此次启动由Layertwo Labs公司实施，该公司由比特币资深开发者、也被称为Truthcoin的保罗·施托茨创立并领导。该项目的目标并非重写比特币本身。相反，ECX将成为一个独立的网络，在特定时间点复制比特币的交易账本，并向大多数比特币持有者发放等量的新链代币。任何在快照时刻持有1 $BTC并自行管理钱包的人，都将在新网络中获得1 ECX，而原有的$BTC将原封不动地保留在原处。
这一区别至关重要。硬分叉会基于共享的历史记录创建一个独立的区块链版本。ECX将以比特币现有账本为起点，但将使用自己的软件设置、挖矿难度、节点和经济模型。比特币用户没有义务参与此过程，他们的$BTC不会被转换、锁定或移动。分叉只是创建了一种与快照时刻相同钱包地址挂钩的不同资产。
ECX将分三个阶段启动
据施托茨称，阿尔法阶段被视为一次真实环境的演练。参与者将能够运行软件、挖矿、交易测试代币、测试钱包并寻找系统中的漏洞。被称为 pECX 或 alpha-ECX 的测试代币不是永久性的。
测试版计划在比特币区块高度967680处启动，大约在9月20日。预计此阶段将更侧重于交易所、钱包供应商、矿工和托管机构——为他人保管资产的公司。
永久主网计划于10月31日启动，大约在比特币区块高度973728处。该日期恰逢中本聪比特币白皮书发布18周年。在此快照时刻，永久的ECX余额将被创建，并且项目预计首批专用侧链将可用。这种延长的部署过程使开发人员和基础设施供应商有机会在永久链启动前发现错误、评估挖矿条件并建立安全措施。
驱动链是主要赌注
施托茨十多年来一直在推广驱动链的概念——这是一种允许比特币支持额外侧链而无需为每个用户重写规则的建议方法。侧链是具有不同功能的独立网络，可以连接到主区块链。实际上，用户将能够选择侧链来获得隐私、加速支付或使用其他功能，同时保持基础层相对保守。
这项提议的技术已在BIP 300和BIP 301中介绍，这是施托茨在2017年和2019年制定的技术提案。BIP 300描述了在主链和侧链之间移动资产的机制。BIP 301描述了“盲合并挖矿”，它允许矿工在不运行每个侧链所有软件的情况下收取侧链交易费。
这些提议从未获得足够的支持以通过软分叉（向后兼容的规则变更）的方式在比特币中实施。比特币最近一次主要的软分叉Taproot于2021年激活。最终，Layertwo Labs公司认为，其驱动链概念以独立硬分叉的形式比再次在比特币开发者、矿工和节点运营商中寻求共识更有成功机会。
ECX计划启动时附带七个专用侧链，包括用于高性能支付的Thunder、用于隐私交易的Zside、用于去中心化身份的Bitnames、用于代币发行的Bitassets、用于量子抗性签名的Photon、用于预测市场的Truthcoin以及用于跨链交易的Coinshift。其赌注在于，用户将能够选择所需功能，而无需迫使每个比特币用户都接受新的基础层规则。
比特币将保持不变
该项目使用与比特币相同的SHA-256d挖矿算法，并将其基础层保持在与Bitcoin Core——主导的比特币软件——相近的状态。然而，它将使用自己的网络标识符和端口，以防止ECX节点错误地连接到比特币网络。启动时，网络将把挖矿难度重置为最低值，然后恢复正常调整，这可能导致早期挖矿条件出现显著波动。
从一开始就有一条独特的规则，涉及通过“Patoshi模式”——研究人员用来识别可能早期挖出区块的方法——与中本聪关联的大约110万个早期比特币。其中约60万ECX将保留在这些地址中，而大约50万ECX将通过特殊交易重新分配给早期投资者和开发资金。该项目的支持者将此定位为对新网络的资助，而非首次代币发行。此步骤不会影响中本聪在比特币网络中的$BTC。
该项目也与最近的BIP-110事件——一次旨在限制某些非财务区块链数据的临时软分叉尝试——有很大不同。BIP-110的支持者未能获得矿工、节点和基础设施方面的有意义支持，结果少数派链在仅出产几个区块后便停滞不前。ECX并非试图将规则强加于比特币。这是一个独立的实验，旨在保护用户、矿工和资本的利益，而比特币网络则继续照常运行。
自我托管与获取免费代币
对于个人持有者来说，关键问题在于在每个快照时刻谁控制着私钥。私钥是确认对比特币地址控制权的秘密标识符。自行保管$BTC的人，即在他们控制这些密钥的钱包中，应该能够直接访问相应的ECX代币。而那些将$BTC存放在交易所或其他托管方的人，则不得不等待，看这些公司是否会支持分叉并分发新资产。
永久ECX没有既定的市场价格，因为主网尚未启动。在测试期间可能会出现ECX期货交易，即使交易所上线ECX，也应预期极其投机的价格形成过程。更重要的问题是，ecash (ECX) 是否会获得比最近BIP-110惨败更有利的对待。已有适用于苹果（Testflight）和安卓的ECX钱包，项目文档中还提到了Bitwindow——一个内置驱动链支持的Bitcoin Core替代界面。
真正的斗争将在10月31日之后开始。ECX将需要可运行的侧链、稳定的软件、准备上线的交易所以及足够的矿工参与，以证明其组合费用模型确实有效。希望获得直接访问权限的比特币持有者应跟踪快照高度、保持对密钥的控制并遵循官方指南。他们还应注意，ECX与XEC——另一种使用相同名称“ecash”的加密货币——毫无关系。
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