Article original de Su Yang
Rédaction de Xu Qingyang
Alors que la capitalisation boursière de SK Hynix ne cesse de battre de nouveaux records, les «prévisions de prime annuelle» ajoutent une touche de théâtralité au marché en plein essor de la mémoire.
Récemment, des sources ont indiqué qu'en raison de l'explosion de la demande de mémoire, tirée par l'IA, SK Hynix, un fournisseur de mémoire clé en Corée du Sud, pourrait voir son bénéfice d'exploitation 2026 atteindre jusqu'à 250 billions de wons. En appliquant une règle de distribution de 10 % des bénéfices, la prime annuelle par employé pourrait dépasser 3 millions de yuans (environ 300 000 euros).
Données financières de SK Hynix
Des médias sud-coréens citant des agences de rencontres ont affirmé que «les employés de SK Hynix correspondent maintenant inconditionnellement à des personnes de niveau A sur le marché matrimonial», et des émissions de variétés ont plaisanté sur le fait que les vestes de travail de SK Hynix «étaient littéralement chargées d'or».
La banque d'investissement Macquarie Securities prévoit même que le bénéfice d'exploitation de SK Hynix atteindra 447 billions de wons en 2027. Si la règle de distribution reste inchangée, la prime distribuable par personne pourrait atteindre environ 12,9 milliards de wons, soit près de 6,1 millions de yuans (environ 610 000 euros).
Dans sa réponse au First Financial, SK Hynix a confirmé la réalité de la règle de distribution de 10 % des bénéfices d'exploitation, tout en soulignant que, les résultats 2026 et de l'année prochaine n'étant pas encore connus, il est impossible de prédire le montant des primes, rejetant ainsi poliment la précision du chiffre de 6,1 millions de yuans.
La prévision de primes annuelles élevées n'est pas nécessairement exacte, mais des différences significatives existent entre les primes des employés chinois et coréens.
«Nous avons supprimé le plafond des primes, mais celles-ci ne peuvent augmenter ici en Chine», a déclaré un employé chinois de SK Hynix. «En Corée, le calcul est annuel, tandis qu'en Chine, il est semestriel.»
Cet employé a révélé que si les employés coréens recevaient une prime de 3 millions de yuans, celle des employés chinois représenterait moins de 5 %, soit environ 150 000 yuans (15 000 euros). «Cela ne veut pas dire que chacun reçoit 150 000 yuans. Le montant est ajusté en fonction de l'évaluation des KPI. Plus l'évaluation est haute, plus la prime est élevée. Au maximum, j'en ai reçu un peu plus de 100 000 yuans.»
Cet employé, qui travaille chez SK Hynix depuis plus de 10 ans, occupe un poste technique.
Dans l'industrie de la mémoire, actuellement en super-cycle, l'attente de primes élevées a déclenché des reportages affirmant que le secteur a dépassé la médecine et le droit pour devenir la profession préférée des belles-mères sur le marché matrimonial sud-coréen.
Toutefois, comparé à la situation actuelle, le cycle baissier de la mémoire présentait un tout autre visage.
En 2023, le secteur mondial des semi-conducteurs traversant une «période de gel», le chiffre d'affaires annuel de SK Hynix a chuté d'environ 27 % pour atteindre 32,77 billions de wons, avec une perte nette de 9,14 billions de wons. «Le pire moment a été autour de 2023-2024. Pas de prime, zéro», a révélé l'employé chinois de SK Hynix.
Concernant le sujet très médiatisé des «primes annuelles de plus de 3 ou 6 millions de yuans par personne», de nombreux professionnels du secteur ont exprimé des doutes, soulignant que la moyenne par personne n'est pas représentative.
«C'est peut-être possible en moyenne, mais il est impossible que chaque personne reçoive 3 millions de yuans. Les dirigeants en reçoivent plus, les ingénieurs quelques centaines de milliers, et les opérateurs, 100 000 yuans, ce serait déjà bien», a déclaré un professionnel des semi-conducteurs. «Prenons l'exemple d'un ingénieur chez TSMC, son revenu annuel total tourne autour de 1 million de yuans.»
«Je regarde mon revenu, puis je vois ce qui est publié en ligne, l'écart est énorme», a expliqué l'employé chinois de SK Hynix concernant la différence des primes. «Leur salaire mensuel (des employés coréens) est élevé, et les primes sont calculées sur la base de 12 mois de salaire.»
Actuellement, SK Hynix dispose principalement de trois usines en Chine continentale, situées à Wuxi, Dalian et Chongqing. Wuxi se concentre sur la DRAM, Dalian est l'usine NAND de Solidigm (issue du rachat des actifs d'Intel), et l'usine de Chongqing est un site d'assemblage et de test. Il existe également des sociétés de vente et de support technique à Shenzhen, Pékin et Shanghai.
Selon les offres d'emploi de l'usine de Dalian publiées sur Liepin.com, le salaire mensuel des postes d'ingénieur se situe généralement entre 10 000 et 30 000 yuans, avec une promesse de 13 mois de salaire. Les postes d'ingénieur senior peuvent atteindre jusqu'à 35 000 yuans par mois.
En plus du salaire, SK Hynix offre à ses employés chinois des avantages sociaux habituels comme les congés payés. Par exemple, les postes de soutien comme les ventes n'impliquent pas d'heures supplémentaires, mais il n'y a pas d'incitations telles que des actions.
«La direction en reçoit, mais ce sont tous des Coréens. Les Chinois ne peuvent pas occuper de postes de direction», a souligné l'employé chinois de SK Hynix.
Plusieurs anciens employés d'entreprises sud-coréennes ont indiqué que les sociétés n'offraient pratiquement jamais d'actions aux employés chinois. Pour un ancien employé de Samsung, la société chinoise ressemble plus à une entité de vente, un concept similaire à celui d'un distributeur national.
«Aujourd'hui, il y a aussi des Chinois continentaux qui entrent dans la classe moyenne intermédiaire, c'est aussi le cas chez TSMC», a déclaré Wu Zihao, expert en construction d'usines chez TSMC et PDG de Ronghe Semiconductor Consulting. «Il est normal que les usines coréennes comptent plus de Coréens et qu'ils soient privilégiés. Plus ils opèrent longtemps en Chine continentale, plus des cadres locaux émergeront, ce n'est pas si absolu.»
Selon les prévisions du secteur et de l'entreprise, au cours des 2 à 3 prochaines années, la mémoire restera un sujet brûlant. Les «blagues sur le mariage» et «les vestes de travail» continueront d'apparaître.
Lors de la présentation des résultats du premier trimestre, le directeur financier de SK Hynix a déclaré qu'au cours des 3 prochaines années, la demande, représentée par la HBM, dépasserait très probablement l'offre de manière continue. De plus, cette croissance continuera de s'articuler autour de la demande B2B, un signal également présent dans le communiqué de presse officiel de SK Hynix.
SK Hynix a déclaré : «Bien que le premier trimestre soit traditionnellement une saison creuse, la demande du marché est restée robuste, soutenue par l'expansion des investissements dans les infrastructures d'intelligence artificielle. L'entreprise a maintenu sa tendance à la hausse en élargissant les ventes de produits à haute valeur ajoutée tels que la mémoire haute bande passante (HBM), les modules DRAM pour serveurs haute capacité et les disques SSD d'entreprise (eSSD).»
En résumé, ce sont toutes des demandes typiques de clients B2B.
Cela signifie que si des fondeurs comme SK Hynix n'augmentent pas leur soutien en capacité pour les produits grand public, la discussion sur la hausse des prix de la mémoire, abordée précédemment, continuera d'affecter les produits grand public et d'entraîner une vague d'augmentation des prix. Ainsi, «l'or électronique» continuera de perturber les joueurs du monde numérique.
