Penulis: Matthew Prince
Kompilasi: Deep Tide TechFlow
Dua minggu yang lalu, saya memutuskan lebih dari 20% karyawan perusahaan. Saya melakukannya bukan karena Cloudflare sedang dalam kesulitan. Justru sebaliknya, pertumbuhan pendapatan kami mencapai rekor tertinggi, arus kas sangat sehat, dan jumlah pelanggan baru kami di seluruh dunia juga mencapai level yang belum pernah terjadi sebelumnya. Saya membuat keputusan ini karena lingkungan bisnis sedang berubah drastis; dan untuk memenangkan masa depan, Cloudflare harus menyesuaikan diri.
Menyelusuri sejarah bisnis Amerika, Anda mungkin tidak akan menemukan perusahaan publik kedua seperti kami, yang mempertahankan pertumbuhan tinggi di atas 30% sambil melakukan PHK 20%. Namun, apa yang kami lakukan dalam dua minggu terakhir kemungkinan akan menjadi norma di seluruh industri dalam setahun ke depan. Ini adalah kisah tentang bagaimana kecerdasan buatan (AI) membentuk ulang segalanya, namun sayangnya, banyak eksekutif dan komentator salah paham tentang bagaimana sebenarnya AI akan mengubah aturan bisnis, dan siapa yang akan terkena dampaknya.
Untuk memahami masalah ini, saya membuka kembali sebuah buku lama terbitan 1954 (buku ini 20 tahun lebih tua dari saya): The Practice of Management karya Peter Drucker (dijuluki "Bapak Manajemen Modern"). Dalam buku ini, Drucker menganalisis secara mendalam berbagai peran pekerjaan di dalam perusahaan. Saya mengkategorikan peran-peran ini menjadi tiga: pembangun (builders), penjual (sellers), dan pengukur (measurers).
Seperti namanya, "pembangun" bertanggung jawab membuat produk, "penjual" bertanggung jawab menjualnya. Sedangkan "pengukur" mencakup sisanya: audit internal, pengakuan pendapatan (revenue recognition, istilah akuntansi yang mengacu pada proses menetapkan kapan suatu penjualan secara resmi dapat dicatat dalam pembukuan perusahaan sesuai standar akuntansi), keuangan, hukum, kepatuhan, manajemen menengah, operasi sehari-hari, dan lain-lain, tak terhitung jumlahnya.
Berbeda dengan prediksi pesimis beberapa analis, pekerjaan "pembangun" sangat aman, tidak akan ke mana-mana. Jika seorang engineer di tim saya sekarang dapat meningkatkan produktivitasnya sepuluh kali lipat dengan bantuan AI, maka saya pasti akan merekrut semua orang dengan kemampuan seperti itu yang bisa ditemukan di pasar.
"Penjual" juga tidak perlu khawatir akan tergantikan. Karena yang menguasai anggaran tetaplah manusia hidup, yang lebih suka membeli dari orang yang mau meluangkan waktu mendengarkan kebutuhan, dapat membangun kepercayaan, dan siap membantu menanggung risiko jika ada masalah.
"Pengukur" juga sangat penting bagi perusahaan, tetapi mereka sangat berbeda dari dua kelompok sebelumnya. "Pengukur" terbaik seringkali sangat sulit dicari. Mereka bekerja tak kenal lelah di balik layar, tidak mencari sorotan dan pujian dari peran di depan (front-of-house role, seperti pelayan restoran yang langsung berhadapan dengan pelanggan, mengacu pada posisi yang mudah mendapatkan perhatian dan pujian dari luar); dalam situasi ideal, mereka juga dapat mempertahankan perspektif objektif yang independen dari departemen lain di perusahaan. Drucker mencatat bahwa meskipun mengukur kinerja bisnis itu penting, pada akhirnya pelanggan diperoleh melalui "membangun" dan "menjual". Perusahaan yang benar-benar top, harus menginvestasikan sebagian besar sumber dayanya pada dua fungsi inti ini.
Gelombang AI tidak datang menyerang "pembangun" atau "penjual", target sebenarnya adalah "pengukur". Tak kenal lelah, benar-benar independen, sangat efisien, dan selalu online — sistem AI saat ini, dalam mengukur dan mengawasi sebuah perusahaan, memiliki detail objektif dan akurasi yang bahkan karyawan terbaik sekalipun di masa lalu tidak dapat menandinginya.
Mengambil contoh Cloudflare, dulu tim audit internal kami hanya dapat memilih beberapa titik risiko bisnis untuk diperiksa setiap kuartal. Sekarang, kami sedang menerapkan sistem baru secara menyeluruh, yang melakukan audit berkelanjutan 24/7 pada setiap titik risiko bisnis. Kami menjadi lebih cepat dalam menutup pembukuan (closing our books, merujuk pada proses rutin perusahaan menyelesaikan pembukuan, mengeluarkan laporan keuangan di akhir bulan atau tahun). Kesalahan kami semakin sedikit, dan jika ada kekeliruan, dapat ditemukan dengan lebih tepat dan andal. Sebagai CEO, saya sekarang memiliki alat yang luar biasa yang belum pernah ada sebelumnya, tidak hanya untuk mengukur kondisi operasional perusahaan secara akurat, tetapi juga membantu saya menemukan dengan tepat bintang-bintang masa depan yang sedang naik daun di dalam tim.
Mayoritas karyawan yang kami PHK pekan lalu adalah "pengukur". Kami merampingkan seluruh manajemen menengah di perusahaan, karena dengan bantuan AI, para manajer sekarang dapat mengelola lebih banyak bawahan langsung, sementara tetap dapat melakukan penilaian kinerja yang akurat dan bimbingan yang efektif terhadap tim. Kami mengkonsolidasikan posisi operasi yang tersebar ke dalam satu kelompok dukungan bisnis terpadu, dan ketika menghadapi skenario yang membutuhkan keahlian khusus, biarkan AI yang mengisi kekosongan. Kami juga mengurangi tim pemasaran secara signifikan — seperti kebanyakan perusahaan, di sana dulunya adalah tempat berkumpulnya "pengukur" dalam jumlah besar. Selain itu, di seluruh tim keuangan, kami juga menemukan banyak ruang untuk menggabungkan posisi dan mengotomatisasi.
Namun, tujuan mendasar dari PHK ini sama sekali bukan sekadar mengurangi jumlah kepala. Faktanya, jumlah posisi yang kami buka untuk perekrutan saat ini mencapai rekor tertinggi. Saya memperkirakan dalam beberapa tahun ke depan, jumlah total karyawan kami akan terus bertambah. Justru karena pekerjaan "pengukuran" ini tidak lagi membutuhkan banyak tenaga manusia, kami sekarang dapat meluangkan tangan untuk mengalokasikan investasi besar ke talenta yang benar-benar dapat mendorong pertumbuhan perusahaan.
Musim panas ini, kami menerima hampir 1 juta lamaran, memperebutkan 1.111 posisi magang berbayar. Para magang yang akhirnya kami terima tidak hanya sangat luar biasa, tetapi juga generasi asli AI (AI-native, merujuk pada generasi baru yang tumbuh di era AI, secara alami beradaptasi dan menganggap AI sebagai cara berpikir dan alat dasar). Tanpa terkecuali, mereka semua adalah "pembangun" atau "penjual", dan kami memperkirakan sebagian besar dari mereka pada akhirnya akan mendapatkan tawaran pekerjaan penuh waktu.
Mereka adalah generasi baru milik masa depan, yang akan menciptakan cara-cara baru untuk mendorong bisnis kami. Berkat AI, kami sekarang dapat mengukur kontribusi mereka dengan lebih akurat, dan mengidentifikasi tanpa kesalahan para pemimpin masa depan. AI sama sekali bukan pertanda malapetaka yang akan menyebabkan pengangguran suram bagi kaum muda — justru sebaliknya.
AI tidak akan mengakhiri semua pekerjaan, tetapi pasti akan membentuk ulang setiap perusahaan. Pada akhirnya, waktu akan membuktikan Drucker benar. AI akan sangat meningkatkan kemampuan kita untuk mengukur organisasi, dengan demikian, manusia hidup dalam tim kita dapat mencurahkan seluruh energi mereka ke tempat di mana mereka benar-benar dapat menciptakan dan menangkap nilai: untuk membangun, untuk menjual.
