Khi tin đồn về việc Meta dự định quay lại thị trường stablecoin vào năm 2026 lan truyền trên mạng xã hội, sự chú ý của thị trường không thể không quay về buổi chiều tháng 6 năm 2018, khi Facebook công bố sự ra mắt của Libra. Những sự kiện sau đó hầu hết mọi người đều đã biết: Libra đã phải nhượng bộ liên tục vì quy định, thậm chí đổi tên thành Diem, và cuối cùng buộc phải bán lại hoàn toàn, cắt đứt mọi liên hệ với Meta.
Người mua Libra, tức Diem, từ tay Meta là một ngân hàng, Silvergate - không biết còn bao nhiêu người nhớ đến ngân hàng này, và Silvergate từng có một thân phận lẫy lừng: đối tác cực kỳ thân thiết của FTX.
Nhìn lại từ năm 2026 với tư cách là một “ngựa phi sau” siêu hạng, SBF - người đã được xem là đỉnh cao đầu tư trong giới tiền mã hóa - chắc chắn đã giúp người bạn thân Silvergate đưa ra không ít ý tưởng hay, trong đó bao gồm việc mua lại Diem. Nếu không có sự sụp đổ năm 2022, đây hẳn lại là một khoản đầu tư đỉnh cao: một thực thể tuân thủ pháp lý sở hữu giấy phép ngân hàng, kết hợp với mạng lưới thanh toán cơ sở được xây dựng trong ba năm bởi gã khổng lồ Silicon Valley, thông suốt mọi hình thức thanh toán bạn có thể nghĩ đến.
Trong đợt bán tháo định giá sụt giảm vào đầu năm 2022, Silvergate không ngần ngại phát hành cổ phiếu mới trị giá 132 triệu USD cho Meta và trả thêm 50 triệu USD tiền mặt. Vào năm 2022, stablecoin vẫn chưa phổ biến như ngày nay, nhưng CEO Alan Lane của Silvergate quả thực là một nhân tài, cả thế giới đều biết Diem được bán vì quy định không cho phép, nhưng Alan vẫn kiên định với câu chuyện “ngân hàng phát hành stablecoin”, dù có tốn 200 triệu ông cũng chấp nhận.
Tất nhiên, SBF chắc chắn đã bên cạnh và đưa ra những mưu kế cho ông ấy.
Mặc dù không biết SBF đã giúp đỡ như thế nào, nhưng nhiều chi tiết cho thấy, mối quan hệ của họ thân thiết đến mức khó tin. Trong các cuộc phỏng vấn trước đây, SBF đã không ít lần khen ngợi Silvergate, nói rằng ngân hàng này là nền tảng cho sự phát triển ngành, không có Silvergate, FTX sẽ không thể xử lý việc chấp nhận đồng USD. Thậm chí sau khi sụp đổ, trong vụ kiện tập thể nhắm vào Silvergate, mọi người còn cáo buộc mối quan hệ giữa Silvergate và FTX là “thân thiết vượt xa quan hệ kinh doanh thông thường”.
Như mọi người đều biết, việc đổi tiền trên FTX thực sự cực kỳ dễ dàng, nhìn từ góc độ này, Silvergate quả thực có những ưu điểm vượt trội.
Sau khi mua Diem, ngành công nghiệp tiền mã hóa trong mắt SBF đã có những thay đổi chấn động: một người chỉ cần dùng một loại tiền tệ trong một tài khoản duy nhất để giao dịch mọi tài sản hàng đầu thế giới, tức là hệ thống giao dịch + mã hóa tài sản + stablecoin, tất cả đều nằm trong bản đồ thương mại của anh ta.
Nếu khoản đầu tư Anthropic của SBF có thể từ 500 triệu biến thành 70 tỷ, khoản đầu tư SOL từ 60 triệu biến thành 2,1 tỷ, thì cũng có lý do để tin rằng Diem - tinh hoa ba năm của Facebook được Silvergate mua với giá 200 triệu - ngày nay cũng có thể có được biểu hiện ở cấp độ định vị.
Đáng tiếc là, FTX sụp đổ, Silvergate cũng không khá hơn. Là ngân hàng đối tác chính của FTX, Silvergate đã phải hứng chịu làn sóng rút tiền chưa từng có. Để duy trì thanh khoản, nó buộc phải thanh lý tài sản với giá lỗ, và số tài sản Diem mua với giá 182 triệu USD cuối cùng đã bị ghi giảm trực tiếp về 0 trên bảng cân đối kế toán. Với tuyên bố thanh lý tự nguyện vào tháng 3 năm 2023, ngân hàng nền tảng của ngành công nghiệp mã hóa này đãn hoàn toàn sụp đổ.
Mãi đến năm 2024, khi công việc thanh lý hoàn tất, cái tên Silvergate mới biến mất khỏi danh sách thực thi của cơ quan quản lý. Ngân hàng có lịch sử hơn 30 năm này, trong những giây phút cuối cùng, đã nộp hàng chục triệu USD tiền phạt cho Cục Dự trữ Liên bang (Fed) và Ủy ban Chứng khoán (SEC), và nộp lại tất cả giấy phép ngân hàng, còn mã code của Diem trong hồ thanh lý đã không còn ai quan tâm.
