Baltimore et son maire, Brendan Scott, ont engagé des poursuites contre Kalshi et Polymarket, affirmant que ces sociétés ont enfreint les lois locales sur les jeux d'argent.
Dans un communiqué publié jeudi, le bureau du maire de Baltimore a indiqué que les deux plateformes de marchés de prédictions fonctionnaient comme des « plateformes illicites et non autorisées de paris sportifs » et induisaient les utilisateurs en erreur quant à la « légalité et au statut réglementé de leurs produits ». Les poursuites contestent l'interprétation que Kalshi et Polymarket font des contrats événementiels : selon les arguments des plaignants, ces transactions constituent des paris illégaux au regard de la loi de l'État.
« Ces entreprises gèrent des maisons de paris sans licence et espèrent qu'une nouvelle étiquette les placera au-dessus de la loi, a déclaré M. Scott. Ce ne sera pas le cas. Baltimore ne permettra pas à des entreprises de plusieurs milliards de dollars de privilégier les profits au détriment des personnes et de nuire à nos communautés par le biais de jeux d'argent illégaux. »
Dans la poursuite de Baltimore contre Kalshi, Robinhood, Webull et Coinbase sont cités comme partenaires de la plateforme de marchés de prédictions. La ville a accusé toutes ces entreprises de pratiques trompeuses : elles faisaient la promotion de contrats sportifs comme des instruments pouvant être « légalement achetés et vendus dans le Maryland ».
Cette action en justice contre des entreprises opérant sur les marchés de prédictions est le dernier conflit en date entre les autorités des États et les autorités fédérales américaines. De nombreux experts s'attendent à ce que l'affaire soit portée devant la Cour suprême. La Commodity Futures Trading Commission (CFTC) des États-Unis, sous la direction de son président Michael Selig, ainsi que les entreprises, ont soutenu que les contrats événementiels sur les marchés de prédictions sont des « swaps » relevant de sa compétence. Cette affirmation est contestée dans les deux poursuites de Baltimore, comme dans les déclarations d'autres autorités étatiques.
« Les actions au niveau municipal vont à l'encontre du cadre de régulation des marchés de prédictions établi par la CFTC, a déclaré un porte-parole de Polymarket dans un commentaire à Cointelegraph concernant la poursuite. Comme les tribunaux l'ont reconnu, les marchés de prédictions sur les bourses enregistrées auprès de la CFTC sont régis par le droit fédéral, et non par un ensemble disparate de règles étatiques et locales. »
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