Penulis: Curry, Deep Tide TechFlow
Pada 28 Oktober 2021, Mark Zuckerberg berdiri di samping avatar virtual tanpa kaki, mengumumkan perubahan nama perusahaan dari Facebook menjadi Meta.
Saat itu dia berkata, metaverse akan menjangkau 1 miliar orang dalam sepuluh tahun, menampung perdagangan digital senilai ratusan miliar dolar, dan menyediakan peluang kerja bagi jutaan kreator dan pengembang.
Tahun itu, metaverse adalah konsep paling seksi di bumi.
Microsoft mengatakan akan membuat Teams versi metaverse, Nvidia meluncurkan Omniverse, Nike membuka toko virtual di Roblox... Tidak ada yang ingin ketinggalan tiket kapal ini.
Meta tidak hanya membeli tiketnya, mereka membeli seluruh kapalnya.
Produk Horizon Worlds, jika dilihat sekarang, dapat dipahami sebagai bukti inti dari kisah perubahan nama Meta—Anda memakai headset, memasuki dunia virtual, menjelajah, bermain, dan rapat bersama dengan avatar kartun orang lain.
Saat diluncurkan akhir 2021, ini adalah flagship yang diresmikan langsung oleh Zuckerberg. Hanya saja, empat setengah tahun telah berlalu, tidak ada 1 miliar orang yang datang bermain.
Tanggal 17 Maret, Meta memposting pengumuman di forum komunitas: versi VR Horizon Worlds akan ditutup sepenuhnya pada 15 Juni, pada saat itu aplikasi akan dihapus dari headset Quest, dan dunia virtual tidak dapat diakses lagi. Versi seluler tetap dipertahankan dan terus dioperasikan.
Agak mirip sebuah restoran yang menutup makan di tempat dan hanya menyisakan layanan pesan antar, padahal restoran ini awalnya dibangun untuk makan di tempat.
Departemen yang membiayainya disebut Reality Labs. Kerugian operasional kumulatif selama tujuh tahun mendekati 90 miliar dolar. Pada kuartal terakhir, rugi per kuartal sebesar 6 miliar, pendapatan kurang dari 1 miliar, bahkan tidak bisa menutup seperenam dari kerugian.
Pada Januari tahun ini, departemen ini mem-PHK lebih dari 1000 orang, menutup banyak studio konten VR, dan membatalkan hampir semua proyek dunia virtual yang masih dalam pengembangan.
Tiket kapal yang ditakuti semua orang untuk ketinggalan pada tahun 2021, sekarang kapalnya tenggelam, dan tiketnya masih tergenggam di tangan.
Pertengahan Maret, Reuters melaporkan Meta sedang merencanakan PHK sekitar 20% karyawannya, mendekati 15.000 orang. Jika terealisasi, ini akan menjadi PHK terbesar sejak 2022.
Sementara itu, anggaran belanja modal Meta tahun ini adalah 115 hingga 135 miliar dolar, hampir semuanya diarahkan ke infrastruktur AI.
Menutup dunia virtual, mem-PHK seperlima orang, mengisi uang yang dihemat dan posisi yang dikosongkan seluruhnya ke dalam AI.
Pada hari berita itu keluar, saham Meta justru naik 3%. Ketika Zuckerberg mengatakan akan bertaruh penuh pada metaverse pada tahun 2021, pasar modal juga bertepuk tangan seperti ini.
Tepat sehari sebelum pengumuman penutupan Horizon Worlds, jawabannya sudah terletak di atas meja.
Dunia Virtual Ditutup, Komputer Pribadi Muncul
Tanggal 16 Maret, Manus, yang diakuisisi Meta dengan harga 2 miliar dolar, meluncurkan versi desktop.
Di dalamnya ada fitur bernama "My Computer", yang memungkinkan AI turun dari cloud, langsung masuk ke komputer lokal Anda: membaca file, membuka aplikasi, menjalankan perintah terminal.
Hal ini terjadi sehari sebelum pengumuman penutupan Horizon Worlds.
Pengalaman Horizon Worlds tahun diluncurkannya adalah seperti ini:
Anda membeli headset Quest seharga dua tiga ribu yuan, memakainya, mengatur jarak pupil, menggambar batas keamanan, lalu memasuki lobi virtual bergaya kartun. Orang-orang di dalamnya tidak berkaki, berjalan dengan mengambang. Anda bisa menjelajahi dunia tema, bermain game mini, mengobrol dengan avatar orang asing.
Bermain setengah jam headset mulai menekan wajah, satu jam kemudian ada yang mulai pusing.
Meta menghabiskan empat tahun dan 90 miliar dolar untuk lobi ini. Hasilnya adalah tidak pernah mengumumkan jumlah pengguna aktif. Bukan dirahasiakan, tapi memalukan untuk diucapkan.
Pengalaman Manus Desktop adalah seperti ini:
Anda mengunduh sebuah aplikasi, membukanya, mengetikkan sebuah kalimat. Misalnya "tolong rapikan ribuan file di folder unduhan saya menurut jenisnya", ia memindai hard disk Anda, secara otomatis membuat subfolder, mengarsipkan dan mengklasifikasikan secara otomatis, sepanjang proses Anda tidak menyentuh keyboard.
Dalam demo, ada yang memintanya menulis aplikasi macOS dari nol di lingkungan pengembangan lokal, memakan waktu 20 menit. Jangan lupa, Manus sebelumnya mencapai 1 juta pengguna berbayar dalam delapan bulan setelah diluncurkan, pendapatan tahunan lebih dari 100 juta.
Saat semua orang mengatakan akuisisi Manus oleh Meta tidak sepadan, coba bandingkan dengan proyek metaverse Horizon Worlds yang ditutup tadi.
Sebuah produk yang menghabiskan 90 miliar untuk mengundang Anda masuk ke dunia virtual, tidak ada yang datang. Sebuah produk yang menghabiskan 2 miliar untuk masuk ke desktop nyata Anda, memiliki pendapatan dan skenario penggunaan nyata, jika itu Anda, Anda pilih yang mana?
Perusahaan yang sama, minggu yang sama, menutup yang pertama, bertaruh pada yang kedua.
Dulu Meta membangun sebuah dunia untuk Anda datangi, sekarang AI menembus layar mendatangi Anda.
Tapi arah yang benar tidak berarti jalannya lancar. Meta setelah berbelok, terlihat tidak menjadi lebih tenang.
Metaverse dan AI, Mungkin Adalah FOMO yang Sama
Jika Anda hanya melihat judul beritanya, Meta sekarang hidup seperti perusahaan yang terus-menerus membuat kesalahan bodoh.
Metaverse dibakar 90 miliar, ditutup. Model AI flagship Avocado yang rencananya rilis Maret, dalam pengujian internal ditemukan inferensi dan pemrogramannya tidak sebanding dengan produk sejenis dari Google, OpenAI, Anthropic, ditunda sampai Mei.
Llama 4 generasi sebelumnya dirilis tahun lalu dengan tanggapan biasa-biasa saja, tidak membangkitkan gelombang apa pun di komunitas pengembang. Dilaporkan, internal perusahaan bahkan mendiskusikan untuk sementara mengauthorisasi Gemini milik Google untuk mengisi kekosongan produk mereka sendiri—perusahaan yang menghabiskan 135 miliar dolar untuk membangun infrastruktur AI, harus meminjam model orang lain.
Kepala Ilmuwan AI Yann LeCun mengundurkan diri dan memulai usaha; Kepala AI baru Alexandr Wang yang direkrut dari Scale AI dengan harga 14,3 miliar dolar belum menyerahkan laporan hasil...
PHK 20%, menutup metaverse, model delay, berita dalam seminggu disatukan, terlihat seperti perusahaan yang tidak tahu harus berbuat apa.
Tapi jika Anda mengalihkan pandangan dari Meta, melihat seluruh industri akan menemukan satu hal:
Semua orang melakukan hal yang persis sama, merangkul AI sepenuhnya.
Pada Februari tahun ini, CEO Block Jack Dorsey mengumumkan PHK 4000 orang, mendekati setengah dari karyawan perusahaan. Surat PHK tidak ada hiasan apa pun, langsung mengatakan alat pintar mengubah cara membangun dan mengoperasikan perusahaan, tim yang lebih kecil dapat melakukan lebih banyak. Saham naik 25% malam itu.
CEO Shopify mengirim aturan baru ke seluruh perusahaan: mulai sekarang jika ingin mengajukan penambahan orang, buktikan dulu bahwa AI tidak bisa melakukan hal ini.
Amazon memotong 16.000 posisi pada Januari, dan menyentuh departemen robot lagi pada Maret. Atlassian mem-PHK 1600 orang, mengatakan akan menekan semua sumber daya ke perangkat lunak perusahaan AI.
74 hari pertama tahun 2026, 166 perusahaan teknologi secara total mem-PHK hampir 56.000 orang.
Apakah Anda merasa gambar ini familiar?
Tahun 2021, juga seperti ini. Setelah Zuckerberg mengganti nama menjadi Meta, Microsoft mengatakan akan membuat Teams versi metaverse, Nvidia meluncurkan Omniverse, Nike membuka toko virtual di Roblox, Disney mendirikan departemen metaverse, Shanghai dan Seoul merilis perencanaan strategis metaverse...
Semua orang mengejar arah yang sama, semua orang takut ketinggalan.
Lima tahun telah berlalu, arahnya berganti, cara mengejarnya tidak.
Yang terakhir kali, konsensusnya adalah "metaverse adalah platform komputasi berikutnya", Meta menghabiskan 90 miliar membuktikan konsensus ini salah. Kali ini, konsensusnya adalah "AI dapat menggantikan segalanya", semua perusahaan mem-PHK orang, memotong anggaran, mengisi uang yang dihemat ke dalam AI.
Perbedaannya hanya satu: konsensus yang terakhir sudah terbukti salah, yang ini belum.
Tapi konsensus adalah konsensus. Karakteristiknya adalah semua orang percaya secara bersamaan, kemudian semua orang menemukan kesalahan secara bersamaan. Selisih waktunya adalah kecepatan uang dibakar.
Meta bukan perusahaan yang lebih bodoh dari yang lain. Mereka hanya selalu memasang taruhan lebih besar dari yang lain, jadi setiap kali konsensus berbalik, jatuhnya juga paling keras.
Tahun 2021 seluruh industri bertaruh pada metaverse, Meta mengganti namanya. Tahun 2026 seluruh industri bertaruh pada AI, Meta mem-PHK seperlima orangnya.
Melirik ke belakang lima tahun kemudian, apakah taruhan AI kali ini tepat?
Tidak ada yang tahu. Tapi kita semua tahu, ketika pertanyaan ini diajukan tahun 2021, jawaban semua orang juga "tentu saja tepat".
