Penulis: Kailyn Rhone, the New York Times
Disusun oleh: Peggy, BlockBeats
Catatan Editor: Di era ketika Bitcoin dan Ethereum telah menjadi simbol budaya pop, cryptocurrency tidak lagi hanya sekadar alat spekulasi, tetapi juga dikemas sebagai "hadiah untuk kaum muda". Namun, di tengah tekanan ekonomi dan penurunan pasar, sikap Generasi Z terhadap aset kripto jauh lebih kompleks dari yang dibayangkan.
Artikel ini, melalui pengalaman nyata beberapa anak muda berusia 20-an, menampilkan pola pikir yang terbelah dan terkendali: mereka tidak menolak cryptocurrency, bahkan bersedia "menerimanya" selama liburan, tetapi ketika benar-benar menyangkut alokasi aset pribadi, mereka lebih cenderung memilih investasi yang stabil, dapat diprediksi, dan terkait dengan tujuan hidup jangka panjang. Bagi mereka, cryptocurrency melambangkan perubahan zaman, sekaligus mengingatkan akan risiko dan ketidakpastian yang ada.
Berikut adalah teks asli:
Wyatt Johnson masih ingat saat dia terus-menerus menyegarkan aplikasi Coinbase selama demam cryptocurrency pada tahun 2021. Dia dan teman-temannya yakin bahwa mereka sedang menyaksikan sejarah, sehingga Johnson memutuskan untuk menginvestasikan sekitar $5000.
Namun, alih-alih menghasilkan uang, cryptocurrency yang dia pegang—Solana—justru kehilangan hampir setengah nilainya dalam beberapa bulan.
Wyatt Johnson, 22 tahun, pernah mengalami kerugian karena harga cryptocurrency Solana yang dia pegang anjlok. Meski begitu, dia masih bersedia menerima cryptocurrency sebagai hadiah Natal. Sumber gambar: Jenn Ackerman / The New York Times
Kini berusia 22 tahun, Johnson tidak pernah berinvestasi lagi dalam cryptocurrency setelahnya, meskipun dia masih mengikuti perkembangan terbaru di bidang ini. Meskipun karena lesunya pasar kripto baru-baru ini, dia sekarang tidak akan menginvestasikan uangnya sendiri lagi, tetapi jika seseorang memberinya mata uang digital sebagai hadiah Natal, dia tidak akan menolak.
"Mata uang sedang mengalami demokratisasi dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya," kata Johnson, yang tinggal di Hustisford, Wisconsin. "Hal-hal sedang berubah. Saya merasa penting bagi generasi kita untuk mengikuti perubahan ini."
Dari perspektif yang berbeda, hadiah cryptocurrency bisa seperti tiket scratch-off atau seperti kartu hadiah dengan potensi tak terbatas. Bahkan di tengah volatilitas pasar yang tinggi, beberapa anak muda Amerika, khususnya Generasi Z, tampaknya masih bersedia membuka hadiah seperti Bitcoin atau Ethereum musim liburan ini.
Ini tidak berarti bahwa cryptocurrency berada di puncak daftar keinginan banyak orang. Sementara retailer, perusahaan pembayaran, dan platform kripto mengemas aset digital sebagai hadiah yang "ramah liburan", sebuah pertanyaan besar muncul: Di tengah ketidakpastian prospek ekonomi, apakah Generasi Z benar-benar ingin menerima cryptocurrency selama liburan?
Tanda-tanda awal menunjukkan adanya perpecahan di dalam Generasi Z. Mereka yang berusia dua puluhan, terutama yang memiliki pengalaman investasi, sering kali bersikap hati-hati dan terbuka—mereka dapat menerima cryptocurrency, tetapi kebanyakan lebih suka menerima dukungan tabungan, subsidi sewa, atau aset yang lebih stabil dan tradisional seperti saham. Johnson mengatakan bahwa dia lebih suka menerima hadiah yang terkait dengan real estat, atau dana untuk mendukung proyek startup kecerdasan buatannya, daripada cryptocurrency.
Sementara itu, remaja dan anggota Generasi Z muda yang baru mulai mengenal investasi tampak lebih antusias. Para ahli keuangan percaya bahwa ini kemungkinan besar karena mereka belum mengalami secara mendalam naik turunnya pasar yang drastis. Menurut laporan Visa baru-baru ini, sekitar 45% Generasi Z menyatakan bahwa mereka akan merasa bersemangat jika menerima cryptocurrency selama liburan.
"Generasi Z tidak terlalu takut dengan volatilitas seperti generasi yang lebih tua; yang benar-benar mereka takuti adalah stagnasi," kata Will Reeves, CEO Fold, perusahaan layanan keuangan Bitcoin. Dia menambahkan bahwa jalur tradisional untuk mengumpulkan kekayaan, seperti membeli rumah, tampaknya sulit dijangkau oleh kaum muda, sementara Bitcoin memberikan perasaan yang lebih mudah diakses.
Russell Kai, 22 tahun, mulai menjelajahi investasi setelah diperkenalkan ke pasar saham oleh teman dua tahun lalu. Dia terbuka terhadap cryptocurrency, tetapi lebih memilih memegang saham. Sumber gambar: Alana Paterson / The New York Times
Sebagian daya tarik aset kripto berasal dari faktor budaya. Rick Maeda, Asisten Peneliti di perusahaan trading algoritmik Presto Research, mengatakan bahwa Generasi Z adalah generasi yang menyaksikan kebangkitan Bitcoin dan Ethereum di media sosial. Bahkan setelah mengalami serangkaian koreksi, beberapa investor muda masih menganggap volatilitas tinggi cryptocurrency sebagai hal yang normal, bahkan wajar.
Bagi banyak anak muda, menerima sejumlah kecil cryptocurrency sering menjadi titik awal memasuki dunia investasi. Penelitian dari Financial Industry Regulatory Authority (FINRA) dan CFA Institute menunjukkan bahwa cryptocurrency sering kali menjadi jenis aset pertama yang dimiliki investor muda. Studi tersebut menemukan bahwa hampir seperlima investor Generasi Z hanya memegang aset kripto dan token yang tidak dapat dipertukarkan (NFT), atau keduanya; Sebaliknya, investasi Generasi X terutama berfokus pada produk tradisional seperti reksa dana.
Namun, sikap terbuka ini muncul pada titik waktu yang cukup kompleks bagi industri.
Setahun yang lalu, harga Bitcoin sempat menembus $100.000. Dalam latar belakang pencapaian ini dan terpilihnya seorang presiden yang pro-kripto, banyak pendukung memprediksi bahwa cryptocurrency berusia 16 tahun ini akan naik menjadi $250.000 pada akhir tahun.
Namun, prediksi tersebut tidak terwujud.
Setelah sempat naik menjadi sekitar $126.000 pada Oktober, Bitcoin turun menjadi sekitar $81.000 pada akhir November, turun hampir 35%, hampir menghapus semua keuntungan tahun ini. (Sejak itu, Bitcoin telah pulih, mendekati $95.000 pada 9 Desember.) Cryptocurrency utama lainnya juga turun, dengan Ethereum turun hampir 40% sejak Agustus.
Volatilitas ini bukan hanya masalah cryptocurrency sendiri, tetapi juga mencerminkan lingkungan ekonomi yang lebih luas, seperti perubahan ekspektasi suku bunga dan dampak kebijakan tarif. Dalam konteks di mana Generasi Z umumnya menghadapi kesulitan kerja, pindah kembali ke rumah orang tua untuk menghemat uang, atau menunda tonggak hidup penting, mereka lebih memilih investasi yang stabil—aset yang tidak akan "berbalik" dalam beberapa tahun ke depan, apalagi mengalami perubahan drastis dalam beberapa bulan ke depan.
Namun, beberapa Generasi Z melihat penurunan tahun ini sebagai peluang, bukan tanda peringatan. Stephen Kates, Analis Keuangan di perusahaan layanan keuangan konsumen Bankrate, mengatakan bahwa banyak anak muda yang memanfaatkan harga yang lebih rendah untuk memasukkan uang ke dalam cryptocurrency. Namun, para ahli keuangan mengingatkan bahwa cryptocurrency serta token digital yang kurang dikenal memiliki risiko tinggi dan hanya harus menempati porsi sangat kecil dalam portofolio investasi yang lebih terdiversifikasi.
Bagi Russell Kai, yang tinggal di Vancouver, Kanada, dan mengambil jurusan keuangan, cryptocurrency selalu terasa seperti sudut paling berantakan di dunia keuangan—terlalu banyak volatilitas drastis, tetapi terlalu sedikit pengaman. Dua tahun lalu, saat masih kuliah, dia membeli saham pertamanya setelah dibujuk oleh teman, dan sejak itu mulai berinvestasi. Sejak itu, dia berpegang pada satu prinsip: memilih aset yang stabil, atau diterbitkan pemerintah, bukan produk digital yang trendi dan populer.
Kai, 22 tahun, mengatakan bahwa jika dia menerima cryptocurrency sebagai hadiah tahun ini, dia tidak akan menolak, tetapi kemungkinan besar akan segera menjualnya dan menginvestasikan uang tunainya kembali ke saham-saham yang dia pantau setiap hari.
Clay Lute, 24 tahun, juga mengatakan bahwa dia terbuka untuk menerima hadiah cryptocurrency, tetapi itu bukanlah sesuatu yang akan dia minta secara aktif. Lute, yang tinggal di Queens, New York, dan bekerja di industri fashion, percaya bahwa Bitcoin akan pulih dari posisi terendahnya saat ini dan akhirnya tumbuh dalam nilai dan kegunaan praktis; tetapi dia tidak percaya akan muncul era kemakmuran di mana "ratusan koin" bersamaan, dengan ratusan cryptocurrency yang ada untuk waktu yang lama.
"Jika saya bisa mengkurasi daftar keinginan liburan saya sendiri, jelas lebih menguntungkan masa depan jangka panjang saya untuk memasukkan uang ke Roth IRA saya daripada bertaruh pada cryptocurrency," kata Lute.
