La sénatrice Elizabeth Warren, membre éminente du Comité bancaire du Sénat américain, a signalé l'acquisition de la firme fintech Step par Beast Industries, qui permet aux mineurs d'investir dans les crypto-monnaies.
Le 23 mars, la sénatrice Warren a envoyé une lettre à Jimmy Donaldson, plus connu sous le nom de MrBeast, demandant des informations détaillées sur les plans d'investissement en crypto-monnaies de son entreprise destinés aux enfants. La lettre a également été partagée avec Jeff Housenbold, PDG de Beast Industries.
En février, Beast Industries a acquis l'application financière Step après un financement de 200 millions de dollars de BitMine Immersion Technologies, dirigée par Tom Lee, la plus grande trésorerie Ethereum au monde. Lee estimait d'ailleurs que cette acquisition pourrait faire de Step le 'Robinhood' des générations Z et Alpha.
La plateforme permet aux jeunes utilisateurs d'ouvrir et de gérer un compte sous supervision parentale.
Cependant, les antécédents présumés de Step, qui auraient permis à des enfants de moins de 18 ans de trader des crypto-monnaies et des NFT, entre autres, ont incité la sénatrice Warren à exiger plus de transparence sur certains points.
Les demandes de la sénatrice Warren
Parmi les autres questions soulevées dans la lettre figurait le partenariat de Step avec Evolve Bank & Trust, qui a été mis sous surveillance après la disparition présumée de 96 millions de dollars de fonds clients en 2024. La sénatrice Warren a cherché à comprendre pourquoi cette banque avait été choisie malgré son historique douteux.
De plus, la sénatrice a affirmé que MrBeast avait déjà été accusé de faciliter des systèmes de pump-and-dump cryptographiques
« M. Donaldson a été accusé de comportements contraires à l'éthique et potentiellement illégaux liés à ses activités dans les crypto-monnaies. »
Elle s'est également enquise de l'existence de projets de création de contenu cryptographique lié à la DeFi, de la possibilité que Step propose des services cryptographiques, et si les offres passées allaient au-delà du Bitcoin.
Elle a conclu :
Beast Industries est principalement une entreprise de divertissement et de produits de consommation, sans expérience préalable connue dans les services financiers, les services d'investissement ou les produits bancaires. Or, elle entre maintenant sur un marché fortement réglementé.
En réponse, un porte-parole de Beast Industries a pris note de la lettre de la sénatrice Warren et a ajouté :
Nous apprécions la démarche de la sénatrice Warren et nous nous réjouissons de collaborer avec elle alors que nous construisons la prochaine phase de la plateforme financière Step.
La sénatrice est une farouche critique des crypto-monnaies, citant les risques que ce secteur fait peser sur le système financier et les préjudices généralisés causés par les arnaques.
Résumé final
- La sénatrice Warren a demandé des éclaircissements sur les plans de MrBeast pour Step, en particulier concernant les investissements en crypto-monnaies pour les mineurs et le contenu associé.
- La sénatrice a pointé du doigt le partenariat de Step avec une banque qui aurait disparu avec 96 millions de dollars de fonds clients.
