Peu avant sa mort, Grand-père a dit quelque chose que j'ai trouvé un peu ridicule, un peu démodé.
Il a déclaré qu'il ne faisait pas confiance aux banques et qu'il ne voulait pas qu'elles sachent ce qu'il faisait de son argent. J'ai ricané à l'époque, le vieux paranoïaque ! Mais bien sûr, il s'avère que je lui dois des excuses.
Alors que nous nous promenions dans sa maison, il a fait un geste vers un mur blanc cassé avec un canapé peu confortable devant. Ce meuble singulièrement laid n'avait pas bougé de sa place depuis plus d'une décennie.
Le mur avait une petite porte carrée qui, une fois poussée, révélait un espace de rangement. À l'intérieur se trouvaient des emballages des années 1970, des jeux de société partiellement rongés et des documents sans importance, amassés comme s'ils devaient un jour conjurer un hiver rigoureux.
Mon grand-père a guidé ma lampe torche vers une enveloppe matelassée marron cachée près de ce que j'espérais sincèrement n'être pas de l'amiante exposée. J'ai récupéré l'enveloppe et la lui ai remise. Il a profité de l'occasion pour faire un petit discours. Il était fier que je fasse mon Master, et il savait que c'était un fardeau financier, alors il voulait aider. À l'intérieur de l'enveloppe se trouvait une liasse de billets moisis maintenue par un élastique presque entièrement pourri.
Son discours était plein de sens, mais ce qui a suivi était une sagesse qui a mis plus de 10 ans à faire son chemin. J'ai demandé pourquoi il cachait de l'argent dans le mur, et il a expliqué que la plupart de ses économies étaient cachées un peu partout dans la maison ; dans des livres, dans des armoires, sous des matelas. En fait, il a dit en plaisantant qu'à sa mort, je devrais démolir la maison avant qu'elle ne soit vendue.
Eh bien, il est mort, et nous avons examiné chaque fissure et cavité, et nous avons effectivement trouvé la plupart de ses économies. Une partie de l'argent était si vieille que nous craignions que la banque n'accepte même pas de l'échanger contre de la monnaie moderne, bien que l'inflation ait de toute façon déjà volé aux piles la plus grande partie de leur pouvoir d'achat, deux arnaques de la monnaie fiduciaire que je garde pour un autre article.
Mon grand-père a grandi pauvre dans le Londres de la guerre, et cela signifiait qu'une prudence féroce envers la monnaie était tissée dans son ADN ; l'argent était rare. Pourtant, sa philosophie était saine, et elle me trotte dans la tête depuis des années maintenant.
Les gens de l'ère de mes grands-parents étaient très protecteurs de leur vie privée, à une époque où c'était un droit humain fondamental. Je sais, c'est tellement désuet.
En 1950, un automobiliste nommé Harry Willcock fut arrêté à Londres, et l'agent de police exigea de voir sa carte d'identité, une exigence malencontreuse introduite au début de la Seconde Guerre mondiale.
Harry refusa de brandir ses papiers et fut arrêté. Selon le lord juge en chef chargé de la bataille juridique qui a suivi, les cartes d'identité étaient désormais utilisées à des fins dépassant leur objectif initial. Et ainsi, elles furent abandonnées.
Dans les années 1950, la vie privée était la norme pour la plupart, et cela suscitait la méfiance envers toute forme de surveillance, même s'il n'y en avait pas beaucoup. Il y a à peine 70 ans, la surveillance était rare, laborieuse et coûteuse, impliquant généralement quelqu'un qui vous suivait physiquement, peut-être dans un trench-coat.
Les conversations, les paiements en espèces et les transports en public ; aucune trace permanente n'était laissée. Tous les archives créées étaient principalement sur papier et, surtout, cloisonnées. Vous ne pouviez pas facilement recouper les dossiers ; c'est ce que les avocats appellent « l'obscurité pratique ».
Aujourd'hui, nos données sont collectées, vendues et recoupées en masse alors que la surveillance est devenue la nouvelle norme.
Mon grand-père aurait détesté la manière moderne. Il était sans le savoir un cypherpunk, et ces valeurs s'érodent à une vitesse croissante.
Vie privée, souveraineté individuelle, décentralisation : Avant qu'il ne soit trop tard
Le récit sur la vie privée qui a surgi récemment pourrait être attribué à de nombreuses causes, mais cela ressemble à un dernier stand désespéré et inévitable.
La société est en quelque sorte tellement accablée que les outils aidant à la vie privée sont diabolisés. Vitalik Buterin a utilisé un mélangeur (mixer) pour donner de l'argent et a été critiqué avec des clins d'œil et des sous-entendus, suggérant qu'il était louche de le faire. Buterin a répondu par cette phrase simple mais iconique : « La vie privée est normale. »
Il y a ce sentiment que le désir de vie privée doit signifier que vous avez quelque chose à cacher, mais comme Susie Violet Ward, PDG de Bitcoin Policy UK, a répondu un jour : « Vous avez des rideaux chez vous, n'est-ce pas ? »
Eric Hughes a écrit dans « Un manifeste cypherpunk » en 1993 que « la vie privée est nécessaire à une société ouverte à l'ère électronique. La vie privée n'est pas le secret. Une affaire privée est quelque chose qu'on ne veut pas que le monde entier sache, mais une affaire secrète est quelque chose qu'on ne veut que personne ne sache. La vie privée est le pouvoir de se révéler sélectivement au monde. »
La souveraineté individuelle a suivi la trajectoire descendante de la vie privée. Le contrôle sur son identité, ses données et même sa propriété a été progressivement retiré, année après année. Nous devons présenter une pièce d'identité, presque de manière « vos papiers, s'il vous plaît », à la plupart des autorités centralisées avec lesquelles nous souhaitons interagir.
En ce qui concerne les données, de vastes batailles juridiques nous ont taillé une mince part de contrôle avec le « droit à l'oubli », mais même cela nécessite encore que chaque personne demande manuellement l'effacement de ses données à chaque détenteur.
De même, pour la propriété, le « droit à la réparation » était nécessaire alors que les fabricants de tout, des voitures aux téléphones, élevaient les murs de leurs jardins clos.
Ces problèmes ne sont pas la préoccupation des sans-scrupules, et nous n'avons pas besoin de chuchoter. La vie privée est normale, tout comme le contrôle sur les nombreux fils de nos vies et le droit à un terrain de jeu équitable et pragmatiquement décentralisé.
C'est pourquoi Cointelegraph lance une émission dédiée aux conversations sur l'érosion de ces droits humains fondamentaux, avec de véritables experts, des visionnaires et ceux qui construisent les outils d'un avenir libre et privé. C'est une émission pour les dissidents numériques qui croient aux libertés civiles.
Parce que les valeurs cypherpunk sont en train de mourir.
Mais elles ne sont pas encore mortes.
