Auteur : Nancy, PANews
En l'espace de quelques mois, le départ successif de plusieurs membres clés de la Fondation Ethereum (EF) a davantage démoralisé une communauté déjà en baisse de régime, notamment dans un contexte où le prix de l'ETH est relativement faible.
Une période cruciale de transformation pour l'EF, marquée par le départ collectif de vétérans
Mi-2025, confrontée à des lenteurs d'exécution, un soutien insuffisant à l'écosystème et une transparence de gouvernance longtemps remise en question, la Fondation Ethereum a lancé un ajustement interne, réorganisant ses équipes de recherche et de développement et procédant pour la première fois à des licenciements publics. Cette initiative a été perçue par les observateurs extérieurs comme une correction de trajectoire tardive.
En mars 2026, l'EF a publié une déclaration de mission de 38 pages. Tout en réaffirmant la vision fondamentale d'Ethereum, la Fondation a clairement indiqué que son rôle était passé de « premier gardien » à « l'un des nombreux gardiens ». Pour marquer sa détermination, l'EF a même créé une image-mème intitulée « SOURCE SEPPUKU LICENSE » (Licence de seppuku source), indiquant que si elle ne respectait pas ses engagements envers Ethereum, elle « en subirait les conséquences et mettrait fin à ses jours ».
Cependant, alors que la réorganisation de l'EF se poursuit, les départs de membres clés s'accumulent. Depuis février de cette année, 7 membres centraux ou contributeurs seniors ont annoncé leur départ.
En février, Tomasz Stańczak a annoncé sa démission du poste de co-directeur exécutif de l'EF, moins d'un an après sa nomination. Durant son mandat, il a impulsé des avancées dans les domaines de la protection de la vie privée, de la sécurité post-quantique et de l'IA décentralisée. Il a déclaré que l'écosystème Ethereum étant désormais dans une phase relativement saine, il souhaitait revenir au développement de produits de première ligne, en se concentrant sur l'exploration des voies de convergence entre l'IA et Ethereum. Il a également souligné que son espace d'exécution autonome au sein de l'EF se réduisait progressivement et que rester en poste ressemblait davantage à une transition pour passer le relais. Son successeur est Bastian Aue, qui a rejoint l'EF en 2019. En comparaison, les informations publiques sur Aue sont plus rares ; il était principalement responsable de travaux de soutien clés comme la coordination organisationnelle et l'optimisation opérationnelle.
Environ deux mois plus tard, à la mi-avril 2026, une figure centrale, Josh Stark, a annoncé son départ après sept ans à l'EF. Il avait été profondément impliqué dans plusieurs mises à niveau cruciales d'Ethereum, notamment The Merge, Dencun, Fusaka et Pectra, et a été co-président du plan de sécurité du trillion de dollars. La raison invoquée pour son départ est « prévoir de se reposer et de passer du temps avec sa famille ».
Le même jour, Trent Van Epps a également annoncé quitter l'EF. Il était depuis longtemps responsable de la coordination organisationnelle du Protocol Guild, œuvrant à la mise en place de mécanismes de financement pour les développeurs fondamentaux d'Ethereum et participant aux affaires liées aux mises à niveau du réseau et au soutien financier. Après son départ, il se concentrera sur le Protocol Guild et sur l'étude de l'économie politique d'Ethereum. Il avait auparavant déclaré publiquement que les liens entre la direction de l'EF et la collection NFT Milady étaient « déconcertants ».
En mai, Alex Stokes, co-responsable de la recherche Protocol, a annoncé un congé. Par la suite, Barnabé Monnot et Tim Beiko, anciens co-responsables du Protocol Guild, ainsi que deux chercheurs seniors, Carl Beek et Julian Ma, ont également quitté l'EF, sans donner de raisons publiques.
Bien que la grande majorité des membres partants n'aient pas rendu publique la raison spécifique de leur départ, des informations non confirmées indiquent que l'EF, sur la base de son principe de « résistance à la censure » qu'elle met en avant, aurait demandé à ses membres de signer un document nommé Mandate, sous peine de licenciement immédiat. Ce principe souligne qu'aucune entité ne devrait pouvoir interférer avec l'utilisation légitime ou le fonctionnement du système en établissant un contrôle durable et exclusif sur ses mécanismes clés. Cependant, ces affirmations n'ont pas encore été confirmées officiellement par l'EF.
Néanmoins, cette fuite des talents de l'EF suscite également des inquiétudes externes concernant l'ensemble de l'écosystème Ethereum. Le contributeur au Protocol Guild, cheeky-gorilla, avait averti que la santé du développement fondamental de la couche 1 (L1) était la pierre angulaire de tout l'écosystème Ethereum, mais que les salaires des développeurs fondamentaux étaient inférieurs de 50 % à 60 % à ceux du marché pour des postes similaires, tandis que de nouvelles chaînes hautes performances comme Monad et les principaux projets de couche 2 recrutent activement avec des salaires jusqu'à 10 fois supérieurs. Il a mis en garde : une fois que les chercheurs seniors maîtrisant la logique du protocole de base auront quitté, la feuille de route cruciale d'Ethereum risquerait de connaître un arrêt substantiel.
Changement de direction pour l'équipe Protocol, les craintes de retard des mises à niveau s'intensifient
En l'espace de quatre mois, le départ successif de vétérans, du niveau exécutif au niveau recherche, a accru l'incertitude entourant la réforme de l'EF, notamment concernant les ajustements au sein de l'équipe Protocol.
L'équipe Protocol est l'équipe centrale chargée de la conception, de la recherche, du développement et de la coordination de la couche fondamentale d'Ethereum, couvrant des domaines comme la sécurité, la cryptographie, le zkEVM, les réseaux pair-à-pair, etc. En tant que force centrale de l'EF, elle a un impact majeur sur l'évolution à long terme, la sécurité et l'évolutivité du protocole Ethereum.
Face à ces mouvements de personnel, l'EF a procédé ce mois-ci à une réorganisation de l'équipe Protocol, en nommant trois nouveaux co-responsables : Will Corcoran, Kev Wedderburn et Fredrik Svantes, tous trois présents à l'EF depuis environ 2 à 7 ans.
Parmi eux, Will Corcoran est coordinateur de la recherche Protocol, se concentrant sur les systèmes de preuve zkVM, le consensus post-quantique, la règle de confirmation rapide (Fast Confirmation Rule) et d'autres recherches de pointe. Il possède une expérience de coordination inter-équipes et connaît bien l'architecture globale.
Kev Wedderburn est responsable de l'équipe zkEVM, possédant une expertise approfondie dans les preuves à connaissance nulle (ZK), la mise en œuvre du zkEVM et la combinaison recherche/ingénierie. Il continuera à diriger les travaux liés au zkEVM, en favorisant l'intégration profonde entre la couche d'exécution et la technologie ZK.
Fredrik Svantes est responsable de la recherche sur la sécurité Protocol, supervisant depuis longtemps les travaux fondamentaux liés à la sécurité d'Ethereum, y compris le plan de sécurité du trillion de dollars, le programme de prime aux bogues (Bug Bounty) d'Ethereum et l'organisation de concours d'audit. Il participera activement à la collaboration inter-équipes.
Sous l'impulsion de la nouvelle équipe de direction, l'équipe Protocol se concentrera à court terme sur le lancement de la mise à niveau Glamsterdam, la préparation de la prochaine mise à niveau Hegotá, et la poursuite de la mise en œuvre de la feuille de route Strawmap.
Parmi celles-ci, Glamsterdam est la prochaine mise à niveau majeure du réseau Ethereum. Son orientation centrale est d'améliorer la capacité de débit (throughput) du réseau principal d'Ethereum, avec pour objectif d'augmenter la limite de Gas d'environ 60 millions actuellement à 200 millions, tout en ajustant les mécanismes de traitement des transactions et les modes de gestion de la base de données d'état.
Cependant, la mise à niveau Glamsterdam, initialement prévue pour juin 2026, a déjà été retardée. Selon les progrès récents sur les réseaux de test et les retours de la conférence Interop, le déploiement effectif sur le réseau principal est plus susceptible d'être reporté au troisième trimestre 2026. Par conséquent, certains membres de la communauté et développeurs craignent que les récents changements de personnel clé n'affectent davantage le calendrier des mises à niveau et l'efficacité d'exécution.
Néanmoins, certains estiment que cette vague de mouvements de personnel est un phénomène normal dans le processus de restructuration de l'EF. Certains membres sont partis après avoir accompli leur mission à une étape donnée, d'autres en raison d'ajustements de l'orientation stratégique, tandis qu'une nouvelle direction prend progressivement le relais, sans changement de la feuille de route fondamentale. Plus important encore, à mesure que l'écosystème Ethereum mûrit, l'EF elle-même a l'intention d'atténuer son rôle central. Cela contribue à réduire le risque de point de contrôle unique, à apaiser les interrogations extérieures sur l'influence de la Fondation et à renforcer davantage le positionnement d'Ethereum en tant qu'infrastructure neutre.
Cela correspond également au concept prôné par Vitalik Buterin, le « test du départ » (Walkaway Test), selon lequel le protocole doit pouvoir fonctionner de manière sûre, prévisible et stable à long terme, même si les développeurs fondamentaux se retiraient complètement et cessaient toute maintenance.
