Одна из самых известных венчурных компаний Кремниевой долины стала скрытым кукловодом, влияющим на политику в области искусственного интеллекта в Вашингтоне. Поскольку Дональд Трамп выразил полную поддержку усилиям отрасли в этой развивающейся технологии, влияние этой компании становится все более критическим.
Как сообщают нынешние и бывшие помощники Белого дома и Конгресса, высокопоставленные чиновники Белого дома и старшие помощники республиканцев в Конгрессе, рассматривая меры, которые могут повлиять на планы технологических компаний в сфере ИИ, обычно первым внешним органом, которому они звонят для консультаций, является a16z.
Их основным контактным лицом является главный лоббист компании в столице Коллин МакКун. По словам бывшего чиновника Белого дома, эта компания, сокращенно a16z, обладает правом вето практически на все предложения, связанные с искусственным интеллектом.
«Они абсолютно мощная лоббистская сила, возможно, самая влиятельная отдельная организация, которую я видел за последние годы», — заявил главный лоббист организации Americans for Responsible Innovation Даг Калидас. Эта организация выступает против попыток a16z ослабить законы штатов, связанные с ИИ.
Восхождение этой компании в Вашингтоне стало возможным благодаря огромным инвестициям во влияние, тесным отношениям соучредителя Марка Андреессена с Трампом, а также сети партнеров, которые ранее работали в компании, а теперь занимают ключевые посты в правительстве. Кроме того, она умело представила свои портфельные стартапы как образцы рыночных инноваций, которые пропагандирует республиканский Вашингтон.
Смелый и агрессивный подход a16z и ее энтузиазм в отношении дерегулирования укрепили точку зрения администрации: большинство регуляторных ограничений, накладываемых правительством на ИИ, поставят под угрозу конкурентоспособность США в этой быстро развивающейся технологии, которая является важным двигателем недавнего экономического роста США. Компания также является ключевой движущей силой усилий администрации Трампа по блокированию мер регулирования ИИ на уровне штатов.
Марк Андреессен и его жена, известная американская филантроп Лора Аррильяга-Андреессен, сфотографированы в апреле. Фотограф: Крейг Т. Фруктман / Getty Images
Пресс-секретарь Белого дома Куш Десаи в заявлении сказал, что Трамп и его советники «всегда готовы прислушиваться к мнению бизнес- и технологических лидеров», но «единственный особый интерес, направляющий решения этой администрации, — это наилучшие интересы американского народа; единственный, кто имеет право вето на политику правительства, — это президент Трамп».
Коллин МакКун также в заявлении сказал, что Трамп — «единственный, кто определяет политику в области ИИ в этой администрации».
По состоянию на январь активы под управлением a16z достигли 90 миллиардов долларов, что делает ее крупнейшей по активам венчурной компанией Кремниевой долины (прим.: здесь речь идет исключительно о VC-бизнесе). Недавно компания завершила крупнейший в истории раунд финансирования, привлекший 15 миллиардов долларов, и вложила миллиарды в новые компании в области ИИ, такие как Cursor, LM Arena. Эти компании, а также доли a16z в крупных технологических компаниях, таких как OpenAI и Meta, выиграют от лояльной регуляторной политики, которую она продвигает в Вашингтоне.
Непреклонная позиция этого гиганта затрудняет достижение компромисса по законодательству, связанному с ИИ, и иногда вызывает недовольство лоббистов крупных технологических компаний, которые также являются союзниками в вашингтонской политике. По словам осведомленных источников, хотя такие технологические гиганты, как Microsoft и Amazon, заявляли законодателям о готовности пойти на компромисс в отношении федеральных стандартов ИИ, a16z прямо отвергает предложения, которые создадут значительное новое регулирование разработки ИИ.
Главный юрисконсульт и директор по политике a16z Джай Рамасвами заявил: «Конечный результат заключается в том, что крупные компании начинают идти на уступки». Крупные предприятия могут использовать бюджеты на юристов и compliance, а «маленькие компании, созданные несколькими людьми в гараже, просто не способны на такие компромиссы».
Многочисленные скептики ИИ считают, что эта технология может навредить пользователям, воспроизводить реальные предубеждения в отношении уязвимых групп, заменять рабочие места в различных отраслях и поэтому должна регулироваться. Некоторые разработчики ИИ даже считают, что без ограничений искусственный интеллект может привести к концу света.
Попытка в декабре прошлого года использовать must-pass закон об обороне для блокирования законов штатов о безопасности ИИ является типичным примером влияния a16z. Всего несколькими месяцами ранее союзники технологической отрасли в Конгрессе пытались включить аналогичные положения в знаковый налоговый законопроект Трампа, но столкнулись с сопротивлением коалиции республиканских губернаторов, MAGA-инфлюенсеров и организаций по защите детей.
По словам старшего помощника-республиканца, при рассмотрении операции с законом об обороне лоббист a16z Коллин МакКун был первым человеком вне правительства, кому позвонили. Коллин МакКун выразил четкую поддержку и немедленно начал действовать, координируя усилия с главой по ИИ в Белом доме Дэвидом Саксом, лидером большинства в Палате представителей Стивом Скализом и председателем комитета по торговле Сената Тедом Крузом.
Эта законодательная операция не увенчалась успехом, но затем Трамп использовал президентские полномочия для достижения той же цели: подписал исполнительный указ, запрещающий штатам вводить нормативные правила для защиты от вреда, связанного с ИИ. По словам источника, близкого к Белому дому, a16z также помогла администрации в起草 содержания этого распоряжения. Указ перекликается с новой позицией, продвигаемой a16z: согласно «спящей торговой оговорке» Конституции, штаты не имеют права регулировать национальный рынок ИИ.
В декабре прошлого года Трамп подписал исполнительный указ, ограничивающий право штатов регулировать ИИ, что было давней целью лоббирования технологической отрасли. Фотограф: Alex Wong / Getty Images
Соучредитель компании Марк Андреессен, известный своим жестким стилем, находится на вершине ее влияния. 54-летний Андреессен был одним из создателей Netscape, который помог запустить эпоху интернета. Вместе с Беном Хоровицем они основали a16z вскоре после финансового кризиса 2008 года. Его рост почти два метра, и он обладает ярким характером; в интервью Fortune он пошутил, что его девизом может быть «часто ошибаюсь, никогда не сомневаюсь».
Марк Андреессен был донором кампаний обеих партий и даже жертвовал на первую президентскую кампанию Барака Обамы, но резко сменил курс из-за стремления администрации Байдена к более строгому регулированию технологических компаний, особенно мер по ограничению криптовалют и слияний tech-компаний. С тех пор он стал супердонором Республиканской партии и позиционирует себя как идеолога «технологических правых».
В 2024 году Марк Андреессен пожертвовал 2,5 миллиона долларов кампании Трампа и после этого несколько раз надолго встречался с президентом в Мар-а-Лаго. По словам источников, близких к Белому дому, он часто разговаривает с Трампом по телефону о технологической политике и также поддерживает связь с руководителем аппарата Белого дома Сьюзи Уайлс.
Он также сознательно выстраивает отношения с Конгрессом. В 2024 году Марк Андреессен выступил в качестве основного докладчика на мероприятии для доноров-республиканцев, организованным спикером Палаты представителей Майком Джонсоном в Джексон-Хоул, Вайоминг. С тех пор он часто бывает в Вашингтоне, известен организацией закрытых ужинов с законодателями в популярных ресторанах. В повседневных беседах он любит говорить о философии, любит принимать гостей, но не выдвигать конкретных политических требований.
По словам осведомленного источника, на двухчасовом ужине в конце прошлого года с сенаторами-республиканцами Эриком Шмиттом и Майком Ли он большую часть времени говорил о книгах и подкастах об ИИ, которые его интересуют.
Компания впервые зарегистрировала лоббистскую деятельность в 2023 году, первоначально сосредоточившись на законодательстве о криптовалютах и государственных закупках для обороны — областях, в которых у нее также есть большой технологический портфель.
Традиционные венчурные компании обычно только оценивают политические риски для инвестиций, тогда как a16z «активно ищет способы решить проблему до того, как риск разрушит инвестиции», — сказал старший научный сотрудник правоцентристского аналитического центра R Street Institute Адам Тирер.
Марк Андреессен в этом не раскаивается. «Теоретически, каждая венчурная компания, каждая технологическая компания должны участвовать в этих делах. Но реальность такова, что подавляющее большинство этого не делает», — сказал он в выпуске подкаста a16z в январе этого года. Он и Бен Хоровиц «в основном пришли к выводу, что ставки здесь слишком высоки. Если мы собираемся быть лидерами отрасли, мы должны взять на себя ответственность за свою судьбу».
a16z также готова нести затраты на это. Согласно公开披露信息, только федеральные расходы компании на лоббирование в 2025 году взлетели до 3,53 миллиона долларов, что в два раза больше, чем в 2024 году, и намного превышает показатели других венчурных компаний, таких как Sequoia Capital и Bessemer Venture Partners.
Компания также помогла создать новую лоббистскую организацию American Innovators Network, которая только в штате Нью-Йорк потратила более 350 000 долларов на борьбу с законодательством о безопасности ИИ и нацелилась на аналогичные законопроекты, продвигаемые в других штатах страны.
Чтобы создать более дружественный к своей повестке дня Конгресс, Марк Андреессен и Бен Хоровиц вместе внесли 50 миллионов долларов в супер-PAC под названием Leading the Future. Общий размер комитета составляет 100 миллионов долларов, которые используются для поддержки проотраслевых союзников и противников регулирования ИИ. Организация пытается повторить успех поддерживаемого a16z криптовалютного PAC Fairshake, который в ключевых выборах в Конгресс 2024 года вложил десятки миллионов долларов и успешно повлиял на результаты.
«Все, с кем я общаюсь, прекрасно понимают, что здесь притаился „дракон“ стоимостью 100 миллионов долларов, готовый дышать на них огнем и оказывать давление», — заявил вице-президент по политическим вопросам организации по безопасности ИИ Encode Санни Ганди.
У компании есть и другие связи в Вашингтоне. По словам осведомленных источников, Дэвид Сакс часто встречается с командой по государственным делам a16z. Старший советник Белого дома по политике в области ИИ Шрирам Кришнан до прихода в правительство был партнером a16z. Репутация компании как близкой к Дэвиду Саксу и Шрираму Кришнану, в свою очередь, делает помощников Конгресса более willing общаться с лоббистской командой a16z.
Офисное здание a16z в Сан-Франциско, Калифорния. Фотограф: Smith Collection / Getty Images
Но руководство этой венчурной компании настроено создать влияние, выходящее за пределы срока Трампа, и подготовить запасные варианты на случай возвращения демократов к власти. По словам одного из присутствовавших, прошлой весной Марк Андреессен и партнер a16z Крис Диксон приняли приглашение умеренных демократов провести политическую встречу, посвященную ИИ и криптовалютам, на которой присутствовали несколько демократов из Палаты представителей.
«Они пытаются cultivate фракции, поддерживающие инновации, внутри обеих партий, на всех уровнях government», — сказал председатель Chamber of Progress Адам Ковачевич. Эта организация близка к Демократической партии, и a16z является одним из ее членов.
Марк Андреессен и Бен Хоровиц представили свою пропаганду дерегулирования как «повестку дня для малого технологического бизнеса», пытаясь позиционировать эту венчурную компанию как защитника слабых стартапов. Этот манифест был впервые опубликован в 2024 году, когда общественность была недовольна крупными технологическими компаниями. Главный лоббист a16z Коллин МакКун также использует эту риторику, заявляя, что его руководящим принципом является «защита малых технологических предпринимателей, позволяя им процветать».
Критики встречают это с насмешкой. «Они считают, что любой, кто хочет обеспечить какую-то защиту для американцев, — идиот», — заявил член ассамблеи штата Нью-Йорк Алекс Борс, который стал мишенью a16z из-за своего закона о безопасности ИИ в штате.
Компания владеет долями в нескольких крупных предприятиях, включая SpaceX, xAI, Airbnb и Anduril Industries, и эти ранние инвестиции теперь резко выросли в стоимости. По данным PitchBook, a16z инвестировала в 10 из 15 самых высоко оцененных венчурных частных компаний мира. Её основная бизнес-модель — делать ставки на новые предприятия, которые могут стать следующими технологическими гигантами, — эта модель зависит от способности защищать возможность стартапов быстро масштабироваться. Другой важный способ заработка для a16z — это поглощение ее портфельных стартапов крупными технологическими компаниями.
Критики утверждают, что эти доли в крупных технологических компаниях делают ее защиту «малого технологического бизнеса» пустой. a16z не лоббировала применение антимонопольного законодательства для ограничения власти крупнейших технологических компаний.
В настоящее время позиция a16z в отношении политики ИИ часто совпадает с позицией крупнейших технологических компаний. Когда член ассамблеи штата Нью-Йорк Алекс Борс был близок к принятию своего закона о безопасности ИИ, он попросил команду по политике a16z дать рекомендации о том, как определить малых, средних и крупных разработчиков ИИ. Алекс Борс изначально также соглашался, что самые строгие положения законопроекта должны применяться только к самым крупным компаниям, чтобы защитить стартапы.
Рекомендация a16z была следующей: «малым» разработчиком следует считать компанию с годовым доходом от продуктов ИИ не более 50 миллиардов долларов.
«Это basically исключает все компании на Земле», — заявил Алекс Борс в интервью. В конечном итоге, после мощного лоббирования со стороны a16z и других технологических компаний, версия законопроекта, подписанная губернатором-демократом Нью-Йорка Кэти Хокул, была значительно ослаблена.
Теперь компания смотрит на следующий шаг: помощь в разработке федеральных стандартов ИИ, которые, как ожидается, переживут срок полномочий Трампа и заменят законы штатов об ИИ. В середине декабря a16z опубликовала дорожную карту федерального законодательства об ИИ, призывая включить такие положения, как «прозрачность моделей» — требование к разработчикам ИИ раскрывать некоторые детали моделей, такие как предполагаемое использование, и защита детей, использующих ИИ. Помимо этого, предложение a16z focuses на наказании «плохих акторов», злоупотребляющих ИИ, а не на регулировании самих разработчиков.
Дуг Калидас из организации по безопасности ИИ Americans for Responsible Innovation парировал, что макро-предложение a16z является лишь «небольшой попыткой» и lacks предложений по смягчению угроз ИИ. Он добавил, что предлагаемые положения о прозрачности требуют от разработчиков раскрывать лишь «саую базовую» информацию о продукте.
По словам двух участвующих в подготовке помощников Конгресса, ключевые республиканцы в Конгрессе уже используют предложение a16z в качестве отправной точки для законодательства. Но федеральное законодательство об ИИ превращается в крупную битву, в которой будут участвовать многочисленные заинтересованные стороны, включая организации безопасности, выступающие за привлечение разработчиков ИИ к ответственности за ущерб, причиненный их продуктами.
«То, какую influence мы сможем оказать, будет тяжелой битвой», — сказал Санни Ганди из организации Encode. — «Но они не смогут просто протолкнуть это силой».
