Un grand jury fédéral de San Francisco a inculpé trois hommes du Tennessee pour des charges incluant la conspiration en vue de commettre des vols et des enlèvements, après que les procureurs aient affirmé que le groupe avait mené une série d’attaques dites « à la clé anglaise » – des crimes où les victimes sont physiquement menacées ou blessées pour les forcer à remettre leurs cryptomonnaies – volant au moins 6,5 millions de dollars à des victimes à travers la Californie.
Un plan violent sous un déguisement simple
Elijah Armstrong, Nino Chindavanh et Jayden Rucker se seraient fait passer pour des livreurs afin de pénétrer à l’intérieur des domiciles de leurs cibles. Une fois entrés, ils ont utilisé des menaces de violence pour forcer les victimes à leur remettre leurs phrases de récupération (seed phrases) – les clés de récupération qui donnent un accès complet à un portefeuille numérique.
Selon le ministère de la Justice, les attaques ont eu lieu entre le 22 novembre et le 31 décembre de l’année dernière dans la région de Los Angeles et la baie de San Francisco. Les procureurs ont identifié au moins quatre personnes ciblées pendant cette période.
Une victime a été forcée de transférer 6,5 millions de dollars en cryptomonnaie vers un portefeuille contrôlé par le groupe. Ce montant représente la majeure partie de ce que les procureurs affirment avoir été volé pendant toute la campagne.
Craig Missakian, le procureur des États-Unis pour le district nord de la Californie, n’a pas mâché ses mots. « Ces individus, selon les allégations, ont terrorisé leurs victimes dans l’espoir de voler d’importantes sommes de cryptomonnaie », a-t-il déclaré dans un communiqué lundi. « Le plan n’était pas seulement sophistiqué, il était aussi effronté, violent et dangereux. »
#FBI CASE UPDATE: Three men have been indicted on robbery, kidnapping, and conspiracy charges related to a $6 million cryptocurrency robbery spree throughout the Bay Area and LA. Elijah Armstrong, Nino Chindavanh, and Jayden Rucker – all from Tennessee- were charged on Conspiracy... pic.twitter.com/mIQQKjS3K2
— FBI SanFrancisco (@FBISanFrancisco) May 11, 2026
Les agressions physiques contre les détenteurs de crypto augmentent
Les trois hommes ont été arrêtés en décembre. Armstrong et Rucker doivent comparaître mardi. Chindavanh doit comparaître le 26 juin. Tous trois sont accusés de conspiration en vue de commettre un vol, conspiration en vue de commettre un enlèvement, tentative de vol et tentative d’enlèvement.
Les rapports de la firme d’intelligence blockchain TRM Labs indiquent que les attaques de ce type sont devenues plus courantes car les données personnelles sont plus faciles que jamais à trouver en ligne.
Les attaques « à la clé anglaise » sur les cryptomonnaies transforment la richesse numérique en une cible du monde réel. Image : Yahoo News
La nature publique de la richesse en crypto – visible sur la chaîne par quiconque sait où regarder – combinée à l’anonymat perçu des transactions, a rendu les détenteurs des cibles attractives pour les criminels prêts à utiliser la force.
Les affaires en Californie ne sont pas isolées. Les autorités françaises ont inculpé 88 personnes en avril en lien avec des attaques similaires contre des détenteurs de cryptomonnaie dans ce pays.
Les phrases de récupération et les limites de la sécurité numérique
Les agressions physiques de ce type révèlent une faille qu’aucun chiffrement ne peut corriger. Une phrase de récupération, une fois prononcée sous la contrainte, remet le contrôle complet d’un portefeuille sans possibilité d’annuler un transfert après coup. L’acte d’accusation, déposé au tribunal fédéral de San Francisco, a été rendu public lundi.
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