Le cofondateur de Terraform Labs, Do Kwon, a été condamné aux États-Unis à 15 ans de prison pour fraude liée à l'effondrement des jetons TerraUSD (UST) et LUNA en 2022, rapporte CoinDesk.
En mai 2022, l'écosystème Terra et le jeton LUNA, développés par Terraform Labs, se sont effondrés, et le cours du stablecoin UST a perdu sa parité avec le dollar. Selon diverses estimations, les pertes cumulées de la communauté crypto s'élèvent à 40-60 milliards de dollars - à la fois en raison de l'effondrement des prix des jetons et de la faillite de services crypto comme Anchor, qui offraient des rendements excessifs pour le dépôt d'UST. Kwon avait alors affirmé que l'effondrement était dû aux actions de traders tiers.
En 2023, neuf accusations ont été portées contre Kwon, incluant fraude, manipulation de marché et blanchiment d'argent. En 2024, il a été arrêté au Monténégro avec de faux documents, puis extradé vers les États-Unis. En août, il a plaidé coupable sur deux chefs d'accusation.
Le parquet avait requis 12 ans de prison pour Kwon, tandis que ses avocats insistaient sur cinq ans. Selon le juge Paul Engelmayer, la peine de cinq ans demandée par la défense était "totalement impensable et totalement injustifiée".
"15 ans est le minimum que je puisse imposer", a déclaré le juge.
Engelmayer a expliqué qu'il avait pris en compte l'ampleur "stupéfiante" de la fraude de Kwon, tant en termes d'argent perdu que du nombre de victimes, ainsi que le fait qu'il ait tenté de fuir la justice en se réfugiant d'abord en Serbie, puis au Monténégro avec de faux passeports, avant d'être capturé en route pour Dubaï.
Dans son discours d'une heure, le juge a détaillé les nombreuses tromperies de Kwon et a qualifié son comportement de "répugnant", particulièrement lors du décrochage final de l'UST, lorsque Kwon conseillait publiquement aux investisseurs de détail de continuer à investir, tandis que lui et d'autres proches du projet commençaient en privé à retirer leurs fonds.
La peine d'emprisonnement sera réduite de 17 mois, passés en prison au Monténégro. Kwon pourra également prétendre à un transfert en Corée du Sud après avoir purgé la moitié de sa peine. Outre l'emprisonnement, Kwon pourrait faire face à la confiscation d'actifs d'une valeur de 19 millions de dollars.
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