Auteur : Gu Yu, ChianCatcher
Soudainement, Token apparaît à une fréquence sans précédent dans le champ de vision du grand public. En tant qu'unité de facturation pour divers produits d'IA, Token est devenu familier à tous grâce au succès retentissant de produits comme OpenClaw, ChatGPT, Deepseek, etc.
Le 24 mars, le Bureau national des données a officiellement déterminé la traduction chinoise de Token comme « jeton lexical » (词元), une nouvelle qui s'est rapidement répandue comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux tels que WeChat Moments et Douyin.
Pour les acteurs de l'industrie de la blockchain, c'est sans aucun doute une chose lamentable. Il fut un temps où nous nous épuisions à expliquer aux non-initiés ce qu'était un Token, en parlant de décentralisation, de modèles économiques et de mécanismes de consensus ; et maintenant, les grands modèles d'IA, avec une logique commerciale presque brutale, ont réalisé en seulement un an la vulgarisation de ce terme pour l'ensemble de la population.
Faire accepter le Token par le grand public était autrefois le vœu que poursuivaient tous les acteurs de la blockchain. Aujourd'hui, la vision est devenue réalité, mais elle ne laisse que de l'embarras. Ce n'est pas seulement parce que « ce Token n'est pas ce Token », mais aussi parce que la « transformation des relations de production » promise par la blockchain est plongée dans une crise de foi sans précédent.
I. L'évolution sémantique de Token : de la vérification, de l'actif à la « monnaie de calcul »
Dans la longue histoire de l'informatique, Token n'est pas un nouveau terme.
Dans le monde du Web2 ou dans des univers de code plus anciens, Token était un « laissez-passer » utilisé pour la vérification de connexion. C'était une chaîne de caractères cryptée que vous obteniez après vous être connecté à un serveur, prouvant que « vous êtes vous ». Il reposait tranquillement dans les Cookies ou les En-têtes du navigateur, sans attribut social, seulement fonctionnel.
Dans le monde Web3, Token s'est vu attribuer une narration grandiose sans précédent. Il a été traduit par « jeton » ou « token ». Dans le contexte de la blockchain, Token est un actif, un vote, un droit de propriété, un liant communautaire. Nous avons tenté de reconstruire le monde grâce au Token, pensant qu'il pouvait briser le monopole des géants technologiques.
À l'ère de l'IA, Token est devenu la monnaie de la puissance de calcul, l'unité de mesure des appels d'API. C'est une autre façon de parler de la facture d'électricité : plus vous en utilisez, plus vous payez ; plus le modèle est intelligent, plus la sortie est longue, plus la consommation de Token est effrayante.
II. Les luttes et la confusion de l'industrie cryptographique
Les acteurs de la blockchain avaient un idéal grandiose : « Tokenization of Everything » (la tokenisation de tout), espérant transformer les actifs, le crédit, le travail du monde réel en Token, permettant une circulation libre.
Ironiquement, l'IA a en effet réalisé une certaine forme de « tokenisation de tout », le texte, le son, la vidéo étant tous décomposés en Token. Pour le grand public, il n'est pas nécessaire de comprendre les principes cryptographiques, de garder une clé privée, de s'inquiéter de la perte d'une phrase de récupération. Il suffit de saisir un Prompt (mot d'invite), et le modèle consommera des Token et en produira.
Faire accepter le Token par un large public était autrefois l'objectif que poursuivaient tous les acteurs de l'industrie de la blockchain. Aujourd'hui, la vision est devenue réalité, mais elle ne laisse que de l'embarras. Ce n'est pas seulement que ce Token n'est pas ce Token, c'est aussi parce que de nombreux acteurs ne croient plus eux-mêmes en cet objectif et cette vision.
Ces dernières années, le Token en tant que jeton, en raison de ses caractéristiques sans autorisation et à faible seuil d'entrée, a connu une tendance à sortir du cercle sous diverses formes comme les NFT, les mèmes, mais a finalement été étiqueté par le monde extérieur comme « spéculatif », « arnaque » après l'effondrement des prix.
Dans le même temps, la force d'innovation endogène de l'industrie de la blockchain est insuffisante, les projets conceptuels comme DePin, DeSci, les agents IA, RWA progressent lentement, avec des scénarios de mise en œuvre limités. De plus en plus de entrepreneurs cryptographiques, dans la confusion, arrêtent leurs projets en cours, attendent de nouvelles opportunités ou choisissent de se tourner vers le domaine de l'IA, tout comme les capitaux.
« Au fil du temps, j'ai senti que je perdais ma direction dans le domaine de la cryptographie. Après m'y être investi à plein temps, le pouvoir de transformation initial de la cryptomonnaie s'est progressivement estompé. J'ai été déçu par le groupe cible pour lequel je me battais vraiment. J'ai complètement mal compris la différence entre les véritables utilisateurs de la cryptomonnaie et ceux à qui elle est promue. La cryptomonnaie prétend aider à la décentralisation du système financier, ce en quoi je crois totalement, mais en réalité, ce n'est rien de plus qu'un super système de spéculation et de jeu, simplement une copie de l'économie existante. » écrivait il y a quelques mois Ken Chan, un ancien entrepreneur en cryptographie, dans un article à succès de l'industrie cryptographique.
La pensée de cet entrepreneur n'est pas minoritaire dans l'industrie cryptographique, les luttes de foi, la perte d'idéal ont continuellement frappé psychologiquement les entrepreneurs cryptographiques durant ce cycle de marché baissier. Bien que ce ne soit pas la première fois - à chaque marché baissier, de telles voix apparaissent en masse - cette fois, l'essor fulgurant de l'IA rend cette crise de foi particulièrement criante.
III. La seconde mi-temps de Token
C'est peut-être la logique cruelle de l'itération technologique : ce qui change vraiment le monde, ce ne sont souvent pas les narrations les plus grandioses, mais les outils les plus pratiques. La blockchain a donné un idéal au Token, l'IA a donné une nécessité absolue au Token ; la blockchain voulait changer le monde, l'IA a d'abord changé la vie.
Alors que le Token de l'IA devient le nouveau pétrole numérique », la blockchain ne peut que regarder son rêve d'antan se concrétiser d'une manière totalement étrangère. Cette vulgarisation décalée est une victoire pour l'IA, et aussi la plus grande frustration de la blockchain.
Mais il y a tout de même de bonnes nouvelles, les actifs du monde Web2 comme les obligations du Trésor américain, les actions, etc., ont également été rapidement tokenisés au cours de la dernière année, devenant avec leur faible seuil de transaction et leur grande commodité l'un des actifs Token dont le volume d'échanges a le plus augmenté. Alors que les bulles spéculatives éclatent les unes après les autres, alors que des géants financiers comme BlackRock, Fidelity entrent sur le marché, le Token revient peut-être à son essence de « support de valeur ».
