El mercado de criptomonedas reciente ha sido una montaña rusa: mientras Bitcoin retrocedió más del 30% desde su máximo histórico, los Emiratos Árabes Unidos organizaban bulliciosamente diversas conferencias sobre cripto, reuniendo a instituciones líderes y expertos de la industria.
Es difícil imaginar que esta región que se enriqueció con el petróleo se haya convertido ahora en un nuevo paraíso para la industria cripto. ¿Por qué atrae a las principales instituciones a reunirse aquí e incluso establecer sus sedes?
Retrocediendo en el tiempo hasta 2024, los Emiratos Árabes Unidos incorporaron la industria cripto en su "Estrategia Nacional de Inversión 2031" y en 2025 lanzaron la "Guía de Sandbox Regulatorio para Tokenización", formando un modelo de regulación escalonado con coordinación federal y local.
Actualmente, la Autoridad de Regulación de Activos Virtuales de Dubái (VARA) ha otorgado permisos a 36 empresas, mientras que el Mercado Global de Abu Dabi ha definido claramente los activos cripto como una categoría financiera regulada, resolviendo completamente el problema de la "incertidumbre regulatoria" de la industria, en marcado contraste con los estancamientos regulatorios en algunas regiones.
Precisamente esta mejora regulatoria ha atraído a numerosas instituciones a establecerse. Por ejemplo, el exchange líder OKX, hace un año, se convirtió en el primer exchange global en obtener permiso en los EAU para ofrecer tales productos a usuarios minoristas, estableciendo una sede local que ahora cuenta con un equipo de más de 100 personas.
El CEO de OKX, Star, declaró públicamente: "Dubái se ha convertido ahora en un pilar central de nuestra estrategia global a largo plazo", lo que quizás represente el sentimiento de muchas instituciones cripto con base en los EAU.
Además del impulso regulatorio, como "magnates del petróleo", los EAU no se han quedado atrás en inversiones.
En marzo de este año, la compañía MGX de Abu Dabi inyectó 2.000 millones de dólares en Binance, estableciendo un récord de inversión única en la industria cripto.
El fondo soberano de Abu Dabi, Mubadala, triplicó sus tenencias de Bitcoin este año, con tenencias totales en ETF superiores a los 1.000 millones de dólares, mientras que el Comité de Inversiones de Abu Dabi también posee ETF de Bitcoin por más de 500 millones de dólares.
Al mismo tiempo, los beneficios fiscales han creado un "paraíso para emprendedores". En impuestos, las ganancias personales por cripto están exentas de impuestos; las empresas en zonas francas disfrutan de exenciones fiscales de hasta 50 años; en cuanto al talento, una inversión de 2 millones de dirhams en ganancias cripto o ser talento destacado en blockchain permite obtener directamente la visa dorada.
Abu Dabi también ofrece espacios de oficina gratuitos y simplifica los procesos de registro; las empresas pueden cubrir todas sus operaciones con una licencia integral, mejorando significativamente la eficiencia operativa.
Datos de 2025 muestran que el registro de empresas de blockchain en Dubái aumentó un 300% interanual, lo que demuestra el atractivo de las políticas.
Es importante destacar que una nueva ley reciente en los EAU otorga al dirham digital el mismo estatus legal que el efectivo físico, reconociéndolo como "moneda de curso legal para cualquier pago", lo que resonará con el ecosistema cripto.
El dirham digital no solo proporciona un canal regulatorio para liquidaciones transfronterizas, sino que también puede interactuar con stablecoins y activos tokenizados, fortaleciendo la voz de Oriente Medio en las finanzas digitales globales.
Es difícil imaginar que los EAU, basados en la industria tradicional del petróleo, ahora se estén reconectando con la ola de la economía digital a través de los activos cripto. Como dice un viejo refrán de Wall Street: "El dinero es inteligente, fluye hacia donde hay oportunidades". Quizás los EAU nos estén mostrando el camino con acciones.
