Cuando los rumores de que Meta planea reingresar al mercado de monedas estables en 2026 comenzaron a circular en las redes sociales, la atención del mercado inevitablemente volvió a aquella tarde de junio de 2018 cuando Facebook anunció el lanzamiento de Libra. Lo que sucedió después es básicamente conocido por todos: Libra, en busca de cumplir con las regulaciones, se vio forzada a hacer concesiones continuas, incluso cambiando su nombre a Diem, y finalmente tuvo que ser vendida por completo, cortando todo vínculo con Meta.
Quien compró Libra, es decir Diem, de Meta fue un banco, Silvergate. No sé cuánta gente recordará aún este banco, pero Silvergate tuvo una identidad que en su momento fue prominente: socio profundamente involucrado con FTX.
Visto en retrospectiva desde 2026, SBF, ya considerado el referente máximo de las inversiones en cripto, seguramente le dio muchos buenos consejos a su buen amigo Silvergate, incluyendo la adquisición de Diem. Si no hubiera sido por el colapso de 2022, esta debería haber sido una inversión de primer nivel: una entidad regulada con licencia bancaria, combinada con una red de liquidación subyacente desarrollada durante tres años por un gigante de Silicon Valley, capaz de conectar cualquier forma de pago imaginable.
En esta venta por liquidación a valor reducido a principios de 2022, Silvergate no dudó en emitir nuevas acciones por valor de 132 millones de dólares a Meta, y pagó adicionalmente 50 millones de dólares en efectivo. En 2022, las monedas estables aún no tenían la adopción generalizada de hoy, pero el CEO de Silvergate, Alan Lane, era sin duda un talento. Todo el mundo sabía que Diem se vendía porque la regulación no lo permitía, pero la obsesión de Alan con la narrativa de "un banco emitiendo una moneda estable" hizo que estuviera dispuesto a pagar 200 millones.
Por supuesto, SBF seguramente estuvo allí aconsejándole.
Aunque no se sabe exactamente cómo ayudó SBF, muchos detalles indican que su amistad era extraordinariamente cercana. En entrevistas anteriores, SBF elogió en múltiples ocasiones a Silvergate, calificando al banco como una piedra angular para el desarrollo de la industria, y afirmando que sin Silvergate, FTX no podría procesar la conversión de dólares. Incluso después del colapso, en una demanda colectiva contra Silvergate, se acusó a la relación entre Silvergate y FTX de ser "íntima, más allá de lo meramente comercial".
Como es bien sabido, cambiar dólares en FTX era increíblemente eficiente, lo que demuestra que Silvergate确实也有过人之处 (tenía sus puntos fuertes).
Con la compra de Diem, la visión de SBF para la industria de las criptomonedas había cambiado radicalmente: una persona usando una sola moneda en una única cuenta para operar con todos los activos principales del mundo. Es decir, un sistema de trading + tokenización de activos + moneda estable, todo dentro de su panorama comercial.
Si la inversión de SBF en Anthropic pudo pasar de 500 millones a 70.000 millones, y su inversión en SOL de 60 millones a 2.100 millones, también hay razones para creer que la inversión de 200 millones de Silvergate en la creación de tres años de Facebook podría tener un desempeño de posicionamiento clave hoy en día.
Lamentablemente, el colapso de FTX también afectó gravemente a Silvergate. Como el banco principal asociado a FTX, Silvergate enfrentó una corrida bancaria sin precedentes. Para mantener la liquidez, se vio obligado a liquidar activos con pérdidas, y esos activos de Diem comprados por 182 millones de dólares finalmente fueron reducidos a cero en su balance. Con la declaración de liquidación voluntaria en marzo de 2023, este banco considerado una piedra angular de la industria crypto se derrumbó por completo.
No fue hasta 2024, una vez completados todos los trabajos de liquidación, que el nombre de Silvergate desapareció de la lista de ejecución de los organismos reguladores. Este banco con más de 30 años de historia, en sus últimos momentos, pagó multas de decenas de millones de dólares a la Fed (Reserva Federal) y la SEC (Comisión de Bolsa y Valores), entregó todas sus licencias bancarias, y el código de Diem en el pool de liquidación ya no despertó interés alguno.
