Nigel Farage, le leader du parti « Reform UK » favorable aux cryptomonnaies, a remporté une victoire convaincante aux élections partielles de Clacton le 13 août, mais son retour au Parlement a immédiatement conduit à la reprise d'une enquête éthique concernant ses finances personnelles.
Comme le rapporte Le Monde, Farage a déclenché ces élections partielles le mois dernier, après avoir démissionné de son mandat de député suite au lancement d'une enquête par le commissaire parlementaire aux normes sur des dons financiers non déclarés. Puisque les enquêtes sont automatiquement suspendues lorsqu'un député quitte son poste, conformément aux procédures standard, la victoire de Farage a entraîné la reprise immédiate de l'enquête sous la direction du commissaire parlementaire aux normes, Daniel Greenberg.
Farage a dominé le scrutin dans cette circonscription de l'est de l'Angleterre, recueillant 63 % des suffrages exprimés. Les principaux partis politiques ont largement ignoré ces élections, les qualifiant de coup de communication. Prenant la parole après sa victoire, Farage a jugé ce résultat comme un camouflet pour l'establishment politique.
« C'est une victoire convaincante, écrasante – plus de voix que nous n'en avons obtenu lors des élections générales de 2024 », a déclaré Farage dans un communiqué, qui nie les liens présumés avec la figure du complot cryptographique John Mappin. « Les électeurs de Clacton ont en fait adressé un doigt d'honneur à l'establishment politique. »
L'enquête parlementaire se concentre principalement sur un don non déclaré de 6,3 millions de dollars que Farage aurait reçu du milliardaire de la cryptomonnaie basé en Thaïlande, Christopher Harborne. L'enquête examine également le soutien financier apporté par son vieil allié et fraudeur condamné, George Cottrell.
Les partis politiques concurrents ont critiqué la manœuvre de Farage comme une tentative inefficace d'échapper au contrôle parlementaire. La présidente du Parti travailliste, Bridget Phillipson, a appelé Farage à être soumis à un examen approfondi concernant ces allégations.
« Il a forcé la tenue d'une élection partielle qui n'était pas nécessaire, a déclaré Phillipson. Et maintenant il va retourner au Parlement et devra répondre à un ensemble de questions très sérieuses – les mêmes qu'il a essayé d'éviter en détournant l'attention de ce don de 5 millions de livres sterling... La montagne de corruption et de scandales dans laquelle lui et le parti Reform sont désormais embourbés n'a cessé de grandir pendant qu'il essayait de détourner le public en se présentant à une élection partielle contre une poubelle. »
Le député du parti Reform, Lee Anderson, a soutenu que le résultat de l'élection partielle représentait un « règlement de comptes » à Clacton, ajoutant que le parti coopérerait pleinement avec l'enquête du commissaire.
Si le commissaire parlementaire aux normes conclut que Farage a enfreint les règles du code de conduite concernant la déclaration des intérêts financiers, la Chambre des communes pourrait lui imposer une suspension. Une suspension de 10 jours de séance ou plus permettrait aux électeurs de lancer une pétition de révocation, ce qui pourrait conduire à de nouvelles élections partielles à Clacton.
