La société a annoncé Cloudflare Wallets X sur son blog, décrivant un outil qui permet aux utilisateurs d'obtenir un identifiant de portefeuille pour leur compte et de l'utiliser bientôt pour payer des API et du contenu numérique. Une API, ou interface de programmation d'applications, est un ensemble de règles permettant à un logiciel d'interagir avec un autre. Les entreprises facturent souvent l'accès à leurs API, et jusqu'à présent, un agent IA n'avait pas de moyen simple de payer cet accès par lui-même.
Cette lacune était un obstacle réel. Lorsqu'un agent IA souhaite essayer un nouveau service, il atterrit généralement sur une page de connexion conçue pour un humain, pas pour une machine. L'agent n'a pas de moyen simple de vérifier son identité ou d'effectuer un paiement. Face à ce blocage, les agents s'arrêtent généralement et demandent à un humain de terminer la tâche. Chez Cloudflare, on note que ces obstacles ralentissent la croissance de ce qu'on appelle le "commerce par agents", c'est-à-dire l'utilisation de logiciels prenant des décisions d'achat de manière autonome.
Deux portefeuilles, un objectif : permettre aux agents d'agir de manière autonome
La solution de Cloudflare divise le système en deux parties. Les "portefeuilles de compte" appartiennent aux humains. Une personne approvisionne le portefeuille, définit des règles et peut retirer l'argent à tout moment. Les portefeuilles virtuels appartiennent aux agents eux-mêmes et fonctionnent via des clés API, et non via un écran de connexion. Un agent dépensant des fonds depuis un portefeuille virtuel ne peut dépenser que ce que son propriétaire autorise, car pour chaque portefeuille virtuel, une limite est définie par le portefeuille de compte associé.
Cette limite est le "filet de sécurité". Par exemple, un employeur peut fournir à chaque employé un portefeuille virtuel avec une limite de 100 dollars par semaine pour les calculs d'IA — c'est-à-dire le travail de calcul qu'effectue un modèle d'intelligence artificielle (IA) pour générer des réponses. Si un agent tente de dépenser une somme dépassant cette limite, il doit demander à un humain de dépasser manuellement la limite. Cloudflare considère ces limites davantage comme une forme de liberté que comme une contrainte. Un agent responsable de 10 dollars peut être autorisé à explorer seul des dizaines de services peu coûteux, tandis qu'un agent responsable de 1 000 dollars nécessite un contrôle plus strict.
Paiements de petite valeur, attachés aux requêtes web
La technologie de paiement sous-jacente aux portefeuilles s'appelle x402 — un protocole qui attache des micropaiements en stablecoins directement aux requêtes web standard. Les stablecoins sont des monnaies numériques conçues pour maintenir une valeur stable, généralement indexée sur le dollar américain. Cloudflare a couplé le lancement des portefeuilles avec sa passerelle de monétisation — un outil annoncé plus tôt ce mois-ci, qui permet aux propriétaires de sites web et d'applications de facturer leur contenu ou API sans avoir à créer d'infrastructure de paiement séparée.
Ensemble, ces deux outils visent à créer ce que Cloudflare appelle un "marché sans pilote", où les agents d'intelligence artificielle peuvent parcourir, tester et payer des services sans intervention humaine à chaque transaction.
Donner aux machines une identité de confiance pour les vendeurs
Le paiement en soi ne résout pas tous les problèmes auxquels les agents sont confrontés sur le web. Les entreprises n'ont toujours pratiquement aucun moyen de déterminer qui génère le trafic sur leur site : un humain, un bot ou un agent d'IA agissant au nom d'un vrai client. Cloudflare résout ce problème avec cloudflare.pay — un système qui lie un portefeuille à un compte, permettant à l'agent de s'identifier de manière facultative, par exemple, agent travaillant pour research.example.cloudflare.pay. La déclaration d'identité sera volontaire, et les vendeurs décideront eux-mêmes s'ils doivent traiter les agents identifiés différemment des anonymes.
Selon Cloudflare, ce système est basé sur Web Bot Auth — une technologie existante permettant aux agents d'enregistrer leur identité via une paire de clés cryptographiques. L'identifiant de portefeuille transforme cette paire de clés en une forme qu'un humain peut lire et mémoriser.
Pourquoi c'est important maintenant
Cloudflare a souligné une statistique qui explique l'urgence du lancement : la majorité du trafic sur Internet est actuellement générée par des bots, et non par des humains. Alors que les agents d'IA prennent en charge de plus en plus de tâches d'achat, de recherche d'informations et de réservation, la société parie que leur fournir un portefeuille, des limites de dépenses et une identité facultative rendra cette transition plus fluide pour les deux parties de la transaction.
La société a indiqué qu'elle commencerait par des méthodes simples d'approvisionnement et de retrait dans les régions prises en charge, offrant aux utilisateurs la possibilité d'approvisionner eux-mêmes leurs portefeuilles avec des stablecoins.
À quoi s'attendre ensuite
Cloudflare n'a pas encore publié un calendrier complet de déploiement des paiements sur tous les sites compatibles avec la norme x402. Les entreprises et développeurs peuvent déjà enregistrer un identifiant de portefeuille ; des informations plus détaillées seront disponibles au fur et à mesure de l'évolution des normes d'identification développées par la fondation x402 Foundation.
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