El 25 de marzo, Meta notificó a unos 700 empleados su despido, afectando a cinco departamentos incluyendo Reality Labs, Facebook redes sociales, reclutamiento y ventas. El mismo día, la SEC reveló un plan de opciones sobre acciones para ejecutivos, mediante el cual 6 altos directivos clave recibirían opciones vinculadas a una capitalización bursátil de 9 billones de dólares. Esta es la primera vez que Meta concede opciones a ejecutivos desde su OPV en 2012.
Despedir personal y al mismo tiempo lanzar el plan de incentivos para ejecutivos más agresivo en la historia de Silicon Valley. Estas dos acciones realizadas por Meta el mismo día no son contradictorias, sino dos caras de la misma estrategia. La carrera de IA no necesita más personas, necesita personas más caras y más máquinas.
Menos personas, cada una más "valiosa"
2022 fue el año pico de empleados en Meta, con 86,482 personas en toda la empresa. Ese año, Zuckerberg apostó fuerte por el metaverso, contratando frenéticamente, pero los ingresos anuales cayeron de 1,179 mil millones de dólares del año anterior a 1,166 mil millones. Los ingresos por empleado cayeron a un mínimo de 1.35 millones de dólares.
Lo que pasó después todos lo saben. En noviembre de 2022 despidió a 11,000 personas, en 2023 despidió a otras 21,000, recortando una cuarta parte de la plantilla. Zuckerberg denominó a 2023 el "año de la eficiencia".
El resultado de la eficiencia está escrito en los números. Según el informe financiero del Q4 de 2025 de Meta, a finales de 2025 la empresa tenía 78,865 empleados, casi 8,000 menos que en el pico. Pero los ingresos anuales en el mismo período crecieron de 1,166 mil millones de dólares a 2,010 mil millones, un aumento del 72%. Los ingresos por empleado se dispararon de 1.35 millones de dólares a 2.55 millones, un crecimiento del 89%.
El significado de estos números es claro. Meta ganó más dinero con menos gente. En 2022, los ingresos marginales por cada empleado adicional estaban disminuyendo, pero en 2024 y 2025, la reducción de cada empleado correspondió a un incremento de ingresos mayor. Este es el efecto escala típico de una empresa tecnológica, pero Meta lo aceleró con despidos.
Este es el contexto de esta ronda de 700 despidos en marzo de 2026. Según The Register, esta ya es la segunda ronda de despidos de Meta este año; en enero ya despidió a unas 1,000 personas en Reality Labs. NBC News, citando fuentes informadas, indicó que podrían seguir recortes más grandes, que podrían afectar hasta al 20% de la plantilla total, unas 15,000 personas, lo que llevaría el total de empleados de Meta de vuelta a los niveles de 2021.
Las palabras exactas de Zuckerberg en la conferencia de resultados de enero fueron que planea "aplanar los equipos", permitiendo que contribuyentes individuales excelentes completen proyectos que antes requerían grandes equipos. La respuesta del portavoz de Meta también fue muy genérica, diciendo que "los equipos se reorganizan o ajustan periódicamente para asegurar que están en la mejor posición para alcanzar sus objetivos".
Doblando la apuesta en la carrera armamentística de IA
¿A dónde fue el dinero ahorrado al despedir gente? Basta con mirar el gasto de capital.
Según los informes financieros del Q4 de 2025 y las orientaciones públicas de cada empresa, el gasto de capital combinado de Amazon, Google, Microsoft y Meta en 2026 alcanzará unos 650 mil millones de dólares, un aumento interanual de aproximadamente el 130%. De esto, Amazon unos 200 mil millones (crecimiento del 167%), Google unos 1,750 a 1,850 mil millones (crecimiento del 140%), Microsoft unos 1,450 mil millones anualizados (crecimiento del 127%), y Meta entre 1,150 y 1,350 mil millones (crecimiento del 73%).
Según CNBC, esta es la mayor inversión de capital en un solo año en la historia de la industria tecnológica. La inversión en infraestructura de IA de las cuatro empresas en un año supera el PIB anual de Suecia.
Meta ocupa el cuarto lugar en términos absolutos, pero en relación con su propio tamaño, la intensidad de esta inversión es asombrosa. Calculando con el valor medio de 1,250 mil millones, la inversión en infraestructura de IA por empleado de Meta es de aproximadamente 1.59 millones de dólares, cerca del 62% de los ingresos por empleado (2.55 millones). Dicho de otra manera, Meta gasta 62 de cada 100 dólares ganados en centros de datos.
El coste de este dinero también es directo. Según CNBC, citando estimaciones de analistas de Barclays, el flujo de caja libre de Meta en 2026 caerá casi un 90%. Amazon es más agresiva; Morgan Stanley espera que Amazon tenga un flujo de caja libre negativo de unos 17 mil millones de dólares en 2026. Los cuatro gigantes están haciendo lo mismo: cambiar el flujo de caja de hoy por la infraestructura de IA del mañana.
Una apuesta de 9 billones de dólares
Volvamos al plan de opciones. Según documentos de la SEC y análisis de Motley Fool, este plan cubre a 6 ejecutivos, incluyendo al CTO Bosworth, al CPO Cox, al COO Olivan, a la CFO Susan Li, a la CLP Mahoney y al Vicepresidente McCormick. Zuckerberg no está en la lista; sus acciones con superderecho a voto ya le hacen innecesarios incentivos adicionales.
Las condiciones de ejercicio de las opciones tienen umbrales de precio escalonados. Según Motley Fool, el precio de ejercicio más bajo es de 1,116 dólares por acción, requiriendo que el precio de las acciones suba un 88% desde los actuales 615 dólares. El nivel más alto es de 3,727 dólares por acción, correspondiendo a una capitalización de mercado de unos 9 billones de dólares, 6 veces los actuales 1.5 billones. Ventana de cinco años, para materializarse antes de 2031. Si Meta realmente alcanza una capitalización de 9 billones, según cálculos de Motley Fool, los cuatro primeros ejecutivos (Bosworth, Cox, Olivan, Susan Li) tendrían ganancias potenciales de unos 2.7 mil millones de dólares cada uno.
La señal de este plan es clara. Meta no está dando bonos a los ejecutivos, está usando opciones para vincular al equipo central con un objetivo de crecimiento extremadamente agresivo. Capitalización actual 1.5 billones, objetivo 9 billones, los 7.5 billones de diferencia; Meta apuesta a que la IA puede crear este valor.
Para comparar la escala: 9 billones de dólares equivalen aproximadamente a la capitalización bursátil combinada actual de Apple y Nvidia. Actualmente ninguna empresa en el mundo ha alcanzado esta capitalización. Meta les ha dado a sus ejecutivos clave cinco años para intentar alcanzar un número inexistente en la historia comercial humana.
Una fórmula
Juntando las tres cosas, la lógica de Meta es una simple fórmula de asignación de recursos. La remuneración total de los empleados (incluyendo incentivos accionariales) se mantuvo básicamente estable en 2022 y 2026, alrededor de 26-28 mil millones de dólares. Pero el gasto de capital en IA se disparó de 32 mil millones a 125 mil millones de dólares, un crecimiento de aproximadamente 3 veces en cuatro años. Al mismo tiempo, apareció un nuevo grupo de opciones para ejecutivos, vinculando a las seis personas más clave durante los próximos cinco años.
Según Benzinga, el coste de los incentivos accionariales de Meta en 2025 fue de unos 42 mil millones de dólares, consumiendo ya la mayor parte del flujo de caja libre. Las bonificaciones por firma para investigadores de IA alcanzan nueve cifras; se informó que un investigador reclutado de OpenAI recibió un paquete de firma de alrededor de 100 millones de dólares. El contraste entre estas cifras y los 700 empleados despedidos deja claro la lógica de Meta sobre la valoración de las "personas".
El dinero ahorrado al despedir a 700 personas equivale aproximadamente a día y medio de gasto en infraestructura de IA de Meta.
