Binance Founder CZ Reveals How Bitcoin Turned Him Into A Billionaire

bitcoinistPubblicato 2026-02-11Pubblicato ultima volta 2026-02-11

Introduzione

Binance founder Changpeng "CZ" Zhao first learned about Bitcoin in 2013 during a poker game in Shanghai, initially introduced to it by a friend. After a second friend, Bobby Lee, advised him to invest 10% of his net worth, Zhao began studying Bitcoin more seriously. Despite feeling he had missed the opportunity as prices surged, he sold his Shanghai apartment for approximately $900,000 and used the proceeds to buy Bitcoin at an average price of around $600. This marked the start of his deep involvement in crypto, leading to roles at early crypto firms and eventually founding Binance. His conviction in Bitcoin as a foundational technology, similar to the internet, drove his decisions. Today, estimates of his wealth vary, with Forbes listing it at nearly $79 billion, making him one of the world's richest individuals.

Changpeng “CZ” Zhao says his path to crypto wealth started far from trading floors or VC circuits in a Shanghai poker game where a friend told him to take Bitcoin seriously, and a second friend urged him to bet a meaningful slice of his net worth on it.

Binance Founder On His Bitcoin Origin Story

By Zhao’s account in an interview with the All-In podcast, he first encountered Bitcoin in mid-2013, while he was still a junior partner at a Shanghai-based software and services firm. “One of my friends tells me, ‘Look, you got to look at this thing called Bitcoin,’” Zhao said. “It took me about roughly six months to fully understand it... back then there was the Bitcoin talk forum and then that’s pretty much it.”

That friend, the Binance founder said, was Ron Tao, then a venture capitalist in China, who brought the topic up during a recurring, small-stakes poker game between entrepreneurs and investors. The pitch gained weight quickly when Zhao met Bobby Lee, who was preparing to leave Walmart and join BTC China (BTCC) as CEO.

Bobby, Zhao recalled, didn’t frame it as a hobbyist curiosity. He framed it like a portfolio decision. Zhao said Lee told him to put 10% of his net worth into Bitcoin: “There’s a small chance you will go to zero then you lose 10%. There’s a much higher chance you will go 10x and you’ll double your net worth.” Zhao said that was the moment he started digging into the white paper “more carefully.”

By the time Zhao felt he “fully understand[s] it,” he also felt he’d missed it. Bitcoin had run from roughly $70 in mid-2013 to around $1,000 by the end of 2013, he said. “I was like, I’m too late,” Zhao recalled. “Because everyone you talk to... has bought before you.”

Still, he decided he wasn’t going to sit the next major technology wave out. “For me it was very clear I got to do something in this industry,” Zhao said, describing Bitcoin as the second foundational technology of his working life after the internet. “I was 35, 36 — I wasn’t going to miss it. The next thing that’s going to come along is going to be 10, 15 years later... and that’s AI.”

That conviction translated into an unusually blunt trade: The Binance founder said he sold his Shanghai apartment to buy Bitcoin. “I said look I’m going to sell my apartment in Shanghai and then buy Bitcoin,” he told Chamath Palihapitiya. The sale, he said, came in tranches and he bought each time cash hit, even as the market slid. “I sold the apartment... for roughly $900,000... The first trench at $800 and then Bitcoin is dropping $600, $400. Kind of averaged to about $600.”

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He also described the social proof that mattered to him in that era: the early builders and miners he met while trying to pressure-test his own understanding, and a small Bitcoin conference in Las Vegas in December 2013 that contrasted sharply with the “drug lords” narrative dominating headlines after the Silk Road arrest. “When you go to the conference it was like a bunch of kids, a bunch of geeks... and they’re very nice people,” Zhao said, name-checking attendees like Vitalik Buterin and Charlie Lee.

Zhao’s account of “getting rich” isn’t a single lightning strike so much as a sequence: buying Bitcoin after liquidating property, then taking operating roles at early crypto companies (including Blockchain.info and OKCoin), and later building exchange infrastructure that became the foundation for Binance and its token-driven growth story.

Today, the exact size of the Binance founder’s fortune depends on who’s counting and how they value private stakes and token holdings. Forbes’ real-time tracker listed Zhao at $78.8 billion as of Feb. 10, 2026, placing him among the world’s richest individuals. Bloomberg’s Billionaires Index, which uses its own daily methodology, showed a materially lower figure for Zhao about $52.2 billion on its global rich list around the same time.

At press time, Binance Coin (BNB) traded at $592.44.

BNB remains above the 0.786 Fib and 200-week EMA, 1-week chart | Source: BNBUSDT on TradingView.com

Domande pertinenti

QHow did Changpeng 'CZ' Zhao first learn about Bitcoin?

AHe first learned about Bitcoin in mid-2013 from his friend, venture capitalist Ron Tao, during a small-stakes poker game in Shanghai.

QWhat specific financial advice did Bobby Lee give CZ regarding Bitcoin?

ABobby Lee advised CZ to put 10% of his net worth into Bitcoin, explaining there was a small chance he would lose that 10%, but a much higher chance it would 10x and double his overall net worth.

QWhat significant personal asset did CZ sell to invest in Bitcoin, and for how much?

ACZ sold his apartment in Shanghai for roughly $900,000 and used the proceeds to buy Bitcoin.

QAccording to the Forbes real-time tracker as of Feb. 10, 2026, what was the estimated size of CZ's fortune?

AForbes' real-time tracker listed CZ's fortune at $78.8 billion as of that date.

QWhat was the price of Binance Coin (BNB) at the time the article was published?

AAt press time, Binance Coin (BNB) traded at $592.44.

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The US stock market experienced its most severe sell-off since the 2025 tariff crisis on June 5th, 2025. The Nasdaq Composite plummeted 4.18%, the S&P 500 fell 2.64%, and the Dow Jones dropped 695 points. The panic stemmed from three converging factors. First, Broadcom's earnings report ignited fears of a slowdown in AI growth. While its AI chip revenue surged 143% YoY to $10.8B, its Q3 AI revenue guidance of $16B fell short of the $17.2B consensus. This triggered a massive sector-wide sell-off, with the Philadelphia Semiconductor Index crashing 10.26% and semiconductor stocks losing roughly $1.3 trillion in market value in a single day. Second, a shockingly strong May jobs report crushed hopes for Federal Reserve rate cuts. Non-farm payrolls added 172,000 jobs, doubling expectations. This robust data, combined with persistently high oil prices above $92/barrel due to the ongoing Iran war and blockade of the Strait of Hormuz, drastically increased market expectations for a potential Fed rate hike instead of a cut. Higher interest rates compress the valuations of growth-heavy tech stocks. Third, the prolonged Iran conflict continues to fuel inflationary pressures, complicating the Fed's policy decisions and undermining the "inflation is tamed" narrative. Together, these events challenged the twin pillars of the market rally: the "limitless AI growth" story and expectations for imminent monetary easing. The sell-off spread globally, impacting Asian and European markets and cryptocurrencies. The article posits this is likely a severe "valuation repricing" rather than the end of the AI story. The underlying demand for AI remains strong, but investor expectations for growth speed and the prices they are willing to pay are being recalibrated. Key upcoming factors include the June FOMC meeting, future AI company earnings, and developments in the Iran conflict.

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From Madison Square Garden to Kalshi: Prediction Markets Break into the NBA Finals

From Madison Square Garden to Kalshi: Prediction Markets Break into the NBA Finals Prediction markets are playing a significant role in the 2026 NBA Finals, particularly around the New York Knicks' unexpected 2-0 series lead. Platforms like Kalshi and Polymarket have seen massive trading volumes, exceeding hundreds of millions of dollars on championship and related markets. Their influence extends beyond online trading. Kalshi's official partnership with Madison Square Garden has given it prominent physical branding at the arena. Furthermore, local businesses like The Jeffrey bar are using prediction market contracts to hedge the risk of game-result-based promotions, turning potential losses into manageable costs—a concept similar to the famous "Mattress Mack" strategy from traditional sports betting. These markets differentiate themselves by offering a wider, more entertainment-focused range of "event contracts" beyond typical game outcomes, such as predicting celebrity attendance. They also have broader accessibility across the U.S. compared to age- and location-restricted traditional sportsbooks. However, their rapid integration into sports raises regulatory and ethical questions. The NBA is cautiously engaging, discussing integrity frameworks with regulators like the CFTC. While the league permits minor investments like Giannis Antetokounmpo's stake in Kalshi, it advocates for strict rules to prevent insider trading. Many fans express concern on platforms like Reddit, fearing that the close ties between prediction markets, the league, and players could compromise the game's integrity. The NBA Finals has thus become a high-stakes testing ground, showcasing prediction markets' commercial potential while challenging traditional boundaries between financial trading, entertainment, and gambling.

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The term "recursive self-improvement" (RSI), where AI improves itself autonomously, is gaining momentum in the AI industry. Startups like Recursive Superintelligence and projects such as Andrej Karpathy's Auto-Research aim to create systems where AI designs, implements, and validates its own research, moving toward superintelligence. While Google CEO Sundar Pichai cautions that such exponential acceleration is not yet a reality, progress is evident. For instance, Anthropic reported its Claude Code writes nearly 100% of the team's code, though it still lacks true self-direction. Analysts frame RSI development in stages: "adequacy" (systems functioning without humans), "parity" (matching human research quality), and "supremacy" (exceeding human-AI collaboration). Reaching parity could trigger rapid, unpredictable advancement due to AI's continuous operation. In China, companies like DeepSeek and Baidu incorporate self-optimization techniques without explicitly branding them as RSI, focusing on algorithmic efficiency and reinforcement learning. However, challenges remain, including "model collapse" from training on AI-generated data and the immense computational and open-collaboration requirements. Ultimately, RSI represents a trend of increasing automation in AI development, potentially reducing human oversight in the creation process itself.

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Comprendere BNB Card: Rivoluzionare l'Identità Digitale in Web3 Nel panorama in rapida evoluzione della tecnologia blockchain e delle criptovalute, la BNB Card o $BNBCARD si distingue come un progetto notevole. Questo token meme utilitario guidato dalla comunità sfrutta la BNB Smart Chain (BSC), mirando a integrare la cultura meme con soluzioni innovative per l'identità digitale. Man mano che sempre più utenti si immergono nei regni della decentralizzazione, è fondamentale analizzare cosa offre BNB Card, le sue sfumature operative e il suo potenziale impatto sul mercato. Cos'è BNB Card ($BNBCARD)? Alla sua essenza, BNB Card rappresenta un token meme con una sostanziale utilità. È progettato per dare potere agli utenti consentendo la creazione di carte d'identità digitali personalizzate che sono sia espressive che funzionali. Il progetto racchiude diverse caratteristiche chiave: Carte d'Identità Personalizzabili: Gli utenti hanno la possibilità di progettare carte d'identità digitali a tema Binance, fornendo loro una piattaforma per l'auto-espressione e un'interazione comunitaria migliorata. Struttura Decentralizzata: Sviluppata sulla BSC, BNB Card enfatizza attributi chiave come sicurezza, trasparenza e sovranità degli utenti. La natura decentralizzata della struttura consente transazioni che sono sia efficienti che sicure. Modello Centrato sulla Comunità: L'enfasi sulla partecipazione di base piuttosto che su modelli finanziari guidati da laboratori crea un ambiente coinvolgente per i suoi utenti. Sfruttando la viralità intrinseca della cultura meme, BNB Card promuove un robusto movimento comunitario. L'obiettivo primario di BNB Card è democratizzare gli strumenti di identità digitale in Web3, offrendo soluzioni accessibili che avvantaggiano gli utenti senza i vincoli tipicamente associati ai sistemi di gestione dell'identità tradizionali. Creatore e Investitori Quando si esplora l'identità dietro BNB Card, è importante notare che nessun singolo creatore è esplicitamente accreditato. Invece, il progetto sembra essere guidato dalla comunità, suggerendo uno sforzo collettivo ispirato al concetto della “Early Builder Card” di Binance. Questo approccio allo sviluppo organico è comune tra i progetti all'interno dello spettro dei token meme, dove lo sviluppo è spesso influenzato dalla passione della comunità piuttosto che da un'autorità centrale. In termini di investimento, l'assenza di sostenitori istituzionali pubblicamente dichiarati evidenzia ulteriormente la base comunitaria del progetto. Esso prospera grazie al supporto organico della comunità, riflettendo una caratteristica abituale dei progetti guidati dai meme che spesso coinvolgono il loro pubblico attraverso canali social piuttosto che percorsi di investimento formali. Come Funziona BNB Card impiega diversi meccanismi che delineano il suo funzionamento e spirito innovativo: Utilità del Token: Il token BNBCARD consente agli utenti di accedere a un insieme di strumenti per la creazione di ID, fornendo anche una piattaforma per la governance comunitaria. Il token funge da elemento centrale che abilita queste funzionalità. Integrazione Blockchain: Utilizzando la BSC, BNB Card garantisce compatibilità con applicazioni basate su Ethereum Virtual Machine (EVM). Questa integrazione offre agli utenti i vantaggi di basse commissioni di transazione migliorando l'accessibilità. Ecosistema Fai-da-te (DIY): Centrale nell'appeal di BNB Card è il suo approccio fai-da-te (DIY) alla generazione di carte d'identità digitali. Questo elemento partecipativo incoraggia gli utenti a impegnarsi nell'espressione creativa, promuovendo una cultura inclusiva che prospera sulla contribuzione e collaborazione. Cronologia La cronologia è fondamentale per comprendere la traiettoria di BNB Card. I traguardi importanti nella storia del progetto includono: 18 marzo 2025: BNB Card è stata quotata su LBank, segnando un passo significativo nel suo percorso di scambio e aprendo porte per liquidità e accessibilità per gli utenti. 19 marzo 2025: Un momento cruciale si è verificato quando il token ha registrato un aumento astronomico del 26.000% in 24 ore, attirando l'attenzione per il suo potenziale e l'entusiasmo della comunità. Sviluppi in Corso: Il progetto sta continuamente espandendo le sue partnership con scambi decentralizzati (DEX) come PancakeSwap, migliorando ulteriormente la liquidità e il coinvolgimento degli utenti. 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