamos viendo este cambio no en teoría, sino en la práctica, ya que pesos pesados como Visa y Stripe integran estas redes firmemente en los flujos existentes".
Ella vincula esa trayectoria con el impulso de la política estadounidense, argumentando que la Ley GENIUS "inauguró la era del dólar digital" y posicionando a "stablecoins altamente compatibles, emitidas en EE. UU., incluido Ripple USD (RLUSD)" como un estándar para pagos programables 24/7 y uso de garantía en los mercados. Long también señala la "aprobación condicional de la OCC para constituir el Ripple National Trust Bank" como parte de la estrategia de cumplimiento de Ripple.
El impulsor de la demanda a corto plazo, según ella, es B2B, no minorista. Long cita una investigación que afirma que los pagos B2B se convirtieron el año pasado en el mayor caso de uso de stablecoins en el mundo real, alcanzando una tasa anualizada de 76.000 millones de dólares, un fuerte aumento respecto a los niveles de principios de 2023. Argumenta que las stablecoins pueden desbloquear liquidez y reducir la carga de capital de trabajo, citando "más de 700.000 millones de dólares" en efectivo inactivo en los balances de las empresas del S&P 1500 y "más de 1,3 billones de euros en toda Europa".
#2 Exposición Institucional y Tokenización
Long argumenta que las criptomonedas se utilizan cada vez más como infraestructura financiera y no solo como un activo especulativo. "Las criptomonedas han evolucionado de un activo especulativo a la capa operativa de las finanzas modernas", escribió. "A finales de 2026, los balances contendrán más de 1 billón de dólares en activos digitales, y aproximadamente la mitad de las empresas Fortune 500 habrán formalizado estrategias de activos digitales".
Señala una encuesta de Coinbase de 2025 que, según dice, encontró que el 60% de las empresas Fortune 500 están trabajando en iniciativas de blockchain, y nota que "más de 200 empresas públicas" tienen bitcoin en sus tesorerías. También destaca el auge de las empresas de "tesorería de activos digitales", afirmando que crecieron de cuatro en 2020 a más de 200 en la actualidad, con casi 100 formadas solo en 2025.
Sobre la estructura del mercado, Long pronostica la "movilidad de garantías" como un caso de uso institucional clave, con custodios y cámaras de compensación utilizando la tokenización para modernizar la liquidación. Su expectativa declarada es que "entre el 5 y el 10% de la liquidación de los mercados de capitales" se mueva a la cadena en 2026, apoyada por el impulso regulatorio y la adopción de stablecoins por parte de instituciones sistémicamente importantes.
#3 La Consolidación de la Custodia se Acelera
Long enmarca la custodia de activos digitales como la rampa de acceso institucional y predice una consolidación a medida que las ofertas de custodia se convierten en commodities. "La actividad de fusiones y adquisiciones en este espacio es una señal de madurez, no solo de impulso", escribió, citando 8.600 millones de dólares en M&A de cripto en 2025. Argumenta que la regulación impulsará a los bancos hacia configuraciones multi-custodio y predice que "más de la mitad de los 50 bancos más importantes del mundo" agregarán al menos una nueva relación de custodia en 2026.
También señala la convergencia entre las criptomonedas y las finanzas tradicionales a través de acuerdos como la compra de NinjaTrader por parte de Kraken y las adquisiciones de GTreasury y Hidden Road por parte de Ripple, posicionándolos como pasos hacia flujos de trabajo institucionales más seguros e integrados.
#4 Convergencia de Blockchain e IA
El tema final de Long es la automatización: contratos inteligentes combinados con modelos de IA que ejecutan procesos de tesorería y gestión de activos de forma continua. "Las stablecoins y los contratos inteligentes permitirán a las tesorerías gestionar la liquidez, ejecutar llamadas de margen y optimizar el rendimiento en los acuerdos de repo en cadena, todo en tiempo real sin intervención manual", escribió.
Argumenta que la tecnología de privacidad es crítica para el despliegue regulado, señalando las pruebas de conocimiento cero (zero-knowledge proofs) como una forma para que la IA evalúe el riesgo o la solvencia sin exponer datos sensibles.
La afirmación general de Long es que 2026 marca una transición de la experimentación a la infraestructura: stablecoins como liquidación y garantía, tokenización en la plomería central del mercado, custodia como ancla de confianza y automatización impulsada por IA como la capa de eficiencia.
Al cierre de esta edición, XRP cotizaba a 1,905 dólares.
