Le Texas émerge rapidement comme un épicentre de la demande d'énergie pilotée par l'intelligence artificielle, avec une augmentation sans précédent des demandes de puissance à grande charge, une vague désormais dominée par les centres de données d'IA plutôt que par les mineurs de Bitcoin.
Les chiffres, mis en évidence dans la dernière newsletter de The Miner Mag et tirés de la nouvelle mise à jour de planification du système et de météorisation d'ERCOT, indiquent un réseau confronté à une croissance fondamentalement différente.
ERCOT, le Conseil de fiabilité électrique du Texas, qui exploite le réseau électrique indépendant de l'État et supervise le service électrique fiable pour environ 90 % des Texans, a rapporté que sa file d'interconnexion à grande charge a gonflé à 226 gigawatts de nouvelles demandes, environ 73 % liées aux installations d'IA.
Les développeurs ont déjà déposé 225 demandes de grande charge cette année, et du côté de l'offre, ERCOT examine 1 999 propositions de production totalisant 432 GW, selon The Miner Mag.
Cependant, la charge croît plus rapidement que l'offre. Bien que la file de production soit massive, elle reste dominée par des projets solaires et de batteries, qui sont des ressources ne fournissant pas l'énergie continue dont les centres de données d'IA ont besoin. Cette inadéquation prépare des défis futurs de fiabilité et d'investissement.
Les régulateurs de l'État se précipitent pour s'adapter, a rapporté The Miner Mag. De nouvelles règles sont en cours d'élaboration pour classer tout client demandant 75 MW ou plus comme un cas « à traitement spécial », et ERCOT a plus que doublé le nombre de projets de transmission en cours d'examen.
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Qu'en est-il des mineurs de Bitcoin ?
Le rapport de The Miner Mag a établi un contraste entre la flambée actuelle de la demande d'énergie pilotée par l'IA et l'essor antérieur des mineurs de Bitcoin (BTC), notant que l'émergence de la crise du réseau au Texas est maintenant alimentée par l'IA, et non par la crypto.
Les mineurs de Bitcoin étaient autrefois parmi les plus grands nouveaux utilisateurs d'énergie de l'État. Leur impact était sans doute positif : les mineurs réduisaient fréquemment leurs opérations pendant les pics de demande et, selon une étude de janvier de l'Institut de recherche sur les actifs numériques, ont contribué à renforcer la stabilité du réseau et à économiser environ 18 milliards de dollars pour l'État.
Cependant, le paysage change. De nombreux mineurs et opérateurs d'actifs numériques réallouent leurs infrastructures vers l'informatique d'IA pour capitaliser sur la demande croissante de capacité GPU.
Un exemple récent est Galaxy de Mike Novogratz, qui a sécurisé 460 millions de dollars pour convertir son ancien site minier de Bitcoin au Texas en un centre de données d'IA à grande échelle.
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